В два дня благодаря ровно
й дороге дошли до устья. Низменная равнина незаметно переходила в поверх
ность моря, такую же белую и ровную. Но вблизи и вдали над ней плоскими буг
рами поднимались острова, а справа Ц мысы выдвигавшегося далеко на севе
р берега материка. В этом направлении держали путь, пересекая бухты и ста
раясь хоть через день ночевать у берега, чтобы иметь топливо из плавника
Ц деревьев, принесенных Яной с юга и выброшенных морем.
Так миновали остров Ярок, мыс Манико с одинокой юртой, широкий Селяхский
залив, мыс Туруктак, Ванькин мыс, мыс Дарычан. Отсюда до мыса Чуркина шли в
доль берега, затем пересекли Абеляхский залив и остановились в Горохово
м стане, на южной стороне длинного мыса Святой Нос, которым кончается мат
ерик.
На весь этот путь, около двухсот километров от устья, ушло четыре дня, пото
му что ехали не торопясь, чтобы не утомить сразу собак. Торосы (то есть глы
бы льда, поставленные стоймя или нагроможденные грудами при нажиме ледя
ных полей друг на друга, представляющие главную трудность при езде по мо
рю) в этом мелком огромном заливе, вдающемся между дельтой реки Лены и выс
тупом Святого Носа, были невелики и недлинны, так что их можно было объезж
ать. Погода стояла пасмурная, но тихая. Горохов стан представлял две пова
рни, то есть избушки, выстроенные из плавника, конечно, без окон и без пече
й, но с чувалом Ц большим неуклюжим камином, который греет, только пока то
пится. В них по временам жили промышленники, добывавшие тюленей или морж
ей весной или осенью или охотившиеся на диких оленей и белых медведей. В д
ень приезда на стан небо к вечеру прояснилось, и все три путешественника
поспешили подняться на плоские высоты Святого Носа, закрывавшие вид на о
ткрытое море и представлявшие в береговых обрывах черные скалы базальт
а, когда-то излившегося в этой местности огненным потоком из земных недр.
Карабкаясь с глыбы на глыбу, добрались до плоской поверхности мыса. Впер
еди белоснежной равниной расстилалось застывшее море, на котором то тут
, то там тянулись неровные валы торосов, сильно занесенные снегом.
За этой равниной на горизонте, прямо на севере, чуть виднелся Большой Лях
овский остров Ц плоский бугор с четырьмя вершинами; кое-где черные пятн
а на белом фоне выдавали скалы и обрывы. Это ближайший из Новосибирских о
стровов, знаменитый обилием мамонтовых бивней, за которыми и ездят промы
шленники. До него по прямой линии было километров шестьдесят Ц семьдеся
т. Путь наших исследователей лежал мимо него.
Солнце зашло. С ледяной равнины потянул холодный ветерок, и наблюдатели
поспешили спуститься засветло к стану, где в поварне уже пылал камин, кло
котал подвешенный к огню чайник и котел с ужином. На дорожном ящике, замен
явшем стол, были расставлены тарелки; ящики поменьше служили сиденьем. Г
орохов и Никифоров, сидя возле камина с трубками в зубах, с нетерпением жд
али возвращения товарищей, чтобы приступить к ужину. Они успели уже все п
рибрать, распрячь собак, разложить спальные мешки. Из соседней поварни с
лышался говор и смех Ц там расположились каюры пяти нарт, сопровождавши
х экспедицию до островов. На следующее утро с восходом солнца караван из
восьми нарт, запряженных восемью Ц десятью собаками, покинул материк и,
обогнув скалы оконечности Святого Носа, потянулся через море на север. П
о ровным участкам, хотя и изборожденным застругами, собаки тянули быстро
, так что люди на лыжах едва поспевали за ними. Но там, где путь преграждалс
я грядой торосов, движение очень замедлялось, так как, выбрав более низко
е место для прохода нарт, приходилось каждую из них протаскивать отдельн
о, причем люди помогали собакам, одни подталкивая нарту сзади, другие нап
равляя ее сбоку и поддерживая при помощи лыжных палок. Если среди глыб то
росов не было удобного проезда, людям приходилось работать топорами, кот
орые у всех были за поясом. Под ударами топоров лед, охлажденный зимними м
орозами до 30 Ц 40 градусов ниже нуля, разлетался на осколки со звоном, словн
о стекло. Во время этой работы собаки всех нарт, пользуясь остановкой, сло
вно по команде, ложились отдыхать на снег, прекрасно зная, что стук топоро
в предвещает им четверть часа особенно трудной тяги. Так подвигались впе
ред то быстрее, то медленнее Ц со средней скоростью около семи километр
ов в час Ц и к полудню прошли половину расстояния до острова. Не распряга
я собак, сделали привал для завтрака, состоявшего из холодного мяса, суха
рей и горячего чая. Ради приготовления последнего огня, впрочем, не разво
дили. Горюнов привез из столицы термосы, чтобы при дневных остановках не
терять времени на разведение огня и кипячение воды. Эти чудесные сосуды
каждый раз при их употреблении возбуждали восхищение каюров, пивших чай
, горячий без огня, с особым удовольствием, словно священный напиток. Они н
и за что не хотели поверить, что дело обходится без колдовства, когда при м
орозе в 30 градусов из холодного на ощупь сосуда выливался чай, обжигавший
губы. В день выезда из Казачьего, когда в первый раз сделали обеденный при
вал и каюры собрались разводить костер. Горюнов подшутил над ними, заяви
в, что вскипятит чай в снегу скорее, чем они на огне. Когда они повесили сво
й чайник на огонь, он достал термосы, зарыл их наполовину в снег и через пя
ть минут стал наливать горячий чай изумленным якутам. Горохов и Никифоро
в, которые были посвящены в секрет, покатывались от смеха при инсцениров
ке этой шутки, слушая восклицания и наблюдая лица каюров.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15