Я сама видела, как он убил в себе это. Потерявший силу Сновидец — это все равно как гнилое мясо. Эти-то, молодые, они ж в жизни своей настоящего Сновидца не видали! Ты должна вернуться, Цапля. Ты нужна Народу. Нет сердца. Нет огня. Мы сбились с прежних путей, с истинных путей. Былая слава рассеялась, как дым от дуновения Ветряной Женщины.Цапля обернулась и указала на Бегущего-в-Свете:— Он — ваше Будущее.Волчий Сновидец молча покачал головой. Бледный, как смерть, он встал и ушел прочь, растаяв в ночном сумраке.Помолчав, Обрубленная Ветвь покачала головой:— Не знаю… Дух покинул его. — Она вздохнула. — В глазах его больше нет Сна.— Ты ошибаешься, — хмыкнула Цапля. — Как всегда.— Он слишком молод, — подал голос Поющий Волк. — Даже брат его, Вороний Ловчий, говорит — он легко поддается заблуждениям.— Вороний Ловчий? — взвилась Цапля, ее палец уткнулся в Поющего Волка, как копье. — Вы слушаете его? — Глаза ее гневно сузились. — Что с вами случилось? Неужто этот мерзкий Кричащий Петухом разрушил все ваши Сны? Да будьте вы прокляты! Без вещих Снов нет жизни!Поющий Волк, не выдержав этого напора, только смущенно бормотал:— Бегущий-в-Свете со своими Снами чуть не уморил нас до смерти.— Дурни. — Цапля покачала головой. — Вы что думаете, вы только для того родились на свет, чтобы жрать и рожать детей, которые тоже будут только жрать, и так во веки вечные? Будьте вы прокляты! Если Народ не ищет нового, он обречен. Вам нужны Сны, чтобы выжить!— Да, — воскликнула Обрубленная Ветвь, хлопнув в ладоши. — Видите, — указала она на Цаплю, — вот это Сила! Вот это Сновидица! Слышали, как она говорит? Видели Силу? Ха-ха! Волк привел нас сюда! Волчий Сон!— А что же с этим мальчиком, Волчьим Сновидцем? — спросила Цапля, скрестив руки и поглядев на Поющего Волка. Тот, пристыженный, опустил глаза.— Он чувствует себя виноватым, — взмахнула рукой Обрубленная Ветвь. — Мы потеряли в пути одну малышку. Но все остальные живы…Цапля провела пальцем по подбородку.— Это что, Кричащий Петухом внушил вам, что новый Сон — это так, пустячок?Никто не ответил, но их смущенные лица говорили сами за себя.— Нет, Сон — это не просто. Сон не приходит без боли… а иногда — без смерти. Запомните это!Она качнулась, и седые локоны упали ей на плечи.— Ты, Поющий Волк…Тот посмотрел на нее с глухим негодованием:— Что?— Думаешь, ты охотник?— Я лучший из всех…— Нет, ты еще не охотник. Я покажу тебе настоящую охоту. Охоту-во-Сне. Я сама вызову карибу. Я знаю место. Облава уже готова. Они слышат меня и повинуются мне. Они помогут Народу, если я прикажу.Поющий Волк растерянно огляделся:— Ты хочешь сказать, что мы сами не будем на них нападать?— Нет. Я погружу их в Сон. Не мешайте мне. — И она, повернувшись, ушла в сгущающуюся тьму по стопам Волчьего Сновидца.Поющий Волк закусил губу. Смущение читалось на его лице. Подняв глаза, он увидел, что и Обрубленная Ветвь неловко поднялась на ноги и заковыляла во тьму. На мгновение она остановилась и устремила на него хмурый взгляд:— Говорила я тебе, чтобы держал язычок на привязи? Он закрыл глаза.Бегущий-в-Свете услышал неторопливые шаги. Он сдержал волнение.— Я — не тот.— Да? — Голос Цапли был полон силы и нежности.— Да.Она положила руку ему на плечо:— Скажи мне, что ты видел.— Я… я шел сквозь отверстие в Леднике вместе с Волком. Мы карабкаемся по камням. Там с другой стороны — зеленая долина, широкая, сколько глаз видит. Пасутся карибу, лоси, мамонты и всякие другие звери. А потом появился тот человек… из Сна. Тот Другой, которого ты назвала моим отцом.— Я с первого часа твоей жизни знала, что ты — великий Сновидец.Он покачал головой. Сомнения все еще не покидали его.— Я не Сновидец.— И никогда им не станешь, коли будешь упрямиться, — через плечо бросила она.Его поразила злая нотка, прозвучавшая в ее голосе.Она ушла, и Бегущий-в-Свете облегченно вздохнул.Несколько минут спустя из темноты раздался голос Обрубленной Ветви:— Что она тебе сказала?Он прищурился, пытаясь разглядеть в сумерках ее фигуру.— Сказала, что я — Сновидец.— Так это не новость. Он покачал головой:— Не понимаю я всего этого. Человек этот из моего Сна…— Какой человек? Тот самый? Он кивнул.— Цапля говорит, что Меченый Коготь мне не отец.— А что еще она сказала?Он почувствовал, как напрягся ее голос. Он сжал губы. Сказать ей?— Она говорит, что мою мать изнасиловали. Что я родился первым из двух братьев и лежал в луче света. А потом появился Вороний Ловчий. И когда он вылез из материнского лона, у нее началось кровотечение, и кровь попала ему в рот. И что потом с неба упало воронье перышко, и он схватил его.— Ха-ха, — пробормотала старуха. — Так все и было! Я ж была там. Я вам пуповину обрезала. А где… где твою мать…— На берегу, у соленой воды. Цапля говорит — она там ракушки собирала…Обрубленная Ветвь неторопливо опустилась на камень и, прищурясь, поглядела на луну, встававшую над горизонтом на западе и уже посеребрившую облака.— Да, до меня доходили кое-какие слухи. — Она задрала голову и стала разглядывать звезды. — Вот что значит Сон! А тебя она видела?Бегущий-в-Свете тяжело кивнул:— Говорит, что я посмотрел ей в глаза.— Ха-ха, да, знаю я, знаю… Ах, Волчий Сновидец! Ты ведь уже тогда был… особенным.Он вскочил с места и стал сердито расхаживать.— Я не хочу быть особенным! Я хочу быть охотником! Простым охотником. И все!— А что еще она сказала тебе? О Народе?— Что либо Другие нас перебьют… либо мы сольемся с ними воедино. Растворимся, как струйка крови на рыжей лисьей шкуре.Обрубленная Ветвь покачала головой:— Ты мог бы бросить свой Народ?— Я — не тот! — Ему стоило труда не сорваться на крик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148