Вы сократили приближающуюся войну на месяцы, а, возможно, на годы.
– Благодарю вас, министр. Но ведь, в конце концов, я следовал стратегии Синклера. Кстати, с ним можно поговорить?
Или отвела взгляд в сторону, словно проверяя по монитору.
– В настоящий момент он проводит учения, и ему нельзя мешать. Я дам ему знать, что вы на подлете. – В ее глазах опять зажглось возбуждение. – Он – просто чудо! Я горю нетерпением продемонстрировать вам улучшения в нашей армии. Синк все по-настоящему изменил. По-моему, вас ждет огромный сюрприз, когда вы окажетесь на планете. Мне не терпится увидеть вашу реакцию, когда вы поймете, как изменилось военное командование.
– Я буду с нетерпением ждать. «СИНКЛЕР? СЛИШКОМ ЗАНЯТ НА УЧЕНИЯХ, ЧТОБЫ ОТВЛЕЧЬСЯ НА НАШЕ ПРИБЫТИЕ? ЧТО?»
– Я в этом не сомневаюсь. Мы приготовим вам необыкновенную встречу. Так до встречи с вами и командиром Райстой, Мак Рудер.
Она отключила связь.
Мак, хмурясь, развалился в кресле.
– Что все это значило? – спросила Райста, застыв у командного кресла.
– Не знаю. Но что-то…
«СИНКЛЕР, ТЫ ВЕДЬ НЕ СПУТАЛСЯ С НЕЙ, ПРАВДА? СКАЖИ МНЕ, ЧТО ОНА НЕ ОБВЕЛА ТЕБЯ ВОКРУГ ПАЛЬЦА, ПОКА ВЫКАЧИВАЛА ИЗ ТЕБЯ МОЗГИ!»
– Не так? Что-то случилось? – настаивала Райста.
– Ты меня поняла. Но что бы это ни было – это не к добру.

***

Тяжелая, выщербленная во время мятежей дверь странно подействовала на Анатолию. Она взглянула вверх, на камеру слежения и поддавшись внезапному порыву, помахала рукой, прежде чем открыть дверь и войти в здание Криминальных анатомических исследований. Когда она вошла, по обе стороны двери за столами вахты сидели два молодых человека в униформе. При виде нее оба, казалось, вздрогнули.
Возможно, по зданию уже разносятся безудержные слухи. При этой мысли Анатолия напряглась еще сильнее. Она быстро оглянулась, чтобы убедиться в том, что Бачмен и Уилер идут прямо за ней.
Держась так, словно все в порядке, Анатолия прошла к лифту и нажала кнопку тридцать пятого этажа.
– У меня появилась масса сомнений относительно вот этого, – пробормотал сержант, не разжимая губ.
Анатолия озабоченно улыбнулась, ясно ощущая, как у нее колотится сердце.
– Поверьте мне. Так будет лучше. Если Синклер явится в лабораторию с поддерживающей группой, кто-нибудь наверняка заметит. А если это буду я, то что из того? Я пришла взять кое-какие бумаги, а вы двое – мои друзья. Только и всего. Никто ни о чем не догадается.
– А эта штука настолько важна? – с сомнением спросила Уилер, наблюдая, как в лифте загораются цифры этажей.
– Ну, давайте скажем так. Если со мной что-то случится, вы отдаете ее Синклеру – лично. Если кто-то пытается вас остановить… Нет, еще лучше: обозначьте это мысленно «совершенно секретно, только по допуску» – Синклеру.
Лифт остановился, и Анатолия вышла. Сопровождающие следовали за ней по пятам.
– Вы это серьезно? – спросил Бачмен.
– Абсолютно, – ответила Анатолия тоном, не допускающим неповиновения. Она прошла по вестибюлю к столику шахты, откуда за ней с явным интересом наблюдал человек. «Новый студент?»
– Вы – новичок, – приветствовала его Анатолия. – Студент?
Мужчина улыбнулся, глаза его смеялись.
– Меня зовут Тил. Только что переведен. Вы – Давиура, да? Я видел вашу голографию.
– Вот как?
Тот ухмыльнулся.
– Что я могу сказать. Я – раб хорошеньких женщин. Он с любопытством взглянул на Бачмена и Уилер, остановившись взглядом на их вооружении.
– Новые соседи по комнате. – Она смущенно опустила глаза. – Если вы здесь уже давно, вы, можете быть, слышали. Я некоторое время тому назад потеряла свое жилье. – Она искоса взглянула на компьютер, заметив на экране необычный текст. Ее страх еще на порядок усилился. – Вет в лаборатории?
Новичок, казалось, колебался.
– Нет, кажется, у него сегодня выходной. Анатолия кивнула.
– Очень жаль. Ну ладно, я позвоню ему попозже. Пока. Она пошла по вестибюлю, Бачмен и Уилер не отставали от нее.
– Не похож на студента, – проворчала Уилер. – Что-то в его глазах.
Анатолия отмахнулась.
– Я бы в свое время не поверила, что и я студентка. Бачмен пошел рядом с нею, оставив Уилер чуть позади.
– Далеко?
– Порядочно. Вестибюль длинный. – Она указала на комнату женщин. – Вот где я раньше жила.
– Кроме шуток?
– Кроме шуток. – Она с любопытством посмотрела на Бачмена. – Вы давно знакомы с Синклером?
– С тех пор как наш набор призвали для подкрепления Первого Тарганского.
– И, сестричка, это было давно – для наших жизней, – сообщила Уилер.
– Хмм, а мне можно задать вопрос? – Глаза Бачмена непрерывно двигались, как будто он пытался разглядеть все в этом безликом вестибюле.
– Пожалуйста.
– Почему вас интересует Синклер?
«ЕСЛИ БЫ ВЫ ТОЛЬКО ЗНАЛИ!»
– Он – мой друг. Ничего больше, первый сержант. Он явился, когда он был мне нужен. Может быть, я возвращаю ему долг. Вы шпионите в пользу Мхитшала?
Бачмен покачал головой, криво улыбнувшись.
– Нет. Сам спрашиваю.., для себя.., а может, и для остальных из нас. Видите ли, мы беспокоимся о Синке.
– Особенно в последнее время, э? – наугад спросила Анатолия. – Если вы из-за Или не спали, то, по-моему, вы можете сказать войскам, чтобы они немного расслабились. Синклер ее раскусил.
Бачмен кинул на нее быстрый взгляд, но лицо его осталось совершенно бесстрастным.
– Вот эта дверь.
Анатолия повернула направо, приложила ладонь к замку. Уилер задержалась, осмотрев весь коридор, а потом последовала за ними в лабораторию. Ана пробралась мимо всевозможного оборудования к своему столу. Опустившись на колени со своим ключом, она отперла ящик, вытащила две кипы распечаток и, выпрямляясь, нахмурилась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190