Они лучше нашего дивизиона?
– Четвертый Тарганский – прежний Двадцать седьмой Майканский. И вот что сделал из него Хенк. Пусть на это посмотрят ветераны и расскажут остальным.
Мейз поморщилась:
– Значит, будем играть?
– Есть идеи лучше? Вы сами говорили, что можете «начистить задницу» или передать это дело Третьему?
– Когда начинаем?
– Завтра Шикста будет обеспечивать ЛС и транспорт. Используйте для подготовки к игре имение Тарси. Аксель прибывает первой. Ее задача – удержать имение, ваша – взять его.
– Есть, – она хищно улыбнулась. – Знаете, люди Хенка еще переживают свой провал. Появится возможность отличиться…
– Только учебные удары, – напомнил он, – обожженная броня означает поражение.
– Не сомневайтесь, – подмигнула она, – вы будете наблюдать?
– Если выберусь. А таких возможностей все меньше.
– Если нет, мы будем держать вас в курсе.
– Вы передали данные для командной реорганизации? Лучше в таком порядке: мне, Маку, вам, Шиксте, Кэпу, Эймс? В случае чего, нам не нужен паралич, как тогда на Тарге.
– Есть. Мы это обеспечим. Я не слышала возражений.
– Пожалуй, их и не будет. Люди должны понять, что моя цель – порядок.
– Мы понимаем, Синк. Успокойтесь. Мы ведь давно работали вместе.
– Спасибо, Мейз. Что-нибудь еще?
– Нет. Отключаюсь.
Синк осмотрелся по сторонам. Он поднял полевую сумку, пристроенную у кровати, и собрал вещи. Он подошел к коммуникатору:
– Соедините с Мхитшалом?
Появилась озабоченная физиономия:
– Да, сэр.
– Я перевожу Данные с коммуникатора «Гитона» на ЛС. Я буду через час. Затем спускаемся на поверхность.
– Да, сэр. Я прослежу за данными. Что еще, сэр?
– Все. До встречи. – Он нажал клавишу перевода и отключил систему после выполнения. Взяв сумку, он отправился в командирский конференц-зал.
Мак и Райста были уже там. Комната болотно-зеленого цвета была обставлена по-спартански. Стену занимал центральный коммуникатор.
Райста нажала кнопку и из пола вырос стул.
Синклер сел.
– Рад вас видеть. Спасибо за поддержку.
– Ладно, – пробормотала Райста, – но вы знаете о Брайене Хаке? Его нашли мертвым в своей квартире. Кто-то перерезал ему горло. Но перед этим ему нанесли страшный удар по мошонке и наполовину оторвали член. Я – не мямля, но что бы ни делал командир Хак, он не заслужил такого обращения.
Синклер видел, что Мак тоскливо смотрит в сторону.
– Да, не заслужил. Он был достойным человеком.
– Верно, черт возьми! – Райста ударила по столу кулаком. – И я знаю, где причина его смерти. Думаю, и вы знаете, Синк.
– За один раз можно вести одну войну, Райста. А правосудие – тонкое дело, и я думаю, вы достаточно умны, чтобы понять меня. Мы ничего не забудем, но сейчас ходим по лезвию ножа и не будем забывать о реальности. Это – наша следующая тема.
– Верно, черт возьми, – ответила она. – Так что здесь происходит? «Гитон» переоборудуют и снабжают заново, а Мак болтает про какую-то дрянь, какой-то бунт тергузских рудокопов. Фист, я же не дурочка. Мы готовимся к выходу в дальний космос. Я сразу понимаю, когда врут.
Синклер сказал:
– Мак даст указания, когда отправляться на Тергуз.
Мак молча сидел за столом с отсутствующим выражением лица.
– Еще какие-нибудь идеи по вопросам, которые мы обсуждали раньше?
– Кое-что. Найдете на вашем коммуникаторе, хотя и не без задержки. Может быть, что-то еще…
– Ах, черт, – прошептала Райста, – мы ведь собираемся ударить по сассанцам? Высадить десант, чтобы захватить одну из их планет? Вот почему устанавливают ядерные торпеды!
Синклер подумал, прежде, чем кивнуть.
– Да, командир, мы готовим удар по сассанцам. Мы отчаянно проводим переподготовку. Они готовят удар по одному из наших миров, но я хочу опередить их. Вот наша игра.
Райста задала естественный вопрос:
– Сколько выделяется кораблей и кто будет командовать?
– Я, – просто сказал Мак. – Единственный корабль – «Гитон». Его и собираемся использовать для атаки. После тарганского дела они не ожидают появления одного корабля, тем более – «Гитона».
Райста наклонилась вперед, массируя свое лицо:
– Один корабль? Против их военной базы? Надо быть последним идиотом для такого дела.
– Мы надеемся, что сассанцы так и подумают, – ответил Синклер, беспокойно глядя на Мака.
– Это никогда не сработает, а речь идет о моем корабле. Объяснитесь, – сказала Райста. – На что вы надеетесь?
– Выбраться живыми, – сухо сказал Мак. – Но у меня тот же вопрос, что у Райсты, – если мы ввяжемся в это дело и откроем огонь, то как выбраться живыми?
Синклер откинулся на стуле, глядя в пол.
– Будет большая неразбериха. «Гитон», может быть, прорвется на сумасшедшей скорости и создаст массу для нулевой сингулярности. Внезапность может решить дело.
– А если нет? – спросила Райста, подавшись вперед.
Синклер сжал зубы.
– Тогда лучше отвести «Гитон», взорвать его и сдаться.
– Сдаться! – воскликнул Мак. – Ты с ума сошел!
Синклер покачал головой:
– Нет. В плену вы будете не более года, а за это время я смогу справиться с Сассанской империей. Я буду иметь связь с их верхушкой и дам понять, что их судьба будет зависеть от обращения с нашими военнопленными.
Мак просто смотрел на него.
Райста покачала головой:
– Ты говоришь серьезно, Фист?
Синклер ответил сквозь зубы:
– Командир, мне самому это очень не нравится. Или поступим так, или будем пытаться поймать их три месяца, пока они будут готовить удар по одному из наших миров.
Подумайте, Райста. Здесь – около тридцати командиров, которые думают обо мне, как вы. Но через три месяца, не меньше двадцати пяти сассанских кораблей нанесут опустошительный удар по нашей империи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190