Как горы информации могут удовлетворить людей, ищущих душу? А что вообще такое душа? Скор тщетно пытался приложить все свои умственные способности к решению этой проблемы и только раздражался от того, что ничего не получалось.
Навтов тем временем говорил: БРАВО, ПОМОЩНИК ДИРЕКТОРА РОК! Я ПОЛАГАЮ, ЧТО С РАСПРОСТРАНЕНИЕМ ВАШИХ ПОЛИТИЧЕСКИХ АРГУМЕНТОВ ЧЕЛОВЕЧЕСТВО ПРИДЕТ В СЕБЯ. КАК МОЖНО ОСПАРИВАТЬ ТАКИЕ ДОВОДЫ? ВОЗМОЖНО, ПОМОЩНИК ДИРЕКТОРА, ВЫ ВСЕХ НАС СПАСЛИ!
А что, может все-таки и спас. Что толку в современном мире от такого архаичного понятия как душа? После того, как общественный организм был излечен от религии, возвращение к ошибкам прошлого ничего хорошего не принесет. Душа? Подумать только! Фантазия темных масс.
В КАЧЕСТВЕ ДИРЕКТОРА — ввел Скор, — Я ПРИВЕТСТВУЮ ВАШУ ПРОГРАММУ ОБРАЗЦОВОЙ ПРОПАГАНДЫ. ВО ЧТО БЫ ТО НИ СТАЛО ПЕРЕДАЙТЕ ЕЕ НЕМЕДЛЕННО. ПОСМОТРИМ, КАКИЕ ПЛОДЫ ЭТО ПРИНЕСЕТ. ВОИСТИНУ ЧЕЛОВЕЧЕСТВО МОЖЕТ ОКАЗАТЬСЯ ВАМ МНОГИМ ОБЯЗАННЫМ.
Скор было подумал проконсультироваться с романанским пророком, но, с другой стороны, эффективность политического тезиса Рока была очевидна и неопровержима. Никто не мог отрицать логичности ответа Рока на эмоциональные претензии Нгена. Теперь, когда сирианский бунт будет скомпрометирован, останется только разоружить пирата, Дэймена Ри, и его хулиганский корабль. Конечно, как только «Пуля» перестанет служить препятствием, с романанами будет особый разговор.

Система засигналила. Сюзан оставила свою программу и ответила на вызов. На мониторе появилось лицо Ганса.
— Тебя отдали под трибунал? Или просто занесли в черный список как соблазнителя романанских женщин? — приветствовала его она, многозначительно подмигивая.
Ганс проглотил слюну.
— Получил двойной наряд. Мне все-таки удалось не расколоться, — его глаза бегали, а губы дергались. — Слушай, насчет того, что мы… э-э, ну ты понимаешь, что мы так подробно обсуждали. Я думаю, мне следует доложить об этом полковнику. Это может быть очень важным. Помнишь, про Фуджики?
Сюзан нахмурилась.
— А как же секретность?
Ганс закатил глаза.
— Да, это единственное препятствие. Знаешь, что они сделают с простым капралом, который явится с материалом чрезвычайной секретности? — он закрыл глаза. — Но нам еще не все известно! Я хочу сказать, а что если у сириан есть этот бластер? Это может быть вопросом жизни и смерти для очень многих людей. Послушай, я после прошлого раза помогал заклеивать эту галошу, и мне известно, в каком состоянии корпус.
— Тогда скажи им! — выдохнула Сюзан.
— Но это секретная информация! — воскликнул Ганс. — Я же не могу так просто войти и сказать: ой, кстати, вы вот думаете, что мы с Сюзан развлекались во внутренней зоне компьютера, а мы на самом деле занимались выуживанием государственных тайн из сверхсекретных файлов! Я серьезно, Сюзан. Мне нравится мое тело таким, какое оно есть, — а не разорванным на части, после того как Ри выкинет меня из шлюза за государственную измену!
— Тогда не говори ничего.
— Но… но… это может быть важно! — в отчаянии закричал Ганс.
— Ну… — Сюзан склонилась вперед, кусая палец. — Можно было бы… ты мог бы где-нибудь оставить записку? Где-нибудь в таком месте… где ее наверняка найдет Иверсон… или Ри… или еще кто-нибудь?
Ганс угрюмо посмотрел на нее.
— М-м, Сюзан, ты способна молниеносно найти выход из трудного положения, сославшись на свои женские прелести, но, когда дело доходит до реальной технической проблемы, ты тут же теряешься.
— Ганс, я же не… не…
Он покровительственно посмотрел на нее.
— Скажем, информация появится как анонимное сообщение на компьютере Ри. Он видит, о чем идет речь, и вызывает на ковер Тони, требуя определить источник информации. Энтони берет ноги в руки и раскапывает в недрах системы затерявшиеся файлы по Братству, так?
— Так, — Сюзан поморщилась.
— Ага, и возникает вопрос: кто залезал в систему? Компьютер покажет, что никто со своего терминала доступом не пользовался. Значит, что остается? — Ганс расплылся в улыбке. — Кто-то подключил неучтенный терминал прямо в основной зоне. И теперь, кто, ты думаешь, был последним, кто находился без разрешения в…
— Проблема понятна, — она потерла лоб. — Значит, если ты скажешь, нас поймают. Измена, да? Я могла еще долго не знать этого слова.
Ганс грустно смотрел на нее с монитора.
— Нужно идти работать. Я просто хотел поговорить.
Сюзан отчаянно пыталась что-то придумать.
— Пока ничего не предпринимай. Немного подожди. Посмотрим, что будет. Рита, кажется, думает, что, имея шесть кораблей Патруля, мы выйдем из скачка и превратим сириан в плазму без особого шума и гама. Если так и будет, то проблема решится сама собой.
Ганс кивнул без особого энтузиазма.
— Ладно. Буду пока молчать. Мне не очень нравится…
— Ганс? — тихо позвала она.
— А?
— Спасибо. Просто за то, что ты такой. Совсем не такой, как другие.
Он раскрыл рот.
— Ты правда… правда так думаешь?
Она кивнула.
— Да. Ты… ну, я не знаю, что бы я без тебя делала. Мне нужна твоя… в общем ты мой лучший друг.
Она заметила, как он повеселел и как заблестели его глаза.
— Знаешь, ты почти самая…
— КАПРАЛ ЙЕГЕР! — закричал кто-то за пределами экрана. — Чем ты, черт возьми… — Ганс растворился, моментально оборвав связь. Сюзан усмехнулась про себя и задумалась.

Нген Ван Чжоу засмеялся и хлопнул себя по бедру.
— О, это роскошно!
Джиорж Хамбрей выглянул из внутренностей компьютерной системы управления огнем, которую он настраивал. Первоначально она предназначалась для контроля за лазерами в горной промышленности;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163