Однако это обоих вполне устраивало.
-- Ну, и какой орешек ты хочешь на этот раз расколоть моим бедным лысым черепом? -- поинтересовался Мак-Манус. -- Излагай. И учти, чай способствует активизации мыслительных процессов(
В глубине души Олаф при всем желании не мог бы с этим согласиться, ибо ничто на свете не может заменить чашки хорошего кофе, но( В конце концов, сейчас ему нужны были макманусовы мыслительные процессы, свои он уже, похоже, исчерпал, а раз так -- пусть его!
-- Недели три назад, точнее, восьмого августа, ко мне явился клиент -Лаверкрист. Киносценарист и писатель. Клиент выгодный -- он предложил мне десять тысяч независимо от результата, двадцать пять -- если я добьюсь оправдания, плюс возмещение всех расходов.
-- Неплохо, -- прокомментировал Мак-Манус, выпуская могучую струю дыма. -- Хотя и не слишком роскошно.
-- Все зависит от точки зрения. Но главное -- ты знаешь. что за дело он мне всучил?
-- А разве ты не сам взялся?
-- Сам, конечно. Просто не показался мне этот парень. Да ладно. Так вот, дело Дорис Пайк.
-- Этой( суперзвезды?
-- Именно. Дельце-то с тухлятинкой, сам понимаешь. -- Я знаю лишь то, что было в газетах. И то смотрел не слишком внимательно, честно говоря. А потому давай-ка ab ovo.
-- Хорошо. Пятого июля в одной из квартир Добни-Хауса произошел пожар. Сигнализация сработала исправно, пожарные прибыли быстро, взломали дверь, ликвидировали очаг -- выгорело всего полкомнаты. И вызвали полицию. Потому что первым делом наткнулись на полуобгоревший труп хозяйки квартиры, некоей миссис Фанни Флакс. Несчастная женщина, полупаралитик, почти десять лет прикованная к креслу-каталке. Она и сидела в этой самой каталке, только полчерепа было снесено, а рядом валялся пистолет. И не какая-нибудь там дамская игрушка, а армейский "люгер". Изрядно искореженный -- во время пожара рванули патроны в обойме.
-- Что ж, ход довольно стандартный, ничего не скажешь: убийство и поджог, чтобы замести следы.
-- Именно это и сказали ребята из команды инспектора Древерса. Они установили, что миссис Флакс приобрела эту квартиру десять лет назад, когда переехала сюда из Сан-Франциско. Жила одна, уединенно, последние семь лет у нее работала одна и та же приходящая прислуга, некая Элизабет Зайак. В день убийства ее не было -- алиби полное и надежное.
-- Не люблю я полных алиби, Олаф(
-- Это я проверил сам. Тут чисто. Едва ли не единственной знакомой миссис Флакс была Дорис Пайк, регулярно посещавшая квартиру в Добни-Хаус. Мисс Зайак утверждает, что ее голос был даже введен в память мажордома.
-- Был?
-- Да. Деталь любопытная: все керстограммы в памяти домашнего компьютера стерты. Намеренно. А ведь это могла сделать только сама хозяйка(
-- Насколько я знаю, да.
-- Если только не( Но об этом речь впереди, Магнус.
Итак, по порядку. Было выяснено, что пистолет зарегистрирован на имя мисс Дорис Пайк, разрешение было оформлено в Калифорнии еще четырнадцать лет назад.
-- Армейский "люгер"? Странный выбор, тебе не кажется?
-- Дорис Пайк вообще странная личность. Во время съемок она исполняла все трюки сама -- без каскадеров. И стреляла тоже. Отлично стреляла. Это подтверждают все. Словом, оружие ее, отпечатков на нем, естественно, не сохранилось. Как-никак, пожар, хоть и небольшой. Зато по всей квартире ее отпечатков хоть отбавляй. Она сама подтверждает, что в тот день утром навещала миссис Флакс, но, по ее словам, ушла еще до двух, тогда как смерть, по мнению криминалистов, наступила не раньше четырех-пяти часов дня. Однако алиби у Дорис Пайк никакого: была, мол, дома, одна, никто ей не звонил, никто ее не видел и не слышал.
-- Убедительно(
-- Более чем. Итак, все образовалось. Древерс в считанные дни раскрыл преступление и нашел убийцу. Суд( Некоторые моменты остались невыясненными -- мотивы, например; сам знаешь, безмотивное преступление встречается исключительно редко( Но так или иначе, присяжные вынесли обвинительный вердикт. Дорис Пайк виновна в преднамеренном убийстве Фанни Флакс и приговаривается к лишению личности. Приговор должен быть приведен в исполнение через месяц, то есть седьмого сентября. Лаверкрист явился ко мне на следующий день после суда. Рекомендовал ему именно меня старый Холлис(
-- Стоп, -- Мак-Манус прищурился, вспоминая. -- Наследство Крейвена?
-- Он самый. Но не в том суть. Лаверкрист -- старый друг Дорис Пайк. В какой-то мере -- партнер, если можно определить их взаимоотношения таким образом: пишет сценарии почти для всех фильмов с ее участием. Ну и в другом отношении -- тоже ее партнер, чего и не скрывает. Естественно, знает ее хорошо. И убежден, что она убить не могла. Причем я ему верю. То есть в искренность его верю. Человечишка он, конечно, хилый, из тех, знаешь ли, у кого корни в землю только на дюйм уходят. Но производит впечатление человека честного и неглупого. Более чем неглупого.
-- Так, -- сказал Мак-Манус и нацедил себе очередную чашку чая. -- Это была преамбула, как я понимаю. Затем взялся за дело ты. И что же?
-- Если бы я мог ответить тебе однозначно, мы не сидели бы сейчас здесь, Магнус. А Дорис Пайк не сидела бы в камере смертников Сан-Дорварда.
-- Ну, тогда давай по порядку. Я слушаю.
И Олаф начал рассказывать по порядку. Это было непросто--чуть ли не в нескольких словах, в считанные минуты во всяком случае, уложить три недели работы, и работы не из самых легких. Но в таких делах он поднаторел давно--недаром за ним прочно установилась репутация одного из наиболее толковых частных детективов не только штата, но и всего побережья. Он не пытался даже излагать весь ход расследования в деталях, нет. Магнусу это и не нужно было.
1 2 3 4 5 6 7 8 9