Полчаса спустя снег на склоне был изрезан на ленточки. Эмили с Саймоном остановились и посмотрели на темнеющее небо. Над Замковым полем висели тяжелые низкие облака, и с неба уже падали первые ленивые хлопья.– Сейчас метель начнется, – сказал Саймон. – Ну что, сворачиваемся?– Ага. А то я замерзла.И они вместе потопали по дну рва к ступенькам, ведущим на мост. Шли они молча, и молчание быстро становилось неловким. Эмили никак не могла придумать, что бы такого сказать.– Спасибо, что принес мне шапку, – выдавила она наконец.Саймон хмыкнул.– Да не за что.И снова молчание.– Ну, тебе было не обязательно это делать…Молчание. Вдохновение у Эмили иссякло.Они прошли еще немного.Она попробовала еще раз.– Так у тебя братьев четверо?– Ага. И еще сестра, Полина.– Так ты младший, да?– Ага. Старший – Март, ему двадцать три.– Это тот, который… – начала Эмили и тут же осеклась.– Ну да, тот, что сидит, если ты об этом.Саймон говорил ровным, подчеркнуто нейтральным тоном, Похоже, ему не нравилось это обсуждать. Эмили бы уж точно не нравилось, будь она на его месте.– Вот было бы здорово, если б у меня были братья, – сказала она.Саймон бросил взгляд в ее сторону, как будто заподозрил, не издевается ли она.– Ты думаешь? – спросил он. – Видела, какие они? Лупят меня все время – я же младший. Жалко, что у меня нет младшего брата. Тогда бы я тоже мог кого-нибудь лупить для разнообразия.– А как же ваша сестра?– Она? Да она хуже всех! Кошка драная, вот она кто. А у тебя, значит, братьев нету?– Не-а. Ни братьев, ни сестер. Только я, мама и папа.Саймон кивнул.– Я себе такого и представить не могу. Тихо у вас, наверное.– Очень тихо.Они были уже почти у самой лестницы, когда свинцовое небо внезапно и беззвучно обрушило на них свою ношу. Повалили мелкие, как песок, снежинки: сперва по одной, а потом сплошной стеной. Резко стемнело. Пронизывающий ветер бил снегом в лицо.– И откуда оно все взялось? – сказала Эмили. – Ни черта не видно!– Бежим к воротам! – крикнул Саймон. Эмили его еле слышала за воем ветра, да еще и из-под капюшона. Она первой бросилась вверх по лестнице, нащупывая ногами доски, из которых были сделаны ступеньки. Провал рва слева от нее казался каким-то нереальным бело-серым колодцем.На двадцать первой ступеньке сквозь снег проступила серая стена ворот; на двадцать четвертой Эмили вышла к деревянному мосту, который реставраторы перекинули через ров. Квадратные потемневшие балки были скрыты под толстым слоем снега. Справа показалась полуобвалившаяся арка ворот, и Эмили поспешно шмыгнула туда. За аркой, сквозь снежную пелену, смутно виднелась громада цитадели.Губы у Саймона посинели от холода.– Пошли внутрь, – сказал он. – В караулке будет все лучше, чем тут.Он вошел под арку и нырнул направо. Четыре обледеневшие ступеньки вели к низкой двери в стене ворот. Саймон скрылся в темноте и тут же издал громкий вопль.– Что случилось? – Эмили была у него за спиной, сердце у нее отчаянно колотилось.– Да ничего, – с отвращением сказал Саймон. – Тут этот придурок. Напугал меня, вот и все.Эмили вошла за ним следом. Глаза мало-помалу привыкли к темноте.– Маркус!– Рад видеть вас здесь.Маркус дружески улыбнулся им. Он стоял в углу караульного помещения. Это была тесная, сырая, вонючая комнатенка, освещенная только отсветом из дверного проема и бойницей в противоположной стене. Вдоль стены тянулась низкая каменная скамья. Пол был выложен разбитыми каменными плитами и завален камнями и всяким мусором.Маркус весело потирал руки. Его дурное настроение, похоже, развеялось.– Классная метель! – сказал он. – Хорошо покатались?– Да. Ну что, как цитадель? Заперта?– Ну да, как вы и говорили. Но знаете, я нашел кое-что интересненькое. Очень хорошо, что вы сюда зашли… я хотел…– Тут кто-то курил, – сказал вдруг Саймон.– И не только, – добавила Эмили, морща нос. Ей в голову пришла одна мысль. – А как вы думаете, тут есть охрана?Маркус усмехнулся.– Это вряд ли, здесь уже лет четыреста никого нет.– Ну, ты знаешь, что я имею в виду! Замок же, наверное, охраняют.– В такую погоду – вряд ли, – сказал Саймон. – Наверняка дома сидит.– А тут все-таки кто-то есть? – спросила Эмили. – Сторож какой-нибудь?– Тут есть смотритель, Гаррис. Ты его, наверно, видела, когда была здесь. Краснорожий такой мужик. Живет в доме вон там, в лесу. Мы раньше прятались в кустах и швырялись в него всяким барахлом, когда он работал в саду. Это его просто бесило. Злобный гад, и вообще…– Ну, я бы тоже был злобный, если бы вы в меня швырялись всякой гадостью, – заметил Маркус.– Да мы ничем таким и не швырялись – это были просто шишки, каштаны и всякая такая ерунда. Но один раз он поймал Карла, когда тот шастал у него за домом. И тогда Гаррис просто озверел. Он приволок его к себе в сад, и – знаете такие длинные палки, к которым саженцы подвязывают? Так вот, он вырвал такую палку из земли, перекинул Карла через забор, кверху задницей, и здорово его выпорол.– Ни фига себе! – На Эмили это произвело немалое впечатление. – Это он Карла так? Да он, наверное, настоящий Голиаф! Библейский персонаж; великан-филистимлянин, убитый иудейским юношей Давидом.

– Не, это ж сколько лет назад было-то! Карл тогда был еще не такой здоровый. Ну, как бы то ни было, наш отец в тот же вечер пошел туда и здорово Гарриса вздул. В полицию Гаррис обращаться не стал, на том дело и заглохло. Но все равно он мерзкий старый гад.– Тогда мне совсем не хочется, чтобы он нас тут застукал, – поежилась Эмили.– Не волнуйся, он сейчас дома сидит, у камина греется.– Да, вот бы сейчас оказаться дома, у камина! – сказала Эмили.Она села на скамью. Саймон сел рядом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60