– У тебя двадцать четыре часа, Зак. А потом я приду к тебе в дом с ордером на арест, и ты расскажешь мне все. Усек?
– Договорились. – Поднявшись с пола, я одернул на себе пиджак. – Эй, Тони?
– Ну?
– Можно попросить еще кое о чем?
– А о чем именно? – подозрительно спросил он.
Я поднял голову дроида-бармена с пола. Торчащие из шеи проводки все еще искрили.
– Могу я взять ее себе? Моей машине не помешает новая безделушка на капот.

XLI

Вскоре голова бармена очутилась на смотровом столе лаборатории Рэнди и полусонный Рэнди присоединял электроды к ее сложным внутренностям, в то время как я нетерпеливо мерил комнату шагами за его спиной.
– Я вообще-то тороплюсь, Рэнди.
– Сейчас два часа ночи, Зак. Извини, если мои нейроны сигналят не достаточно быстро для тебя.
– Еще раз извиняюсь за позднее вторжение, но мне крайне необходимо узнать, что у этого дроида в голове.
– Дай мне еще минуту, чтобы подсоединиться к его цепям памяти, и этот паренек расскажет тебе все свои тайны, – сказал Рэнди. – Кстати, он любопытно спроектирован.
– Ты узнаешь дизайн?
– Не совсем, но его чип очень напоминает последнюю работу Бена Пирса.
– Дроид от ЭксШелл?
– Сомневаюсь. Дизайн чипа совершенен, но сам дроид плохо сделан. Он выглядит спешной работой, расходная модель.
Рэнди спаял последние соединения своим микро-лазером и поднялся с кресла.
– Все готово, – объявил он. – Но нам необходима осторожность. Цепи сильно повреждены и не выдержат интенсивного допроса. Если ты дашь этой штуковине слишком много тем для размышления, она взорвется.
– Но он ответит на все наши вопросы правдиво?
– Я присоединил мой прибор прямо к его главной памяти. Он не сможет лгать.
– Включи его.
Рэнди дернул рычажок подачи тока на смотровом столе и голова дроида шевельнулась. Отдельные искры слетели с соединений внутри его шеи и кожа его лба собралась морщинками в напускной сосредоточенности. Наконец открылись его глаза.
– Что… закажем… Мак? – проговорил дроид.
Рэнди подтолкнул меня и зашептал мне в ухо:
– Он следует своей программе прикрытия. По-прежнему притворяется барменом.
– Это глупо, – сказал я.
– Пойди ему навстречу. Помни, любая излишняя стимуляция – и штуковина накроется.
Я вновь сосредоточился на голове дроида.
– Не… тяни… с заказом… парень. Что… будешь… пить?
Рэнди опять подтолкнул меня.
– Неплохо бы пива, – сказал я. – Это для начала.
– Уже… наливаю.
– Да, не сомневаюсь.
– Что?.. – прошепелявила голова дроида.
Рэнди в очередной раз ткнул меня в ребра.
– Я предупреждал тебя быть осторожным.
– То есть, я не сомневаюсь, что мне нужна информация.
– Само собой… Мак.
– Где тебя создали? – спросил я.
– В ЭксШелл, – ответил он.
– Когда?
– Десять дней назад. Хочешь заказать… соленые крендельки?
– Да, само собой. Кто твой создатель?
– Мануэль Мани. Хочешь освежить этот… напиток?
Разговор становился все более интересным.
– Кто тебя программировал?
– Всемирная ассоциация… миксеров для коктейля… еще порцию?
– Кто запрограммировал тебя? – сердито продолжал я. – Кто запрограммировал тебя, чтобы убить меня, когда я спросил о ББ Стар?
Голова дроида вздрогнула. Физиономия казалась смущенной и обиженной.
– Как насчет… одной… за счет… заведения?
– Он долго не протянет, – заметил Рэнди.
– Кто запрограммировал тебя на убийство, отвечай! – крикнул я. – Говори, иначе останешься без чаевых.
– Фред Бернс.
От таких сюрпризов случаются выкидыши.
– Кто?!
– Фред… Бернс.
– Фред Бернс из ЭксШелл?
– Да.
– Бледный пухлый парень. Тот самый Фред Бернс?
– Да.
– Фред Бернс запрограммировал тебя убить меня?
– Зак, – вмешался Рэнди. – Ты чересчур настойчив.
Я знал, но не мог поверить услышанному.
Голова дроида снова затряслась, затем жалобно заскулила и начала биться о стол на манер золотой рыбки на кухонном полу.
– Она не хотела никого обидеть, – бормотала голова. – Она просто… хотела найти себе… место.
– Кто хотел? – спросил я. – Ты говоришь о ББ-2?
– Она просто хочет… чтобы ее… оставили в покое. Еще коктейль?.. она не хотела никого обидеть.
Рэнди схватил меня за руку и потащил в сторону.
– Сейчас он взорвется.
Я не обратил на Рэнди внимания.
– Тогда почему она и Бернс запрограммировали тебя убить меня?
– Что?
– Ты слышал! Если она не хотела никого обижать, то почему запрограммировала тебя на убийство?
Голова на миг застыла в размышлении. Затем задрожала и вдруг запела (к несчастью фальшиво):
– Моя дикая-я… Ирландская роза-а!
– Зак, ложись! – завопил Рэнди и потянул меня на пол.
Голова дроида взорвалась превратившись в шар из горящего металла, силиконовой шрапнели и ирландских частушек.
– Ты замкнул его, указав на противоречие, – пояснил Рэнди. – Ты взорвал его разум.
– Невелика потеря. Он был паршивым барменом.

XLII

Рэнди дал мне новый наручный интерфейс взамен утерянного в «Нексусе-9» и мы с ГАРВом снова очутились на улице. Я был зол на себя за то, что недооценил Бернса и разочарован собственной медлительностью в осознании этой ошибки. Наверно, моя голова (а вернее, сердце) было где-то в другом месте во время расследования – и нетрудно догадаться, где именно.
– Прошу извинения, куда мы направляемся? – осведомился ГАРВ, когда я свернул на автостраду. – Лаборатории ЭксШелл находятся в другом направлении. Почти все пункты назначения, которые вам могут понадобится, также находятся в другом направлении. Неужели вам, как ЧД, это неизвестно?
– Мы едем в больницу.
– Зачем? Вас избивали и похуже, чем в этот раз. ДОС, вспомнить только о ваших травмах на поэтических чтениях!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92