…А потом все вокруг начало умирать. Чувством, которое вряд ли можно было б
ы назвать слухом, Шэнди уловил стоны изгнанных существ, искавших убежище
от солнечного света в море и зарослях… Сиюминутные творения, созданные
могущественным волшебством из инертных стихий, они в мгновение ока кану
ли в небытие, как капли дождя, жадно впитанные иссохшей почвой… Шэнди ощу
щал, но не откликался на отчаянные голоса, которые молили его приютить их
в своем сознании… и одно невидимое, но огромное существо, мрачное, черное
и холодное, как гибель всего, что было светом, принужденное покинуть свой
разбитый сосуд, угрюмо пригрозило Шэнди, прежде чем убраться в утекающую
на запад ночь…
И когда Тэтч повалился на доски причала, выбив саблю из онемевших пальце
в Шэнди, тот в тупом изумлении уставился на труп, ибо то, что было Тэтчем, ок
азалось все изрублено и покрыто зияющими ранами от пуль, а левое плечо ра
ссечено, как от удара пики.
Предсказание Печального Толстяка, похоже, исполнилось. Смерть Тэтча и вп
рямь явилась из Старого Света в образе Шэнди.
Шэнди несколько минут безмолвно взирал на изуродованный труп, а затем ог
ляделся. Мертвецы исчезли. Бет спокойно стояла, опустив руки, и кровь разм
еренно капала из порезанной ладони. Солнце уже взошло, и Шэнди вдруг сооб
разил, что ему надо поторапливаться, если он хочет успеть перевязать ран
ы себе и Бет, сжечь труп Тэтча и привести парусную лодку к условленному ме
сту встречи, где поджидал “Кармайкл”, прежде чем Скэнк, повинуясь его при
казу, поднимет якорь и отплывет прочь.
И даже тогда его проблемам не будет положен конец. Бет, вероятно, со времен
ем перестанут преследовать припадки беспамятства, но не взбунтуется ли
его экипаж, когда он прикажет вернуться назад, на Нью-Провиденс? И удастся
ли убедить губернатора Роджерса, что ни одно из действий прошедших двух
педель не нарушало буквы королевской амнистии?
Его взгляд упал на иглу компаса, торчавшую из пропитанной кровью правой
перчатки. Погруженный в мысли, Шэнди медленно расшатал застрявшую иглу и
выдернул ее, даже не чувствуя боли. Потом он улыбнулся, кинул ее в сверкав
шие под низкими лучами солнца волны и, щурясь от света, рассмеялся тихо и у
довлетворенно, поскольку был женат на Бет Харвуд. Очевидно, удача по-преж
нему сопутствовала ему, и он был полон уверенности, что, несмотря на все шт
ормы, которые еще предстоит пережить, ему удастся поставить парус и напр
авить лодку туда, где его ждет тихая гавань. Ведь его трепали гораздо боле
е сильные бури.
Все еще улыбаясь собственным мыслям, он принялся разрывать свою шелкову
ю с кружевами рубашку на длинные полосы.



1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115