Ч Противоядие устраняет страх?
Ч Только тот, который вызван воздействием гормона.
Ч Дайте мне противоядие, Ч сказал Кавано.
Ч Не могу.
Ч Почему?
Ч Я не взял его с собой, Ч ответил Прескотт. Ч Кроме того, сейчас оно бы в
ам не помогло.
Ч Да что вы говорите?
Ч Вы все равно будете бояться за свою жену. Если любишь кого-то, всегда бо
ишься, что с этим человеком что-нибудь случится. Благодарение судьбе, я из
бежал хоть этого источника страха. А вот вы сейчас узнаете кое-что.
Ч Узнаю, что?
Ч Что значит быть храбрым.

2

Они выехали из Кармеля и поехали на юг. Машин становилось все меньше. Когд
а они достигли малонаселенного района около Пойнт-Лобос, машин на дорог
е осталось совсем немного.
Сквозь деревья Кавано увидел светящиеся окна редко стоящих домов.
Ч Что это за поселок?
Ч Кармель-Хайлэндс. Несколько домов на краю утеса, обрывающегося в океа
н.
Справа Кавано увидел дорогу, ответвлявшуюся от основной, и свернул. Фары
разогнали ночную темноту. Они проехали еще немного и остановились среди
деревьев. Кавано выключил фары.
Ч Раньше нельзя было. Если бы мы ехали с погашенными фарами, нас мог оста
новить полицейский. Если бы он увидел ваше лицо...
Кавано взял в руку пластиковую ложку, зачерпнул смесь из миски и размаза
л окрасившийся в красный цвет кукурузный сироп по левой стороне лица Пре
скотта, от виска до угла рта, а потом нанес полосу на бритую голову. Выгляд
ело, как приличная рана. На открытом воздухе смесь сразу же начала высыха
ть, создавая впечатление, что лицо Прескотта залито засохшей кровью.
Затем он снова включил фары и в свете, идущем от приборной доски, оцениваю
ще посмотрел на свою работу.
Ч Выглядит достойно палаты «Скорой помощи».
Ч Но я чувствую запах кукурузного сиропа.
Ч Когда вы окажетесь настолько близко к Грейс, чтобы она смогла почувст
вовать запах, она уже будет мертва.
Ч Я хочу подстраховаться.
Ч В смысле?
Ч Сделайте это более правдоподобным.
Ч Не понимаю, о чем вы...
Ч Режьте, Ч сказал Прескотт.
Ч Что?
Ч Кожу на голове, там, где сбриты волосы. Раны в этой области очень хорошо
кровоточат. Запах крови забьет кукурузный сироп.
Ч Боже, Ч только и смог произнести Кавано.
Ч Сделайте это.
Кавано взял в руки эмерсоновский нож. Прескотт вздрогнул.
Можно было только представить себе, какое самообладание ему потребовал
ось. Кавано сделал надрез длиной в пять сантиметров на лбу Прескотта. Пот
екла кровь.
Кавано вытер кровь с лезвия о лицо Прескотта, залитое смесью. Прескотт ст
ал похож на ожившего мертвеца.
Ч Сложите руки вместе, Ч сказал Кавано.
Руки Прескотта дрожали. Кавано обмотал запястья гидроизоляционной лен
той. Потом он аккуратно вставил лезвие ножа между ними и надрезал ленту с
обеих сторон. На расстоянии лента будет выглядеть вполне надежно, но при
необходимости Прескотт легко разорвет ее.
Ч Порядок? Ч спросил Кавано.
Прескотт проверил ленту, чуть не разорвав ее окончательно.
Ч Порядок, Ч ответил он, прерывисто вздохнув.
Кавано развернул машину. Они выехали обратно на Первое шоссе и поехали д
альше на юг. Справа от них блестела гладь океана, в которой отражалась лун
а. В горах слева от них светились отдельные огоньки домов. На дороге не был
о ни одной машины.
Ч Следующий поворот, Ч напряженно произнес Прескотт.
Ч Вы неплохо знаете эту местность.
Ч Когда я только начинал сбрасывать вес, я избегал людных мест, выжидая,
пока моя внешность изменится достаточно сильно. Я много времени провел,
гуляя в этих местах.
Проехав очередной поворот, Кавано увидел показавшийся в свете фар знак «
Историческая достопримечательность». Он свернул влево. Машина поехала
по ухабистой грунтовой дороге, идущей сквозь лес.
Потом дорога вывела их на залитый лунным светом луг и снова ушла в лес, пет
ляя между деревьями. В некоторых местах колея была такой глубокой, что «Т
аурус» ударялся дном о камни и грязь. Ветки деревьев закрывали залитое л
унным светом небо и хлестали по бортам машины.
Ч Сейчас будет еще одна лужайка, Ч сказал Прескотт. Ч Часовня была пос
троена на склоне холма на другой стороне. Там особо не на что смотреть. Кро
ме небольшой башенки с крестом наверху, все остальное обвалилось.
Он дышал быстро и шумно.
Ч Делая вдох, медленно считайте до трех.
Ч Что?
Ч Задержите дыхание на три счета. Потом на три счета выдохните. Продолжа
йте делать это постоянно. Это поможет. И сползите вниз на сиденье. Сделайт
е вид, что вы потеряли сознание.
Даже в темноте было видно, насколько побледнел Прескотт. Он сделал все, чт
о сказал ему Кавано.
Кавано прислушался к медленному и четкому дыханию Прескотта, ощущая тел
ом все колебания машины, ехавшей по ухабистой дороге. Каждый толчок отда
вался в нем, словно удар его собственного сердца. Резко свернув, они выеха
ли на луг. Но его освещал не только лунный свет. Там, где, по словам Прескотт
а, должна была находиться часовня, светились фары.
Ч Проклятье. Она нас опередила, Ч сказал Кавано.

3

Он не стал тормозить, не показывая, что чем-то встревожен, и продолжал вес
ти машину по грунтовой дороге по направлению к светящимся фарам.
Ч Готовы? Ч спросил он лежащего на полу Прескотта.
Ч Поздновато говорить, что нет.
Ч Еще пять минут, и вы избавитесь от всего этого. Вы будете на свободе, а я
Ч вместе со своей женой.
Ч Хороший трюк со словами в будущем времени. Он отлично сработал, когда в
ы вытаскивали меня с того склада, Ч сказал Прескотт. Ч Да. Еще пять минут
, и ваша жена будет с вами, а я буду свободен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122