Но я уже смирился с тем, что Скайла Лайма доберется до них раньше, чем это смогу сделать я.
В голубом свете звезд густые волосы Эдны отливали синевой. Небрежным движением головы девушка закинула их за спину.
– Что делать дальше? Засесть за письменный стол? Если бы я была на твоем месте, я бы хорошенько все обдумала. Может быть, ты потому не можешь написать свои тезисы, что сам еще не знаешь, чего хочешь?
Синклер откинулся в кресле и с нескрываемым интересом посмотрел на Эдну.
– Может ты, психолог? Или вас учили читать чужие мысли на занятиях? – Ты выглядишь весьма уверенной в себе, и я не думаю, что это – результат личного опыта. Ты еще слишком молода.
Фист почти физически ощутил теплоту улыбки, озарившей лицо Эдны.
– Да, я еще не стара Синк, но стар мой дедушка. И я слышала, как бабушка выговаривала ему, когда в конце концов он попал в такую переделку, что больше уже не мог ходить. Моя мать была такой же. Ей пропороли бластером спину в Вермилионской кампании и серьезно повредили спинной мозг. Врачи категорически запретили ей летать. Но она до сих пор болтается в космосе, доводя родных до сумасшествия.
– Вся ваша семья сражалась за Компаньонов?
– Да, с того момента, как Малберн поглотила Империя Сасса. Дедушка не хотел служить Сассе I, он говорил, тот похож скорее на жирную белую личинку мясной мухи, чем на Бога.
Синклер рассмеялся, хлопая себя ладонями по коленям.
– Может, ты и права, Эдна. Похоже, я слишком погрузился в воспоминания, заново проигрывая времена, когда я был с Хосом, Греттой, Маком и Шикстой.
Единственные голограммы, висящие у меня на стенах – пейзажи Тарги. Как в песне:
«Вспомни слова, которые всегда у меня на уме». – Давай изменим припев. Как насчет: «Когда мы наконец…» или «В один из этих дней»? Что тебе нравится больше?
– Да ты никак не можешь расстаться с надеждой снова повоевать?
Эдна поджала под себя стройную мускулистую ногу, обхватив колено руками.
– Ходят слухи, что идет работа над проектом прорыва Запретных границ. Ди Уолл сооружает установку, разработанную Мэг Коммом, которая должна помочь в этом.
Синклер уловил легкое изменение в ее тоне.
– Ты балансируешь на той грани, за которой начинается государственная безопасность, Эдна.
– Меня научили осторожно двигаться по канату. Можем попробовать вместе.
Это будет нечто вроде танца.
– Почему ты считаешь, что я умею танцевать? Я просто оттопчу твои стройные ножки. За всю жизнь я ни разу не танцевал. Во-первых, этому нас не учили в общественной школе, а во-вторых, я был таким странным парнем, что девушки не приглашали меня потанцевать на вечеринке.
– Ты прибедняешься, Синк. Смотри, как ты отлично уплясал в сторону от темы, – Эдна засмеялась негромким мелодичным смехом. – Вспомни тот день в архивах Макарты. Тогда я присоединилась к твоей команде. Не временно, а на длительный срок.
Синклер нахмурился.
– Или однажды сказала мне, что митол очень хорошо помогает узнать правду…
– Это так, но сегодня тебе придется поверить на слово, что я не простая сплетница из казармы. Кстати, не забудь, что командир может проиграть сражение, если даже перед своими верными солдатами будет держать рот на замке. – Девушка посмотрела на голубые звезды. – Если рассуждать гипотетически, можно предположить, что ЕСЛИ Запретные границы будут прорваны, то КТО-ТО должен провести сквозь них первый корабль!
Синклер засмеялся.
– Послушай, я замечаю за тобой одну вещь: ты не пытаешься казаться слабой.
Хочу напомнить, последний раз, когда я доверился честолюбивой женщине, мое знакомство окончилось в тюрьме.
– Я – не Или Такка. Но осторожность никогда не повредит. – Эдна посмотрела Синклеру прямо в глаза. Взгляд девушки обескуражил его. – Откроем карты, Синк.
Ты прав в одном – я действительно честолюбива. И считаю тебя умным руководителем, работая с которым, могла бы достичь определенных успехов.
– И какие ты ставишь перед собой цели?
Эдна придвинулась ближе.
– Я думаю, мои цели совпадают с твоими. Большинство бойцов спецподразделений еще не осознали факта, что если Мэг Комм совершит то, чего от него ждут, и Запретные границы будут прорваны, лучшие из нас могут надеяться на получение работы, достойной их квалификации. Некоторые, вроде Римана, захотят спокойной должности, а я еще слишком молода для кабинетной работы.
– Почему ты выбрала именно меня? Ведь сын Верховного Главнокомандующего всегда будет мишенью для большого числа честолюбивых женщин.
Эдна застыла, в ее глазах появился холодный блеск.
– Карты на стол, Эдна? – спросил Синклер. – Ты будешь честной со мной до конца, а я буду честным с тобой.
– Ну что ж, – девушка кивнула. – Я надеюсь, ты не считаешь, что я продаюсь? Меня немного коробит от женской покорности. Моя мать, а она была сильная женщина, вбила в меня убеждение, что женщина должна пробивать себе дорогу только при помощи своих умственных способностей, а не того, что ниже пояса. Вспомни, какое мнение сложилось у меня о тебе в тот первый день на Макарте… сын Стаффы?
– Верно, ты тогда не могла скрыть своего разочарования…
– А теперь вернемся к фактам. Я думаю, мы с тобой идем в одном направлении, – ее глаза потемнели. – Я действительно начала уважать тебя, Синклер… и ты начал мне нравиться. С тобой легко общаться, ты теплый и заботливый человек.
– Разве остальные не такие?
Эдна устроилась поудобней в своем кресле.
– Нет. Это как раз то, что мне нравится больше всего. Сейчас ты мягкий и добрый, а через секунду тверже сиалонового бруска. Я считаю себя хорошо образованной, но уровень твоих знаний порой заводит меня в тупик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271