— Я чую его.
Сердце Иом замерло. Она попятилась. Хромой мальчик взвизгнул.
— У короля нет сына, — ответила она дрожащим голосом. — Здесь чужой ребенок.
— Я чую сына, — сказал Темный Победитель. — В твоем чреве.
Миррима, тяжело дыша, сжимая в руках лук, бежала к Королевской Башне. Башни не было видно. Победитель укрыл ее пеленой мрака.
По крытым свинцом крышам торгового квартала барабанил град, отскакивал от них, ложась на мостовую.
Над башней вился огненный смерч, уходивший нижним концом во тьму. Миррима была уверена, что Иом в башне. Она видела, как королева проскакала туда.
Небо над головой, где Победитель вытянул из него свет, было черным. Но поодаль у горизонта небеса светились, словно там пылал серебряный огонь. В скудных отсветах его Миррима разглядела неровно уложенный булыжник под ногами.
На бегу она думала только о том, удастся ли ей попасть в это чудовище, Темного Победителя.
В последние два дня она упражнялась в стрельбе из лука не больше двух часов. Все стрелы ее были рассчитаны на дальность в восемьдесят ярдов. Сумеет ли она попасть в цель на большем расстоянии?
«О Силы, — подумала она, — попаду ли я вообще?»
Она еще могла промахнуться и с расстояния меньше восьмидесяти ярдов. Сердце у нее колотилось.
«Если промахнусь, я погибла, — думала она. — У меня есть только один выстрел».
Победитель стреляет молниями. Второго выстрела не будет.
Она добежала до Черного угла. Впереди показалась опускная решетка.
А под решеткой стоял чародей Биннесман.
Он описывал высоко поднятым посохом круговые движения и что-то говорил нараспев, так тихо, что слов было не разобрать. От посоха струился зеленый свет, обрисовывая фигуру чародея. Биннесман не сводил пристального взора с облака тьмы, окутавшего замок Сильварреста.
Происходило что-то странное. Ветер затих, молнии не сверкали.
Темный Победитель словно затаился.
Он внутри, вместе с Иом, поняла Миррима. Она почувствовала дурноту и споткнулась.
И тут из глубины мрака, окружавшего башню, донесся нечеловеческий вопль. Тьма раскололась, и каменные стены замка отозвались эхом.
Биннесман вскинул посох и торжествующе проговорил:
Орел подземного мира, я проклинаю тебя.
Силой Земли скрепляю свой приговор.
Пусть этот камень станет могилой твоей!
Темный Победитель коснулся двери, и она, заскрипев, отворилась.
За спиной чудовища клубился кромешный мрак. И мрак этот стал медленно наполнять комнату. Тлеющие в очаге угли погасли.
— Миледи! — вскрикнул хромой мальчик, прижавшись к стене.
Победитель зарычал. Послышался треск, и молния ударила в стену, чудом не задев Иом.
Она крепче стиснула в кулаке листья и корешки, еще надеясь отпугнуть чудовище.
Темный Победитель вдруг взревел, как от боли.
Королевская Башня внезапно содрогнулась, словно началось землетрясение. Стены зашатались. Послышался скрежет камней. С полки посыпались корзины. Затрещали тяжелые дубовые балки над головой.
И в кромешной тьме обрушились все шесть этажей башни.
Пока войско вновь собиралось и строилось, Габорн спал мертвым сном. Разбудить его, как ни пытались, так и не смогли. Убедившись, что сердце у короля бьется, сэр Лангли сказал:
— Привяжем его к седлу и пусть спит, если нужно. Я никому не позволю тревожить его сон.
Во сне Габорн висел над каким-то огромным зданием.
«Может быть, это Голубая Башня у Морского подворья», — подумал Габорн, ни разу не видевший ее изнутри.
Но нет, это здание было слишком ветхим и мрачным, чтобы служить кому-то жильем. Стены не украшало ни одного гобелена, на крюках не висели светильники. Каменная кладка истерлась, штукатурка обвалилась.
Оно было похоже на тюрьму. Местами серые камни повыпадали из стен. Но это была не тюрьма — развалины без крыши, лабиринт стен.
И в этом сыром лабиринте от Радж Ахтена убегали с завязанными глазами Миррима и Иом. Сам Габорн сидел в железной клетке на ветке огромного дерева. И видел, что происходит в лабиринте, сквозь зияющие в крыше дыры.
Он слышал звуки шагов Лорда Волка по отсыревшим камням, похожие на скрежет когтей. Временами мелькала его громадная черная тень Но Иом и Миррима как будто не осознавали опасности. Он должен был их предупредить.
«Прячьтесь! Прячьтесь!» — просил Габорн. Но всякий раз, когда они пытались укрыться в каком-нибудь углу, тень безошибочно направлялась прямо к ним.
«Прячьтесь!» — снова предупреждал он.
Биннесман, вращая посох, договорил заклинание до конца. Из посоха вырвался зеленый луч света — словно солнце пробилось сквозь листву — и полетел к башне.
Свет пронзил тьму и исчез.
Каменные стены затрещали и рассыпались.
Огненный смерч над башней закружился и растаял.
В небе внезапно засверкало солнце. В воздухе заклубилась пыль, и Миррима, пробежав под решеткой, остановилась рядом с Биннесманом.
Во взгляде чародея светилось торжество.
Глаза Мирримы были полны ужаса.
Королевской Башни не стало. На земле лежала груда камней футов пятнадцати высотой, над нею облаком вздымалась пыль. То тут, то там виделись цветные пятна гобеленов, обломки мебели, а поверх этой груды торчала, глумливо скалясь, каменная горгулья, украшавшая прежде фронтон башни.
Миррима оцепенело смотрела на развалины.
Биннесман перевел взгляд на девушку.
— Я запер чудовище, — сказал он устало, — под Землей, — он оперся на посох и добавил: — Остается только надеяться, что мне удастся его там удержать!
Миррима оглядела двор. Всего несколько минут назад она видела, как Иом скачет к башне. Где же лошадь?
И тут она увидела кобылу Иом, повисшую на зубцах башни Посвященных на высоте в восемьдесят футов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194