Апартаменты сенатора были обставлены изящно: удобные мягкие кресла и диван были расставлены по кругу, на стенах висели картины. По одну сторону от дивана стоял молодой человек в сине-коричневой униформе капитана дворцовой стражи Набу, с другой - девушка в платье горничной.
Анакина они не интересовали. Его взгляд был прикован к той, что сидела на самом диване, и только к ней. Радовало, что она была все так же красива, какой он ее запомнил. Взгляд жадно скользил по тонкой фигуре, по складкам черно-пурпурного платья, по темным волосам, уложенным в высокую корону. Больше всего на свете хотелось распустить эти длинные волосы, потому что так - лучше. Он, наверное, вечность мог смотреть на нее. Просто сидеть и смотреть. Ну, наверное, еще прикоснуться к ее губам…
Анакин прикрыл глаза и втянул воздух. В комнате пахло цветами, духами и спелыми фруктами. А еще - Падме. Анакин порадовался, что запомнил ее запах.
Потребовался каждый кусочек самообладания, чтобы сделать несколько неторопливых и сдержанных шагов позади Кеноби. И не оказаться возле Падме раньше учителя. И, что самое странное, для того чтобы передвигать ноги, тоже требовалось неимоверное усилие. Даже для того, чтобы просто перешагнуть через порог.
– Моя здеся! - громко объявил Джар - Джар Бинкс. - Смотри-смотри! Тута джедай приходи!
Едва ли Оби-Ван всю жизнь мечтал быть представленным сенатору и сопровождающим ее лицам именно таким образом, но выбирать не приходилось.
– Рад видеть вас снова, госпожа, - с почтительностью произнес Кеноби, останавливаясь перед диваном.
Амидала величественно поднялась.
Анакин затормозил в последнюю секунду, счастливо избежав столкновения со спиной рыцаря. Сенатор скользнула по долговязому падавану равнодушным взглядом и отвернулась. А вот Кеноби она даже за руку взяла!
– Так много времени прошло, - произнесла Амидала. - Я рада, что наши дороги вновь пересеклись. Но должна сразу предупредить, что считаю ваше присутствие необязательным.
– Уверен, что у Совета были причины прислать нас, - отозвался Оби-Ван, не поведя бровью.
Скользкий момент был пройден, и сенатор уже с большим интересом посмотрела на перетаптывающегося за спиной джедая Скайвокера. Потом сделала шаг в сторону, чтобы оказаться непосредственно перед ним.
– Ани?
Улыбка сказала ему, что ответа не требуется. На радостях Анакин чуть было не прошелся колесом.
– Ани, - уже уверенно повторила Амидала. - Не может быть… Как ты вырос!
Ей пришлось запрокинуть голову, чтобы оценить его рост. Похоже, сенатору только сейчас пришло в голову, что мальчик, к которому ей раньше приходилось нагибаться, теперь возвышается над ней.
– Ты тоже, - радостно брякнул Анакин. - То есть… я хотел сказать, ты стала совсем красивая, - он закашлялся. - И ниже.
Он густо покраснел.
– Для сенатора, я хотел сказать…
Недовольную гримасу учителя Скайвокер едва заметил, зато Амидала расхохоталась. Смеется она так же, как раньше, порадовался Анакин.
– Ох, Ани, ты всегда останешься тем же крохой, каким я тебя встретила!
Даже если бы она сняла с его пояса световой меч и одним взмахом подрубила ему ноги, она не смогла бы унизить его больше. Анакин опустил голову, взгляды всех присутствующих жгли ему спину даже сквозь плотную одежду. Потом он услышал спокойный и вежливый голос Кеноби:
– Вы даже не заметите нашего присутствия, госпожа сенатор.
– Благодарение Силе, что вы здесь, мастер Кеноби, - сказал темнокожий молодой человек в униформе дворцовой стражи. - Ситуация гораздо опаснее, чем представляется сенатору.
– Мне не нужна охрана, - резко оборвала его Амидала, но смотрела при этом на Оби-Вана, а не на стражника. - Мне нужны ответы. Я хочу знать, кто пытается меня убить. Я считаю, что это важно и для Сената. Тут есть нечто большее, чем…
Она замолчала, когда Оби-Ван хмуро сдвинул брови.
– Мы здесь, чтобы охранять вас, сенатор, а не вести расследование, - ровным, тщательно размеренным голосом проговорил джедай.
– Не бойся, мы узнаем, кто пытается тебя убить, - добавил Анакин, отстав от Кеноби всего в миг.
Тому даже не пришлось кривить лицо в недовольной гримасе, Анакин сам сообразил, что допустил промах. Ну, не объяснять же на каждом углу, что привык разговаривать с их драгоценным сенатором именно так, а не иначе. Глупо. Не глупее, чем с постными лицами думать, какой он невежливый. Анакин прикусил губу и опять потупился. Пусть думают, что хотят.
– Мы не станем выходить за рамки данного нам поручения, мой юный падаван, - наставительно произнес Оби-Ван.
Анакин зарделся. Краснел он легко из-за светлой кожи и светлых волос, поэтому ему казалось, что в комнате стало светлее от полыхающих щек и ушей. Не мог подождать, что ли? Обязательно распекать принародно?
– Н-ну… так же нам легче будет, учитель… - выдавил падаван.
И даже сам решил, что слова звучат глупо.
– Анакин, мы больше не будем обсуждать этот вопрос, - строго сказал Кеноби. - И будь добр, вспомни: ты пока что не рыцарь.
Скайвокер хотел ответить. Да, он бы все высказал, если бы не подвел голос, который застрял где-то в глотке. Нос чесался, глаза жгло от подступающих слез. Ну как он посмел… Здесь же Падме…
– Почему? - еле слышно выдохнул Анакин.
Все силы ушли на то, чтобы вопрос прозвучал хоть немного уверенно.
– Что?
– Ну, зачем?
– Что - зачем?
Кажется, на этот раз он зашел чересчур далеко. Обычно учитель не набрасывается на него, даже если был сильно зол. Между прочим, Куай-Гону он задавал и не такие вопросы, а тот ни разу не повысил на него голос!
– А зачем же еще мы здесь? - при воспоминании о рыцаре Анакин вдруг осмелел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96