– Я, начальник Дальней Разведки Империи, приказываю… – Неуверенно начал Лалатолис, но, глядя в насмешливые глаза Клоалотиса, осекся.
– Пока я капитан этого крейсера, приказывать мне может лишь законная Императрица. А она приказала мне взять тебя под стражу.
Лалатолис побледнел еще сильнее и обратился к десантникам:
– Солдаты, немедленно арестуйте предателя Клоалотиса!
Никто даже не шевельнулся, стволы штурмовых винтовок продолжали смотреть в грудь Лалатолиса.
– Не трудитесь, несостоявшийся лорд Империи! – Сказал капитан. – Мы долго обсуждали с командой философские аспекты предательства. Ты с Гилеанисом и несколькими желающими всемирного господства лордами предали сначала Императора Киллатолиса, а потом Императрицу Килеану. Мы же предали предателей – то есть сохранили верность законным правителям.
– Вы об этом пожалеете! – Угрожающе прошипел Лалатолис. Его растерянность прошла, теперь он готов был насмерть биться с теми, кто расстроил его планы о звании лорда Империи. Лалатолис начал нервно теребить браслет, пытаясь вызвать на связь Диктатора.
– Не трудись понапрасну. – Насмешливо произнес Клоалотис. – Неужели ты думаешь, что можно находиться на моем корабле и пользоваться связью без моего разрешения? Я дал тебе переговорить с лордом Гилеанисом, чтобы выиграть время. Теперь он будет готовиться к прибытию Императрицы через свой Портал, а мы тем временем успеем подобраться к нему с другой стороны.
– У вас ничего не получиться. – Уверенно заявил Лалатолис. – Вы никогда не найдете его замок на планете Каллас.
– Все в воле Бога. – Ответил Клоалотис, и в его тоне не было привычной иронии.
– Наши Боги умерли! – Отчаянно воскликнул Лалатолис. – Они палив Великой Битве Богов. Поймите же, теперь мы, Повелители, должны принять на себя ответственность и стать хозяевами всех Вселенных и Измерений.
– Боги не умерли. – Возразила Килеана. – Они оставили нас лишь на время. Но они скоро вернутся, и тогда каждый должен будет дать им отчет о своих поступках.
– Это какая-то чушь!
– Это очень серьезно. Серьезнее, чем хотелось бы тебе и тебе подобным. Великий Первый Бог уже обретает свою личность. Вскоре и Великая Древняя Богиня возродится среди людей. Когда они встретятся, произойдет слияние душ. Начнется новая Эра. Эра Возрождения. Готов ли ты вступить в нее с чистой совестью?
– Не может быть… Нет… Не может… – Язык плохо слушался Лалатолиса, на его красивых полных губах выступила пена.
– Между прочим, Лалатолис, – строго сказала Повелительница, – ты встречался с Великим Первым Богом. Но ты не узнал его, твое сердце очерствело от жажды власти. Ты прошел мимо.
– Как!? Где? Когда это было?
– Совсем недавно, на одной маленькой планетке. Космический корабль Бога, который жил тогда в теле человека и звался Трисмегистом, врезалась в твой зонд-разведчик. Это привлекло твое внимание, и ты разузнал, что Трисмегист прибыл из параллельного Измерения и высадился на эту планету. За короткое время он добился большого влияния среди местных жителей, но был схвачен врагами и заточен в подземелье, где ожидал казни. Ты не знал, что к тому времени Трисмегист начал возвращаться в свою истинную сущность и, считая его обычным человеком, предложил стать агентом Повелителей. Но он попросил, чтобы вместе с ним ты спас и его друзей. Ты же, преисполненный гордыни, отказал, отдав тем самым в руки палачей. Так свершилось твое падение.
– Да, я что-то припоминаю. Но как ты обо всем этом узнала? Ведь тот человек давно умер…
– Человек умер, Бог родился. И Верные ему Повелители могут с ним разговаривать.
– Я не верю. Ты хочешь запугать меня, чтобы я Вам помог…
– Им не нужна твоя помощь. – Послышался голос из кресла оператора-стрелка. – Наоборот, это ты должен умолять их простить тебя и помочь тебе.
Кресло повернулось. За его высокой спинкой, никем не виденный ранее, скрывался Тот, Кто Звался Трисмегистом. Впрочем, вполне возможно, что он материализовался только что. Увидев эту простую человеческую фигуру в простом сером одеянии, никто не сказал бы, что лицезреет Бога. Однако десантники вытянулись по стойке «смирно», а Килеана и Клоалотис слегка склонили головы. Повелители никогда не падали ниц перед своими Богами, так как проявление рабского унижения было глубоко отвратительно и тем, и другим.
– Помнишь, мессир Лалатолис, я сказал тебе: мы скоро встретимся снова, но это будет так и тогда, когда я этого захочу?
Лалатолис отступил назад на два шага, как будто получил сильнейший удар. Его нежный рот искривила отвратительная гримаса ужаса, а в больших голубых глазах засияла пустота безумия. Остальные Повелители с легким презрением взирали на это жалкое зрелище. Внезапно Лалатолис дико расхохотался совершенно идиотским смехом. Он как будто хотел что-то сказать, размахивал руками, стараясь привлечь к себе внимание, но смех неудержимо изливался из его горла, лишая сил и остатков разума.
– Уведите его. – Обратилась Килеана к солдатам, и те поспешно выполнили приказ, морщась от отвращения, когда Лалатолис пытался беспомощно уцепиться за их боевые скафандры.
– Я первый раз вижу, чтобы Повелители теряли рассудок. – Подал голос молчавший до этого Яманубис.
Трисмегист пожал плечами, с грустью глядя вслед уводимому Лалатолису:
– А он потерял право называться Повелителем. Жажда славы, власти, почета затмили его сознание. Из имеющего высокую цель бессмертного существа он превратился в суетливое мелочное создание. Именно это и подточило его разум. Он достоин жалости, а не осуждения. Надеюсь, он сможет напрячь свою волю и излечиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138