И тут вдруг послышался звук, от которого Ривас невольно открыл глаза: сло
вно целый ураган вырывался из отверстия размером с человеческий рот, а о
бладатель этого рта много лет экспериментировал с различными неоргани
ческими, но гибкими инструментами, подбирая этому урагану разные тональ
ность, интонации и прочие нюансы, добавляя то басов, то свиста, Ц и так до т
ех пор, пока у него не начало выходить подобие человеческой речи.
Ц Да, Ц выдохнул этот невоспроизводимый голос. Ц А теперь бе
гом отсюда, пастыри. Рентгены и бэры в считанные минуты лишат вас волос.
Ц Тоже верно, Ц согласился кучер, явно бодрясь. Ц Баре они завсегда так
... хотя, с другой стороны, чего им лысеть, барам-то? Поможешь ему вытащить сп
ящих из фургона, а, Берни?
Ц Нет проблем, Ц напряженным голосом откликнулся Берни.
Фургон покачнулся, когда Берни, звякнув подбойками, спрыгнул на землю. Пе
рвым он потащил из фургона тело, лежавшее с противоположной от Риваса ст
ороны, но секундой спустя послышался звук, словно кто-то изо всей силы скр
еб по плиточному полу сухими ветками, а потом Ривас почувствовал, как что-
то просунулось между ним и полом фургона. Его перекатили на спину, и он нев
ольно чуть приоткрыл глаза.
Несколько секунд ошеломленного созерцания убедили его в том, что штука,
тащившая его из фургона, была вовсе не высоким, толстым человеком с корзи
нкой на голове и прикрепленными ко всему телу кусками картона и ржавого
металла: сквозь щели в шее и груди этой штуковины просвечивало ясное неб
о. Теперь Ривас видел, что вместо глаз у нее стекляшки, внутри ободранной д
етской коляски, служившей ей грудной клеткой, красуется причудливое наг
ромождение ржавых жестянок и дырявых медных трубок, а голова состоит пре
имущественно из огромного шейкера для коктейлей, и в этой жуткой тишине
Ривас слышал, как там что-то плещется.
Почему-то Ривас никак не связывал это существо с ураганным голосом, да и в
ообще не считал его живым Ц до тех пор, пока оно не заговорило снова:
Ц Этот очнулся, Ц просвистело оно. Ц Или сейчас очнется.
Затем Ц без всякого перехода, хотя времени прошло явно немало, Ц Ривас о
казался, весь в холодном поту, на холодной, жесткой кровати. Вокруг было те
мно.
Голова его гудела как котел, и его мучила жуткая жажда, но каждый раз, как о
н вставал, шел на кухню, наливал себе воды из бака и припадал к чашке губам
и, он вдруг понимал, что все это ему только приснилось и что он так и лежит в
этой неудобной кровати. В конце концов он и правда сел Ц сразу же поняв, ч
то до сих пор не делал этого потому, что это отдавалось чудовищной болью в
затылке, Ц и, морщась, осмотрелся по сторонам. Он находился в длинном, тем
ном помещении, уставленном вдоль стен кроватями. Воздух в помещении стоя
л затхлый, воняло рыбой и помоями.
Некоторое время он не имел абсолютно никакого представления о том, что э
то за место. Потом он вспомнил, как боялся потерять место у Спинка, и напря
г память, пытаясь вспомнить, не это ли и произошло. Очень уж все это смахив
ает на одну из дешевых ночлежек в Догтауне, подумал он, а судя по головной
боли, я, должно быть, выпил какого-то особо чудовищного дерьма.
Он провел рукой по лицу и к неудовольствию своему обнаружил на подбородк
е щетину Ц судя по длине, четырехЦ или пятидневную. Вон оно что, с горечь
ю подумал он. Тебе хана, Грег. Пьян, небрит и валяешься в помоях. Что ж, все к т
ому шло. Увидь тебя сейчас Ури, она бы тебя не пожалела! Свежий, румяный пар
енек, которого твой папаша турнул прочь тринадцать лет назад, превратилс
я теперь в...
На этой патетической фразе он запнулся, ибо упоминание Ури напомнило ему
кое-что. Ну конечно! Как он мог забыть все это? Она оцыплячилась, и он риско
вал жизнью, чтобы спасти ее, но ее увезли в Священный Город. Это делало ист
орию еще жалостнее: как же, юные любовники, разлученные бездушным миром,
Ц хотя еще круче было бы, если бы об этом узнал хоть кто-нибудь, а еще лучше
Ц подготовленная публика... может, он и сам оцыплячится, на этот раз добро
вольно, только бы оказаться наконец хоть немного ближе к ней... Надо же, как
трогательно!
Кто-то на соседней кровати покряхтел, пошмыгал носом, потом пару раз всхл
ипнул.
Ц Заткнись, Ц раздраженно буркнул Ривас. Достали своим шумом, подумал о
н.
Он услышал, как там сели.
Ц Ты проснулся? Ц послышался шепот.
Ц Уснешь тут, в этой дыре, как же. Ц Судя по голосу, соседом его оказалась
девица. Если бы она только знала, кто я, подумал он с горечью. Возможно, она в
ыросла, слушая мои песни.
К еще большему его раздражению она встала и проковыляла к его кровати. Бо
г мой, подумал он, она не только плакса, но и мутант. Лысая как коленка.
Ц Я не знала, оправишься ли ты, Ц сказала она. Ц Когда тебя принесли, вид
у тебя был хуже некуда. Что случилось Ц один из хлам-людей тебя ударил?
Выходит, я опустился до того, что дерусь с хлам-людьми, подумал Ривас с чем-
то, похожим на удовлетворение.
Ц Не удивлюсь, если так, Ц ответил он, ощупывая затылок. Волосы слиплись
и топорщились от засохшей крови, а под ними прощупывалась большая шишка.

Ц Ты, наверное, пытался бежать.
Ц Да, правда? Ц обиженно удивился Ривас. Ц Этот ублюдок, похоже, стукнул
меня сзади.
Ц Стукнул сзади, Ц повторила она вежливо, но, явно не веря ни одному его с
лову. Ц Конечно. Ц Он раскрыл, было, рот, чтобы возразить, но не успел. Ц Я
тоже скоро стану таким, Ц продолжала она грустным голосом. Ц Волосы у м
еня уже давно выпали, а теперь и лихорадка началась. Возможно, меня сунут в
одного из тех, что я сама помогала собирать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90