Дион оказалась на редкость понятливой. От Первого Капрала до Командующей Аксель всего лишь четыре перехода в цепи. Добавьте туда Кайллу – звеньев станет пять.
– В таком случае, Филиппию можно утихомирить очень быстро?
Синклер пожал плечами.
– Кое-кто говорил мне то же самое о Тарге. И все же я делаю ставку на Эймса.
– Браен не помешает нам с Филиппией.
– Что касается Браена… – Синклер закусил губу.
– Продолжай.
– У нас с вами противоположные мнения об этом человеке.
Стаффа взял со стола световое перо и принялся кружить его в пальцах.
– Я могу понять твои чувства.
– Неужели? Одно только упоминание имени Магистра Браена заставляет меня вспомнить миллионы мужчин и женщин, которые мертвы по его милости.
Стаффа кивнул.
– Я понимаю. Но поверь, он нужен нам. Браен – единственный человек, который сумел обуздать Мэг Комма.
– Но сейчас он летит на Таргу не по своей воле. Я читал отчет Кайллы. Я постараюсь обращаться с ним так, чтобы его шея осталась цела, но доверять не буду никогда.
– Я знаю, Синклер, но…
– Позвольте мне иметь собственное мнение. Браен для меня – то же самое, что для вас – Претор. Старик манипулировал моей жизнью, как хотел. Он и Седди жестоко обманули меня. Из-за них я пошел в армию. Я отправился на войну, чтобы сражаться с ними, и если бы я оказался у них в лапах, они не стали бы даже разговаривать. Браен специально обучил Арту, и та убила Гретту…
– Но Арта выскользнула из-под их влияния…
– А мне плевать! К черту их влияние! Теперь уже ничто не вернет Гретту назад. Не вернет ни одного из погибших. Давайте меняться ролями, Стаффа. Что, если бы на месте старика был Претор? Смогли бы вы сказать мне, глядя в глаза, что будете сотрудничать с ним на деловой основе?
Главнокомандующий отрицательно покачал головой.
– Нет. Наверное, не смог бы.
– Войти в гору будет не так-то просто… снова увидеть трупы.
Стаффа развел руками.
– Браен был не более, чем продуктом своего времени. Не забывай об этом. Не удержи он тогда Мэг Комма на привязи, кто знает, каким было бы сейчас Свободное пространство.
– Это все теории, и все они в прошлом. Я думаю о сегодняшнем дне.
– Я тоже, Синклер.
– Говоря между нами. Главнокомандующий, вы действительно думаете, что нам удастся одержать победу? Что мы имеем? Старика, который и бровью не повел, когда вопрос стал об убийстве тысяч людей… Компьютер, который, вполне возможно, имеет собственную программу… Человечество, которому наплевать на свои проблемы? – Синклер покачал головой. – Невелики шансы, сэр.
Стаффа устало выдохнул.
– К сожалению, это все, чем мы располагаем.

***

Мак Рудер рассматривал голографическое изображение Эштана, чувствуя, как тоскливо посасывает у него в животе. Совещание проводилось в конференц-зале, за длинным столом которого расположились его соратники. Сидевшая напротив Мака Крисла не сводила с экрана задумчивых глаз. Она поставила локти на стол и простукивала световым пером по ладони. Бойз, Ред и Эндрюс, погруженные в свои собственные мысли, занимали соседние кресла. Во главе стола сидела Райста, внимание которой было сосредоточено на медленно вращающейся перед ними сфере.
– До сих пор мы не получили достоверной информации, – спокойно сказала Райста. – Поэтому лучшее, что можно предположить – это то, что вся планета объята хаосом.
Слово взяла Крисла.
– Просмотрев файлы, я определила основные промышленные центры. – На голограмме засветились световые пятна. – Эти районы находятся в наиболее критическом положении. Здесь расположены правительственные резиденции, компьютерные централы, товарные склады и пункты распределения продовольствия.
Здесь же находятся транспортные узлы. Чтобы восстановить порядок, нам придется взять под контроль каждый из этих объектов.
– Все это время, – вмешалась Бойз, – я работала с главным бортовым компьютером. Если допустить, что нам удастся захватить Комм-Централ, и то, что аппаратура не повреждена, то вполне вероятно, что мы сможем всего за пару часов перепрограммировать систему и подготовить ее к началу работы.
– А вирусы? – спросил Мак.
– Систему придется очистить полностью, – заметила Райста. – И сделать с программы страховую копию.
Бойз продолжила.
– У нас есть связь с Итреатой. Кайлла Дон вышлет нам системные программы, которые послужат исходным материалом. Но, конечно, нужно будет привлечь к работе по обслуживанию компьютеров и эштанский персонал, если, разумеется, мы сумеем разыскать этих людей.
Крисла набрала новую команду, и на сфере появилось еще одно световое пятно.
– Это – столица. Мы с Маком Рудером при поддержке группы А высадимся там.
Если предположить, что все технические средства будут работать исправно, мы сможем восстановить систему связи на планете за несколько часов.
– А тем временем… – Мак показал на отмеченные огнями города на схеме, группы В, С, Д и Е займутся промышленными объектами. Ваша главная задача восстановить общественный порядок. Используйте все имеющиеся средства.
– Связь будем поддерживать через боевой коммуникатор? – спросил Ред.
– Если боевая связь не будет отработана, я не сделаю и шага из командирской кабины, – ответил Мак Рудер.
– Послушайте, эта операция – совершенно новая для нас, поэтому учиться придется по ходу действий.
– Все это звучит как-то уж очень неопределенно, – пробормотал Эндрюс, покачивая головой. – А что, если мы попадем в самый разгар гражданской войны?
– Мы возьмем планету под свой контроль, – не задумываясь, ответил Мак. По нашим расчетам, самыми трудными будут первые десять часов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271