.. и да, теперь-то он разглядел и корявый п
осох. Пастырь. Ривас понимал, что не в состоянии убежать от кого-либо, поэт
ому изобразил на лице улыбку и продолжал шагать вперед Ц хотя проигрыва
л в голове, как именно швырнет парня в пастыря при малейшем признаке угро
зы, как следующим же движением выхватит нож и полоснет тому по горлу.
Впрочем, в этом, похоже, не было нужды. Мужчина улыбнулся Ривасу чуть менее
подозрительно, чем обыкновенно делают пастыри, и когда они сблизились н
астолько, чтобы слышать друг друга сквозь шум дождя, он ткнул пальцем в не
подвижного юношу.
Ц Беглый? Ц спросил он.
Ц Похоже на то, Ц не колеблясь, отозвался Ривас. Он увидел, как взгляд пас
тыря скользнул по лодыжкам бедолаги и как нахмурился его лоб. Ц И ведь ещ
е и кандалы снял, каналья, каков! Ц добавил он. Выпуклость ножен в рукаве п
риятно успокаивала.
Пастырь махнул Ривасу, чтобы тот проходил дальше, а сам пристроился рядо
м. Хорошо еще, дождь прибил песок, и ноги вязли меньше.
Ц Не нравится мне это, Ц сообщил ему пастырь. Ц Ну, я понимаю, танцевать
полезно, когда что не так, или, там, думается неправильно, но когда так позд
но, это никуда не годится. А тут еще это... больной мальчишка снял кандалы и п
ытался бежать. Ц Он покачал головой. Ц Тебе, Ц продолжал он, бросив на Р
иваса пристальный взгляд, который, продлись он еще хоть несколько секунд
, возможно, заставил бы Риваса швырнуть парня и выхватить нож, Ц надлежит
следить за тем, чтобы такого не случалось. Тебе и другим доверенным.
Ц Да, Ц осторожно согласился Ривас, радуясь, что его железяка на ноге, по
хоже, сработала. Ц Я знаю. Что ж, это подстегнет нашу бдительность.
Тут Ривас заметил, что идет, выворачивая ногу, чтобы не дать пастырю как сл
едует рассмотреть эту чертову железяку; он сообразил, что это скорее тол
ько привлечет к ней внимание, поэтому постарался вспомнить, как шагал пр
ежде.
Ц Неси его сразу в клетку для наказаний, Ц сказал пастырь. Ц Я пока собе
ру остальных доверенных. Надо обсудить, как нам исправлять сложившуюся с
итуацию. Жаль, что Господь проводит здесь слишком мало времени.
Ц Мне тоже, Ц прохрипел Ривас.
Они почти поравнялись со зданиями, и теперь он разглядел, что улица между
двумя рядами деревянных строений наделе представляет собой потрескавш
ееся, полу засыпанное песком покрытие какого-то древнего шоссе.
Пастырь поотстал, но Ривас заставил себя не сбавлять шага и Ц что оказал
ось гораздо труднее Ц не оглядываться, чтобы посмотреть, что тот делает.
Поэтому когда пастырь окликнул его: «Да, кстати», Ц он почти с облегчение
м остановился и повернулся к нему.
Ц Что?
Ц Как думаешь, почему этот парень побежал на север? Поглазеть на лысых ка
к коленка девиц, подумал Ривас. Покататься на коньках с хлам-людьми.
Ц Не знаю, Ц сказал он. Пастырь задумчиво кивнул.
Ц Ладно, до скорого. Мы будем в оружейной. Давай, давай, подумал Ривас, снов
а поворачиваясь к танцующим и двигаясь дальше. Затаи дыхание до моего пр
ихода, идет?
Хлопки раздавались теперь громче, и Ривас мог уже хорошо разглядеть зрит
елей, выстроившихся по обе стороны улицы. Танцоры увлеченно извивались п
од дождем, несмотря на болтавшиеся у каждого на ногах по два фута железно
й цепи. Они размахивали руками над головой; некоторые перемещались по мо
стовой короткими перебежками, другие притаптывали на месте. Мокрая одеж
да хлопала по лодыжкам, и те, кто еще не облысел, мотали мокрыми прядями во
лос и бородами. Большинство танцевали, зажмурившись, и на всех без исключ
ения лицах застыло почти одинаковое выражение тихого блаженства.
Ривас шагал прямо по середине мостовой, стараясь только не попадаться ни
кому под ноги, поскольку его, похоже, никто не замечал.
Отрезок шоссе кончился вскоре после того, как он миновал танцоров, и он сн
ова шел по мокрому песку. Теперь он уже точно слышал доносившийся сперед
и далекий шум прибоя, поэтому вглядывался в темноту, боясь, что после всех
ночных приключений ему вдруг не удастся найти лодки. Если дойдет до этог
о, придется бросить парня и убираться вплавь, подумал он. Интересно, где у
них тут клетка для наказаний и сколько времени потребуется пастырю на то
, чтобы сообразить, что я не вернусь.
Песок под его нывшими от усталости ногами снова сменился древним бетоно
м, а потом он к огромному своему изумлению понял, что бетон-то вовсе не дре
вний. Почему-то умение замешивать и укладывать бетон показалось ему еще
более невероятным, чем способность изготавливать боеприпасы.
Он бросил взгляд налево, то есть на юго-восток, и увидел вдали высокие, све
тлые здания, которые ночь, дождь и отделявшие его от них мили превратили в
абстрактные геометрические фигуры. И на ум ему пришло, что это и есть Свящ
енный Город. Ветхие постройки на песке и стекле за его спиной были всего л
ишь сараями для инвентаря, убранными подальше от глаз на задворки большо
й усадьбы...
Океан Ц вот парадные ворота, подумал он; те ворота, через которые привез м
еня тот фургон, Ц всего лишь черный ход, дверка для прислуги.
Ривас остановился, огляделся по сторонам Ц и по спине его побежали мура
шки, потому что он разглядел зависший в небе над зданиями шар, должно быть
, огромный, если его было видно на таком расстоянии. Под ним не мерцало ни м
алейших признаков огня Ц и вдруг Ривасу вспомнилось, как лысая девчонка
говорила что-то насчет гелиевых шаров... Но где, черт побери, Нортон берет э
тот гелий?
Так и продолжая висеть безвольной тряпкой, паренек вдруг забормотал, нап
угав Риваса так, что тот едва не уронил его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90