Я думаю, медики ШТ могут вам предоставить подробный отчет о его ране. После этого потоки с гор перекрыли ущелье, не позволив лейтенанту Сарса и Филипу вернуться назад — если они живы.
Об их судьбе, полковник, я не могу ничего сказать. Я не видела никаких тел, когда вчера выводила лошадь, но, если учесть мощь водного потока, то кто знает? Не осталось даже никаких признаков того, что там когда-то были люди.
Ри откинулся на спинку кресла и провел рукой по подбородку.
— Я боялся, что вы можете не понять предпринятых мною действий. Доктор Чэм не понял. Но, поймите, была угроза личному составу. Кроме того, учитывая, хм, склонности Честера Армихо Гарсиа, я имел определенные подозрения. Я сделал то, что считал правильным, — Ри поднял брови и посмотрел на Литу. Весьма импозантная женщина, принесшая новизну своим присутствием.
— Вы отвечаете за благополучие и безопасность подчиненных Директората, — Лита кивала головой. — На вашем месте я сделала бы то же самое. Сотрудники уже вкратце рассказали мне о судьбе Нетты Соларе. Меня постигло бы то же самое, если бы не лейтенант Сарса. Пауки пытались спасти ее, но чуть-чуть опоздали. Рита не дожидалась их.
— Что касается ваших распоряжений, — она криво улыбнулась. — Я рискну предположить, что коренное население их игнорирует.
— Это по меньшей мере, — сухо ответил Ри. — Я отметил в ваших рекомендациях некоторые упоминания об этом. Не могли бы вы немного подробнее рассказать о том, как вы пришли к таким выводам, пережидая дождь в горной пещере?
— Вы называете это допросом. Мы называем это интервью с информантом. Человек, которого я доставила с гор, нам нужен. Он ближе всего к тому, что можно назвать вождем пауков, не считая пророков, а тем мало дела до нашего мира.
— Мало? — Ри вдруг почувствовал облегчение.
— Да, их конек — будущее. Они не любят встревать в повседневный мир. Это их нервирует. Они видят слишком много. Подумайте над этим. Например, маленькие дети, которых они бы хотели узнать и полюбить, заранее предстают в их видении умирающими от чахотки через пару месяцев — и всякое такое.
— Логично, — согласился Ри. — Но почему они не хотят сдаться, ведь они не имеют практически никаких шансов? — он задал вопрос, который мучил его. — Из всех известных мне аксиом военной науки явствует, что это совершенно бессмысленно! Ответьте мне на этот вопрос, доктор!
— Так сказал им Бог, — спокойно произнесла Лита. — А я лично наблюдала ничем не спровоцированные атаки ШТ.
— Хм? Как мусульмане в старые времена? — нахмурился Ри, думая об атаках смертников, бомбах и терроризме. Неспровоцированные атаки?
— Очень похоже, — Добра потянулась за чашкой кофе и, казалось, наслаждалась его вкусом. — Вот почему моя первая рекомендация — это разрешить им любые религиозные обряды по их желанию. Понимаете, по их словам, Бог — его зовут Паук — был пригвожден к деревянному кресту, чтобы люди могли свободно приходить и уходить по своему желанию. Если вы попробуете ограничить их передвижения, то они должны будут ослушаться Бога. Он указал им путь. И если они не будут следовать ему, он отвернется от них.
Ри скривился.
— А если я не разрешу им их религию и передвижение? — он наблюдал за Литой. В голове зародилось подозрение.
— Вам придется убить их всех до одного, — она оценивающе посмотрела ему прямо в глаза.
Это было слишком.
— Бросьте, доктор! Убить всех до одного? Это безумие! Никто не станет смотреть на то, как его народ уничтожают один за одним! — Ри качал головой, не в силах в это поверить. — Доктор, вы испытали потрясение, — это все объясняет. Бедная женщина слишком долго пробыла с дикарями. Его подозрение подтвердилось. У нее произошла психическая реакция. Лучше всего отправить ее на корабль. Ей, как и Соларе, требовалась…
— Полковник, каковы цифры потерь среди коренного населения? — спросила Добра, как всегда, невозмутимо.
Он застыл.
— Они существенно превышают то, что мы ожидали. — Неспровоцированные атаки? Это там, где бластерами были накрыты целые группы, о которых говорил Рашид. Кто-то среди его командиров мутил воду? Кто?
«Антония Рири! Она хочет дискредитировать меня — заставить потерпеть неудачу!»
— Хуже того! — Лита не отставала от него. — Подсчет живых и убитых, который ведется вашими людьми, совершенно не соответствует действительности. Я позволила себе проверить данные о бое в ущелье Гессали. У вас сообщается о трех пленных, трех убитых лошадях и трех людях. Я же сверх этого лично выбросила из лагеря Гессали шесть тел. Итого девять, полковник.
Он пощипывал свою короткую бороду. «Рири претендует на корабль!» Может быть, ему нужен другой союзник?
Добра продолжала.
— По нашим подсчетам, на планете примерно три четверти миллиона романанов. Вы захватили в общей сложности тысячи четыре. Это дает двенадцать тысяч установленных потерь. По самым скромным оценкам, в глубине страны убито около двадцати пяти тысяч человек. Есть ли какие-либо признаки сотрудничества?
Ри откинулся назад. Черт бы ее побрал! Она была неотразима. Что оставалось делать? Он следовал опробованной тактике военной оккупации. Рири только и ждала, чтобы она провалилась. Наверняка уже строчит свой рапорт Кимианжуи — и Скору Робинсону. Варианты? Объединиться пока с Литой Добра?
— А что вы посоветуете, доктор?
— В основном вы обо всем прочли в моем отчете, — она пристально посмотрела на него. — Полковник, мы здесь на одной стороне. Ситуация вышла далеко за рамки милого, спокойного научного исследования. Мы с вами оба это знаем. Теперь это военная операция. Если все провалится, то вместе с вами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132