Да и дикой жизни никакой нет Ч ни зверей, ни дряни никакой, даже крысы, муж
ик говорит, не водятся. Пусто. Но у мужика у этого, у челнока, был знакомый, б
родяга один, странник, который дальше Тульской зашел. Не знаю, что он там и
скал. И вот он потом челноку этому рассказывал, что не так все просто на эт
ой Серпуховской линии. Что недаром там все так пусто. Говорил, что там тако
е творится, что просто в голову не лезет. Не даром ее даже Ганза не пытаетс
я дальше колонизировать, хотя бы под плантации или там под стойла…
Женька замолчал, чувствуя, что Артем наконец забыл о своем здоровом цини
зме и слушает, открыв рот. Тогда он сел поудобнее и спросил, внутренне торж
ествуя: Ч Да тебе, неинтересно, наверное, всякий бред слушать. Так, бабушк
ины сказочки. Чая налить?
Ч Да погоди ты со своим чаем! Ты мне лучше скажи, почему, действительно, Га
нза этот участок не стала колонизировать? Правда, странно. Отчим говорил,
что у них там в последнее время вообще проблема с перенаселением Ч мест
а не хватает уже на всех. С жиру бесятся. И как же это они упустят такую возм
ожность еще немного земли под себя подмять? Вот уж не похоже на них! Ч Ага,
интересно все-таки? Так вот, странник этот заходил довольно далеко. Говор
ил, что идешь, идешь Ч и ни души. То есть вообще никого и ничего, как в том ту
ннеле за Сухаревской. Ты представляешь, крыс даже нет! Вода только капает
… станции заброшенные стоят, темные… словно на них и не жили никогда… И по
стоянно давит такое ощущение опасности… Так и гнетет… Он быстро шел Ч б
ез препятствий ведь… Чуть не за полдня прошел 4 станции. Отчаянный челове
к, наверное… Надо же так Ч в такую дичь одному забраться… В-общем, дошел о
н до Севастопольской. А там Ч переход на Каховскую. Ну, ты знаешь Каховску
ю линию. Там и станций-то всего три. Не линия, а какое-то недоразумение. Апп
ендикс какой-то… И на Севастопольской он решил заночевать. Перенервнича
л, утомился… Нашел там какие-то щепки, костерок сложил, чтобы не так жутко
было, я думаю, залез в свой спальный мешок и лег спать посередине платформ
ы. И ночью…
На этом месте Женька встал, потягиваясь, и с садистской улыбкой сказал: Ч
Нет, ты как знаешь, а я определенно хочу чая! Ч и, не дожидаясь ответа, выше
л с чайником из палатки, оставляя Артема наедине с впечатлениями от расс
казанного.
Артем, конечно, разозлился на него за эту выходку, но решил до конца истори
и дотерпеть, а уж потом высказать Женьке все, что он о нем думает. Неожидан
но он вспомнил о Хантере и о его просьбе… или даже скорее приказе… Но пото
м мысли снова вернулись к Женькиной истории.
Вернувшись, тот налил Артему полный граненый стакан в раритетном железн
ом подстаканнике, в каких когда-то разносили настоящий чай в поездах, и по
советовал: Ч Ты лучше пей. Тебе понадобится… Так вот, лег он спать рядом с
костром, и вокруг тишина такая, тяжелая такая тишина стоит, как будто уши в
атой залеплены… И посреди ночи вдруг будит его странный такой звук… сове
ршенно сумасшедший, невозможный звук… Он прямо потом облился холодным и
так и подскочил… услышал он детский смех. Заливистый такой детский смех…
Со стороны путей. Это в четырех станциях от последних людей… Там, где даже
крысы не живут, представляешь? На покинутой станции… Было с чего так пере
полошиться…Он вскакивает, бежит через арку к путям… И видит… На станцию
въезжает настоящий поезд… настоящий состав… Фары так и сияют, слепят Ч
он мог без глаз остаться Ч хорошо, вовремя прикрылся. Окна желтым светят
ся, люди внутри… и все это в полной тишине! Ни звука! Ни гула мотора не слышн
о, ни стука колес… В полном беззвучии вплывает этот поезд на станцию и нес
пеша так уходит в туннель… Ты понимаешь? Мужик просто так и сел, у него с се
рдцем плохо стало… И ведь люди в окнах, вроде бы живые люди, разговаривают
о чем-то неслышно… И вот поезд вагон за вагоном проходит мимо него, и он ви
дит Ч в последнем окне последнего вагона стоит ребенок лет семи, и смотр
ит на него. Смотрит, пальцем показывает, и смеется… И смех этот слышно! Так
ая тишина, что мужик слышит, как у него сердце колотится, и еще этот детски
й смех… Поезд уходит в туннель, и смех звенит все тише и тише… затихает вда
ли. И снова Ч пустота… И абсолютная, страшная тишина.
Ч И тут он проснулся? Ч ехидно, но с надеждой в голосе спросил Артем.
Ч Если бы! Бросился назад, к погасшему костру, собрал поскорее свои манат
ки и бежал безостановочно обратно до Тульской, проделал весь путь за пар
у часов. Очень страшно было, надо думать…
Артем так ничего и не смог из себя выдавить, и затих, впечатленный историе
й. В палатке воцарилась тишина. Наконец, совладав с собой и, кашлянув, убед
ившись, что голос его не подведет и он не даст петуха, он спросил у Женьки т
ак равнодушно, как у него только получилось: Ч И что, ты в это веришь?
Ч Просто это не первый раз, когда я слышу такие истории про Серпуховскую
линию, Ч ответил тот. Ч только я тебе не всегда рассказываю. С тобой ведь
даже не поговоришь об этом как следует. Сразу ерничать начинаешь… Ладно,
Артем, засиделись мы с тобой… Скоро на работу уже идти… Собираться надо. Д
авай уже там договорим.

Артем нехотя встал, потянулся, и поплелся домой Ч собрать себе что-нибуд
ь перекусить на работе. Отчим все еще спал, на станции было совсем тихо Ч
уже, наверное, был отбой и до начала ночной смены на фабрике оставалось уж
е совсем немного. Надо было поторапливаться. Проходя мимо палатки для го
стей, в которой остановился Хантер, Артем увидел, что полог откинут и пала
тка совершенно пуста, и что-то екнуло у него в груди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29