Он-то считал мужчину мертвым, но сейчас слышал сиплые, затрудненные вдохи, свист воздуха, втягиваемого пересохшими губами.
Хьюстон осторожно приблизился, не желая прикасаться к крови, лужицами растекшейся по бархатному покрывалу. Наклонился к раненому. Свитер был разрезан точно посередине. Хьюстон увидел окровавленную рубаху. Заметив куски омерзительно торчащего искромсанного мяса, Пит отвернулся к стене. Зрение замутилось. Вцепился в изголовье кровати, чтобы не рухнуть тут же.
— Сейчас придет врач, — сообщил он мужчине. Ответа не последовало.
— Держитесь. Мы вам постараемся помочь.
Кивок был практически незаметен.
— Вы меня слышите?
На этот раз веки затрепетали: человек явно старался ответить.
— Кто это вас?
Хьюстон напряг слух, стараясь понять что-нибудь, но слов различить было невозможно.
— Так кто? — переспросил Хьюстон.
— Найдите Харона.
Хьюстон побледнел.
— Не понимаю, что вы имеете в виду. Это с вами сделал человек по имени Харон?
— Верлен. Отыщите Верлена.
Бред, да и только. Пит в обалдении покачал головой. Перескочив с персонажа древнегреческого мифа, мужчина заговорил о поэте девятнадцатого века.
— Вы знаете человека по имени Верлен?
— Нет, вы не… — Кровавая пена начала срываться с губ. Глаза сверкали безумным светом.
— Да где же врач?! — заорал Хьюстон на сгрудившуюся в дверях толпу. Ничего не понимая, люди уставились на Пита. И тут же сквозь толпу начал проталкиваться Монсар, — он уходил вместе с Симоной.
Пит повернул голову и уставился на умирающего.
— Вы должны мне помочь. Что вы…
— Ле блан, — пробулькал человек. Хьюстон не сообразил, почему мужчина внезапно перешел на французский.
— Белый?
Человек завертелся в горячке.
— Да не белый. Ле блан. Должен был меня убить.
— Заколоть? Но почему?
— Я убил священника. Задушил его.
— Но…
— Слишком много знал. Ему, видимо, сказали.
Человек сильно закашлялся. Рана разошлась шире. Хьюстон подавился.
— Предал.
Хьюстон с трудом старался понять бормотание умирающего.
— Я вас видел, разговаривал с вами. Был звеном в цепи.
— С кем вы были связаны?
— Со всеми. С Верленом и Хароном. Безумие.
— Они мне не доверяли. Харон не доверял. Послушайте! — Настойчивость в голосе была столь велика, что Хьюстона передернуло от проявления такой силищи. Мужчина приподнялся на локтях. Спина выгнулась. — Послушайте!
Хьюстон был в ужасе. Цвет лица мужчины стал похожим на цемент.
— Ле блан. Верлен. Отыщите Харона.
— Берегите силы.
— Времени не осталось. — Снова голос ослабел. Дыхание стало неровным, как порывы ветра. — Последний раз меня использовал. Но боялся, что вы меня отыщите.
Из коридора Хьюстон услышал доносящиеся голоса:
— By эен олле! By эен алле!
Вошел темноволосый человек, в руке он держал докторский саквояж. За ним следом шли двое полицейских.
У Хьюстона сильно заколотилось сердце. Он быстро повернулся к раненому.
— Я же говорил, чтобы вы держались, — пробормотал он. — Врач уже здесь.
Но ему понадобился единственный взгляд, чтобы все стало ясным. Выражение лица переменилось, на него наползла маска смерти.
— Нет, нет, подождите! Вы еще не все сказали! — запричитал Пит. — Мне слишком многое нужно узнать! В комнате воцарилась тишина. Пит потряс мужчину за плечо.
— Врач уже пришел. Проснитесь же! — Он склонился так низко, что кровь впиталась в его одежду. — Не умирайте!
Он начал было ритмично давить на грудную клетку, но тут на его руку легла чья-то твердая ладонь. Увидев плотную волосатую щетину, он повернулся, но лицо врача было неумолимым. Никакой надежды не оставалось.
У Пита опустились руки. Он медленно кивнул. Врач взял труп за запястье. Затем поднял ему веко. Вздох врача поведал обо всем сразу.
Пит застонал, в потрясении обведя невидящим взглядом сгрудившихся в дверях гостей, — они словно склеились, расплываясь и волнуясь, как волны.
— Вы все слышали, — буркнул Пит, обращаясь к толпе. — Слышали, что он мне говорил. Харон. Нечто белое. Верлен. Вам хоть что-нибудь понятно?
Но словно в непогоду, покрывшись рябью, лица лишь покачивались и таращили пустые глаза. И отлетали, сдвигаясь назад, все назад…
25
Позже ему рассказали, как он грохнулся на ковер, и Хьюстон, ощущая впоследствии ссадину на лбу, ничуть в этом не усомнился. Тело Пита настрадалось до такой степени, что в конце концов отказалось ему служить. Он спал восемнадцать часов. Наконец, похмельный и с трудом управляющий своим телом, он очнулся все в той же спальне, только теперь рядом с Симоной сидел и Монсар.
Первым делом следовало отправить человеческие надобности. Пошатываясь, Пит отправился в туалет. Темная щетина придала лицу нездоровую бледность. В ванной он отключился от всего и принялся наслаждаться острым, чистым ощущением бритвы на своем лице. Ему понравился горячий душ, роскошь чистых носков и белья, мягких джинсов и свитера.
Он вышел. Кровать уже была заправлена. Комната — пуста. Пошатываясь, Хьюстон выглянул из спальни в гостиную, где тепло потрескивали поленья в камине. Настенные часы показывали четверть девятого.
Вечера. Он все еще никак не мог поверить в то, что сейчас так поздно и что он проспал столько времени. Целый день потерян. Симона стояла, улыбаясь. Волосы она убрала назад, сделав хвост. На ней было простое, перехваченное ремнем синее платье, делавшее ее глаза более темными.
— Получше? — спросила она.
— Отдохнул. В башке — кавардак. А ты? Когда я видел тебя в последний раз…
— Сейчас все в порядке. Прошу прощения.
— За что, интересно? За крик? Да я сам едва не заорал…
— Врач напичкал меня пилюлями. Теперь я больше не испугана, зато страшно зла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61