Они сюда не войдут.– А как же полиция?– И полиция сюда не войдет. На это стоит полюбоваться! – И Саймон чуть заметно улыбнулся.– Но тогда…– Они на мосту! – объявил Маркус.– Тогда мы окажемся в западне.Девочка чувствовала себя беспомощной перед упрямством одного и дерзостью другого.– Ну и ладно, – сказала она. – Вы двое оставайтесь. А я пошла.– Чего?! – Маркус развернулся в ее сторону, глаза у него стали совсем круглые от удивления и обиды. – Эм, ты этого не сделаешь! Ты не можешь бросить меня сейчас, когда враг уже под стенами замка! Это будет ужасно, это будет предательство!– Это будет всего лишь благоразумно!– Прошли ворота, направляются ко входу, – доложил Саймон.– По местам! – Маркус соскочил с подоконника. – Делай что хочешь, Эм. Хочешь – уходи! Никто тебя не увидит. Решай сама.И исчез в коридоре, ведущем к залу с колоннами. Саймон на секунду замешкался – и побежал следом. А Эмили осталась стоять, одинокая и несчастная. Она представила, как спустится по веревке, убежит, проберется через лес и вернется домой, к родителям… Они, наверно, сейчас смотрят телевизор или готовят обед… Всего двадцать минут двенадцатого – не так уж много времени прошло, она думала, сейчас куда позднее. Из-за окна донесся невнятный гул голосов – враг был здесь.Она представила, как съезжает по веревке, несется сломя голову. Удирает без оглядки, когда враг у дверей…Эмили ждала ее комната: кровать, книжная полка, фанерный стол, старые плюшевые мишки, сидящие рядком, теплая батарея. А тут, в цитадели, ветер свистел сквозь зияющие арки и на каменные плиты падал снег. Руки в перчатках онемели. Эмили думала о тепле, уюте и предательстве.Надо было уходить, уходить немедленно, но она не могла заставить себя уйти. Своя комната казалась ей теперь бледной и ненастоящей; мысли о ней рассеялись, осталась только несокрушимая мощь замка. Нет, нельзя убежать и спрятаться, раз другие остались – нравится ей это или нет, а они очутились здесь из-за нее, и бросить их она теперь не может.Эмили с головой накрыла волна страха и невозможности предать друзей, почти неотделимых от чувства вины. Ей сделалось очень плохо.Когда тошнотворное ощущение схлынуло, девочка поправила шапку, чтобы как следует прикрыть уши. Потом глубоко вздохнула и пошла по коридору в зал с колоннами.
Маркус с Саймоном сидели на корточках посреди зала, склонившись каждый над своим отверстием. У обоих под рукой было наготове по горке камней. Когда Эмили вошла, они даже не оглянулись. Через бойницу доносился скрип снега, кашель, приглушенные голоса. Потом послышалея скрежет и еле слышный отсюда хриплый голос Гарриса:– Погодите. Замок заело.Снова скрежет.– На таком холоде он замерзает.Эмили присела на корточки рядом с Маркусом. Скрежет сменился протестующим визгом древних петель. Этот звук сквозь отверстия в полу был куда слышнее, чем через бойницу.Маркус пристально всматривался в дыру, почти загородив ее собой, так что Эмили было плохо видно, что происходит внизу, в коридоре. Мальчик взял в руки большой обломок камня. Краем глаза Эмили видела, что Саймон последовал его примеру.В коридоре послышались шаги. Они приближались.До них донесся голос – снова Гаррис:– Дурацкая это затея.Другой голос, спокойный, миролюбивый:– Положено проверить, сэр.Гаррис хмыкнул.– Ну, дверь стоит запертой, вы же сами видели.Маркус напрягся; он поднял камень над центром дыры, удерживая его двумя пальцами. Эмили приложила ладони ко рту и зашептала на ухо Маркусу:– Если ты это сделаешь, они тебе никогда не поверят насчет твоего папы! Тогда он точно выйдет победителем!Маркус не подал виду, что услышал. Его рука висела над отверстием и слегка подрагивала. Шаги приблизились. Рука Маркуса дрогнула. Шаги теперь раздавались под самым отверстием. Вот человек прошел мимо, начал подниматься по лестнице – а камень все еще был у Маркуса в руке. Наконец мальчик опустил руку на пол и весь как-то обмяк.Саймон оглянулся и, пожав плечами, тоже положил камень.Снизу донесся изумленный возглас, за ним последовали тяжелые удары. Маркус поднял голову и ухмыльнулся.Из коридора послышались голоса:– В чем дело?– У вас что, ключа нет?Гаррис (озадаченный и растерянный):– Да не нужен здесь ключ! Эта дверь не запирается.Другой голос (раздраженный):– Ну вот, а теперь она заперта! Дайте, я попробую.(Снова удары, пыхтение, возмущенные возгласы.)Опять миролюбивый голос:– Ей что-то мешает открыться. Может быть, с той стороны на дверь что-нибудь упало?Гаррис (удрученный, плачущим голосом):– Да нет там ничего! Просто лестница, пустая лестница.Миролюбивый голос:– Значит, кто-то запер ее намеренно. Джонс, попробуйте еще раз.(Особенно громкий удар, грубая брань.)– Вовсе незачем так выражаться, Дасонс. Ну ладно, видимо, здесь войти не удастся. Другие входы тут есть?Гаррис (негодующе):– Нет!Миролюбивый голос:– Это уже интересно. Мистер Гаррис, вы не возражаете, если мы обойдем вокруг башни?Никто не ответил, но Гаррис, видимо, кивнул в знак согласия, потому что снизу снова послышались шаги – люди шли обратно. Саймон выжидающе взглянул на Маркуса, и Маркус снова занес камень. Эмили наклонилась к нему ближе:– Не надо, Маркус!!! – прошипела она.Шаги оборвались.– Я что-то слышал! – произнес снизу новый голос. – Смотрите! Вон те дыры! Там кто-то есть!Эмили, Маркус и Саймон застыли.– Да, – сказал миролюбивый голос. – Я тоже слышал.И снизу донеслись шаги одной пары ног. Эмили представила, как человек смотрит вверх.– Это значит, что он там не один! – произнес раздраженный голос.Теперь шаги раздавались прямо под ними. Саймон подался назад.«Да не бойся! – подумала Эмили.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60