Какой-то парень, оскорбивши
сь на недвусмысленно высказанный отказ, спросил Грегорио, не хочет ли то
т сию же минуту выйти из города через Догтаунские ворота. Ривас вежливо о
тказался... и очень порадовался этому, когда позже, через несколько лет, уз
нал, что таких ворот вовсе нет в природе и что фраза «выйти через Догтаунс
кие ворота» означает на деле исчезнуть, фигурально или даже буквально, в
одной из зловонных помойных ям Догтауна.
На следующее утро, совсем уже одурев от голода и усталости, он продолжил с
вой путь и на Сандовал-стрит, у Южных ворот, повстречался с группой сектан
тов, известных в народе как Сойки. С восхитительно заботливыми, участлив
ыми и улыбчивыми Сойками.
Прав был Стиз, со вздохом подумал он, забравшись обратно на сцену и окинув
взглядом толпу. Народа в зале стало заметно меньше. Сколько я проторчал в
той комнате, разговаривая с Бёрроузом? Спросить? Нет, это было бы ошибкой:
признать, что сам я этого не знал. Чтоб его, это виски. Ни капли больше сегод
ня Ц ни пива, ни чего еще, понял, парень?
Он собрался было дать знак играть «Всем охота по-смолить мой бычок», но вс
помнил, что ее сегодня уже исполняли, и начал вместо этого «Пьян один».
Фанданго тяжело вздохнул. Да посмотри ты на это с другой стороны, Томми, по
думал Ривас: следующий исполнитель, которого они затянут сюда, скорее вс
его не сможет играть ничего, кроме скрэпа или баг-уока.

Глава 2

Каким-то непонятным образом небо, синевшее сквозь неостекленные окна, д
елало комнату Зубовещательницы еще запущеннее. Да и сама Зубовещательн
ица, решил Ривас, мало чем отличалась от загромоздившей ее комнату рухля
ди, не натыкаться на которую требовало изрядной ловкости. Да, подумал он, в
окружении всех этих картин, склянок со снадобьями, истлевших книг и дета
лей, недоступных пониманию древних машин она кажется маленькой иссохше
й мумией. Нижняя челюсть ее словно по небрежности таксидермиста отклячи
лась от остальной части лица, словно застыв в беззвучном крике.
Мумия, в которой, как он добавил про себя, услышав ее булькающий голос, пос
елилась говорливая мышь. Несмотря на владевшие им раздражение и усталос
ть от почти бессонной ночи, Ривасу пришлось сделать над собой усилие, что
бы не засмеяться. От этого голова его заболела еще сильнее.
Он покосился на соседний стул. Ирвин Бёрроуз сидел, подавшись вперед и с в
олнением вглядываясь в неподвижную, брызгающую слюной старуху. Это удив
ило Риваса: он полагал, что настойчивое требование Бёрроуза перед выходо
м Риваса на поиски посетить Зубовещательницу было всего лишь формально
стью, данью традиции Ц вроде того, как «прогревают» телегу холодным утр
ом, прежде чем тронуть лошадей. Однако старый финансист явно верил карге
с истовостью безмозглой деревенщины, выслушивая невнятные рассуждения
о том, какие окрестности благоприятнее, а какие бесполезны для поисков, с
удя по расположению звезд.
При мысли об этом Ривас ощутил себя так, будто его подставили. Ну же, думал
он, ты ведь один из богатейших людей в Эллее, можешь видеть всю фальшь прои
сходящего, если я могу...
Он откинулся на спинку стула и выглянул в окно. День выдался солнечный, но
лужи от ночного дождя еще не просохли. На западе зеленела лента южных фер
м, но южнее уже не было ничего, кроме пустых полуразрушенных зданий, чего-
то среднего между городским пейзажем и пустыней. Единственными движущи
мися объектами здесь были подгоняемые ветром шары перекати-поля да редк
ие фигуры мародеров, слишком слабых, чтобы далеко уходить от городских с
тен. Еще южнее поблескивала полоска порта Сан-Педро. А дальше, как он знал,
находился Лонг-Бич-Айленд и открытое море, по берегу которого не было нич
его вплоть до устья Санта-Аны, где располагался Ирвайн.
Надеюсь, подумал он, мне удастся найти ее прежде, чем они заберутся так дал
еко в том направлении. Он поежился, вспомнив одно неудачное избавление, к
огда он оказался совсем близко от высоких белых стен Священного Города С
ойера в Ирвайне. Никогда, с уверенностью подумал он, ни за что не хочу снов
а оказаться в этом распроклятом месте. Все было бы и вполовину не так хрен
ово, если бы я и вправду почти не верил в то, что он кто-то вроде мессии. Папа
ша, помнится, клялся и божился, что собственными глазами видел, как в ночь
сойерского озарения, тридцать с гаком лет назад, небо украсилось фонтано
м звездного дождя. Даже враждующие с ним религии признают, что он, прежде ч
ем удалиться от мирской жизни, несколько раз воскрешал людей из мертвых...
хотя, конечно же, эти враждующие с ним религии утверждают, что без помощи С
атаны тут не обошлось.
Луч утреннего солнца протянулся полоской по стене, и когда Ривас снова п
осмотрел на старуху в углу, он увидел, что лицо ее теперь освещено, а в откр
ытом рту поблескивают приклеенные к зубам кусочки металла. Ривас понима
л Ц а Бёрроуз, похоже, нет, Ц что это всего лишь дешевая имитация, что наст
оящее зубовещание достигается только с помощью маленьких металлически
х пломб. Время от времени люди с такими пломбами заявляли, что слышат у себ
я во рту чьи-то слабые голоса, но, по их же словам, это происходило очень ред
ко и только на горных вершинах; к тому же Ривасу не доводилось слышать ни о
б одном подобном подтвержденном свидетелями случае на протяжении посл
едних десяти лет.
Зато на людской вере в зубовещание можно было хорошо нажиться.
Ривас не удержался и зевнул Ц вышло так, что они со старухой зевали в унис
он, Ц но поспешно закрыл рот, поймав на себе свирепый взгляд Бёрроуза, и з
аерзал, пытаясь устроиться на стуле поудобнее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90