Когда зараза проникает в организм, он
и находят ее, выслеживают, где бы она не пряталась, достают ее Ч и…Ч он сд
елал рукой жест, словно сворачивал кому-то шею и издал неприятный хрустя
щий звук, Ч ликвидируют.
Ч Но какое отношение это имеет к вашей профессии? Ч настаивал Артем, вд
охновленный таким вниманием со стороны этого большого и сильного челов
ека.
Ч Представь, что весь метрополитен Ч это человеческий организм. Сложн
ый организм, состоящий из сорока тысяч клеток. Я Ч макрофаг. Это моя профе
ссия. Любая опасность, достаточно серьезная, чтобы угрожать всему органи
зму, должна быть ликвидирована. Это моя работа. Я Ч охотник. Макрофаг.

Вернулся наконец Сухой с чайником, и, наливая кипящий отвар в кружки, очев
идно собравшись за время своего отсутсвия с мыслями, обратился к Хантеру
:

Ч Ну и что же ты собираешься предпринять для ликвидации источника опас
ности, ковбой? Отправиться на охоту и перестрелять всех черных? Едва ли у т
ебя что-либо выйдет. Нечего делать, Хантер. Нечего.
Ч Всегда остается еще один выход, Сухой. Один последний выход. Взорвать в
аш северный туннель к чертям. Завалить полностью. И отсечь твой новый вид.
Пусть себе размножаются сверху. И не трогают нас, кротов. Подземелье Ч эт
о теперь наша среда обитания. И кто к нам с мечом…
Ч Я тебе кое-что интересное расскажу, ковбой. Об этом мало кто знает на эт
ой станции. У нас уже взорван один туннель. Так вот, над нами Ч над северны
ми туннелями Ч проходят потоки грунтовых вод. И уже когда взрывали втор
ую северную линию, нас чуть не затопило. Чуть посильнее бы заряд Ч и проща
й родное ВДНХ. Так вот… Если мы теперь рванем оставшийся северный туннел
ь, нас не просто затопит. Нас смоет, ковбой. Смоет радиоактивной жижей. И ту
т настанет хана не только нам. И вот в чем кроется подлинная опасность для
метро. Если ты вступишь в межвидовую борьбу сейчас и таким способом, наш в
ид проиграет. Шах. Ч Скажи мне… Их напор усиливается в последнее время?
Ч спросил Хантер, не удостаивая Сухого возражениями.
Ч Усиливается? Еще как… А ведь поверить трудно Ч какое-то время назад м
ы о них даже ничего не знали… А теперь вот Ч главная угроза. И верь мне, бли
зок тот день, когда нас просто сметут, со всеми нашими укреплениями, проже
кторами и пулеметами. Ведь невозможно поднять все метро на защиту одной
никчемной станции… Да, у нас делают очень неплохой чай, но вряд ли кто-либ
о согласится рисковать своей жизнью даже из-за такого замечательного ча
я, как наш… В конце-концов, всегда есть конкуренты с Кантемировской… Еще ш
ах! Ч грустно усмехнулся Сухой. Ч Мы никому не нужны… Сами мы уже скоро б
удем не в состоянии справиться с натиском… Отсечь их, взорвать туннель м
ы не можем… Подняться наверх и выжечь их улей мы не можем, по известным все
м причинам… Мат. Мат тебе, Охотник! И мне мат. Всем нам в ближайшем времени
Ч полный мат, если вы понимаете, что я имею ввиду, Ч криво улыбнулся он.
Ч Посмотрим… Ч отрезал Хантер, не сдаваясь. Ч Посмотрим.
Они посидели еще, разговаривая обо всякой всячине, часто звучали незнако
мые Артему имена, отрывки когда-то недосказанных или недослушанных исто
рий. Время от времени вдруг вспыхивали вновь какие-то старые споры, в кото
рых Артем мало что понимал, и которые, очевидно, продолжались годами, прит
ухая на время расставания друзей и вновь вспыхивая при встрече, готовясь
к которой каждый из них, наверное, заранее готовил новые доводы. Наконец Х
антер встал, и, заявив, что ему пора спать, потому что он, в отличие от Артема
, после дозора так и оставался на ногах, попрощался с Сухим, и вдруг, перед в
ыходом, обернулся к Артему и шепнул ему: «Выйди на минутку»

Артем тут же вскочил и вышел вслед за ним, не обращая внимания на удивленн
ый отчимов взгляд. Хантер ждал его снаружи, застегивая наглухо свой длин
ный плащ и поднимая ворот.

Ч Пройдемся? Ч предложил он и неспешно зашагал по платформе вперед, к п
алатке для гостей, в которой он остановился. Артем нерешительно двинулся
вслед за ним, пытаясь отгадать, о чем такой человек хочет поговорить с ним
, с мальчишкой, который пока что не сделал решительно ничего значительно
го и даже просто полезного для других.
Ч Что ты думаешь о том, что я делаю? Ч спросил Хантер.
Ч Здорово… Ведь если бы вас не было… Ну и других, таких как вы, если такие е
ще есть… То мы бы уже все давно… Ч смущенно пробормотал Артем, которого б
росало в жар от собственного косноязычия и от того, что вот сейчас, как раз
сейчас, когда такой человек обратил на него внимание, что-то хочет ему ли
чно сказать, даже попросил выйти, чтобы наедине, без отчима Ч и вот он кра
снеет, как девица и что-то мучительно блеет…
Ч Ценишь? Ну, если народ ценит, Ч усмехнулся Хантер, Ч значит, нечего сл
ушать пораженцев. Трясется твой отчим, вот что. А ведь он действительно хр
абрый человек… Во всяком случае, был таким. Что-то у вас страшное творится
, Артем. Что-то такое, чего так нельзя оставить. Прав твой отчим Ч это не пр
осто нежить, как на десятках других станций, не просто вандалы, не выродки
. Тут что-то новое. Что-то зловещее. От этого нового веет холодом. Могилой в
еет. И за вторые сутки на вашей станции я уже начинаю проникаться этим ваш
им страхом. И чем больше ты знаешь о них, чем больше ты их изучаешь, чем боль
ше их видишь, тем сильнее страх, я так понимаю. Ты, например, их пока что не о
чень много видел, так?
Ч Один раз только пока что Ч я только недавно стал на север в дозоры ход
ить, Ч признался Артем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29