Муж с женой продолжали механически есть. В конце концов тетя Беру не выдержала, положила ложку, подняла взор и с серьезным видом заявила:
– Оуэн, ты не сможешь вечно держать ею здесь. Почти все его друзья, те, с кем он вырос, улетели отсюда, Академия для него столько значит.
Ее муж вяло ответил:
– Я договорюсь с ним еще на год. Обещаю. Тогда у нас будут деньги. Или, может, через год.
– Оуэн, Люк - не фермер, - твердо продолжала жена. - И никогда не станет фермером, хоть ты в лепешку разбейся. - Тетя Беру медленно покачала головой. - Он так похож на своего отца.
Впервые за весь вечер Оуэн Ларе выглядел задумчивым. Он с тревогой посмотрел в коридор, куда ушел Люк, и прошептал:
– Этого-то я и боюсь.


***

Люк взбежал по лестнице и, загребая ногами песок, поднялся на бархан. Он глядел на двойной закат, на то, как за далекие дюны медленно уплывают солнцаблизнецы Татуина. В меркнущем свете песок подернулся золотом, залился горящим ало-оранжевым сиянием, а потом подступившая ночь отправила яркие краски дня спать до утра. Пройдет совсем немного времени, и на этих безжизненных песках впервые взойдут зеленые ростки, и бывшие пустоши взорвутся яркими цветами и буйной зеленью.
При этой мысли Люка должна была бы охватить дрожь нетерпения. Он должен бы трепетать от предвкушения - его дядя не раз рассказывал, какой он испытывает душевный подъем, когда близится жатва. А Люк не ощущал в себе ничего, разве только необъятную равнодушную пустоту. Его даже нисколько не волновала перспектива впервые в жизни заработать кучу денег. Да и что можно сделать в Анкорхаде с деньгами, пусть их даже гора? По большому счету, к чему они на Татуине?
Части его души - и эта часть все росла и росла, охватывая все его «я» - все больше и больше не давало покоя странное чувство: будто чего-то не успел сделать, чего-то не совершил. И это чувство, подчас возникающее в юных сердцах, почему-то - и причин тому Люк не понимал - мучило его намного сильнее, чем его друзей.
Липа коснулось прохладное касание ветерка, а ночной холодок, поползший по дюнам, вполз под штанины. Люк, отряхнув с одежды песок, спустился в гараж. Может, работа отвлечет от тягостных дум и загонит поглубже грызущую его тоску. Быстро окинув мастерскую взглядом, он не уловил движения и удивился, не заметив новых роботов. Нахмурившись, Люк снял с пояса небольшой пульт и переключил пару рычажков.
Из пластиковой коробочки донеслось низкое гудение. На вызов явился тот высокий робот, как его… Ц-ЗПО. Точнее, с испуганным криком выскочил из-за скайхоппера.
Озадаченный, Люк повернулся к нему.
– Что ты там прячешься?
Робот неуверенно шагнул из-за носа машины, поза у него была из разряда отчаянных. До Люка дошло, что по-прежнему нигде не видать второго робота, Р2Д2, хотя прибор исправно посылал сигналы вызова.
И тут Ц-ЗПО обрушил на Люка поток причитаний, из которых тот сумел как-то уяснить отсутствие малыша астродроида.
– Я ни в чем не виноват! - жалобно зачастил робот. - Пожалуйста, не разбирайте меня! Я говорил, чтобы он не уходил, но он сломался. Должно быть, где-то сбой случился, короткое замыкание. Вышли из строя логические цепи. Он все твердит о каком-то задании. Никогда не слышал, чтобы у робота была мания величия. Подобная возможность даже не рассматривается в теории мышления машин, которые считаются базовыми для роботов типа Р2Д2, но…
– Ты что, хочешь сказать?.. - обалдело спросил Люк.
– Да, сэр… Он сбежал.
– И я сам снял ограничивающий блок, - медленно пробормотал Люк.
Он представил себе лицо дяди. Он ведь сказал, что вложил в дроидов последние сбережения.
Выбегая из гаража, Люк силился придумать причину: с какой стати маленький унифицированный Р2 превратился в одержимого не-, весть чем берсерка. Причина не находилась. Следом за юношей спешил Ц-ЗПО.
С одной стороны у дома дугой выгибалась небольшая гряда, и Люку, взобравшемуся на самый гребень, открылась панорама окутанной вечерними сумерками пустыни. Вскинув высокоточный макробинокль, он обшарил быстро темнеющий горизонт взглядом, стараясь высмотреть маленького металлического трехногого робота, выжившего из своего механического ума.
Ц-ЗПО одолел песчаные наносы и встал рядом с Люком.
– От этого Р2Д2 вечно одни неприятности, - посетовал он. - Астромеханические дроиды бывают такими непредсказуемыми, даже мне их иногда трудно понять.
Люк опустил бинокль и отсутствующим голосом подвел итог:
– Его нигде не видно. - Он в сердцах топнул ногой. - Проклятье, как я мог так лопух-нуться! Как он меня провел с этим блоком ограничения!.. Дядя Оуэн меня прибьет.
– Прошу прошения, масса Люк, - осмелился предложить Ц-ЗПО, который без содрогания не мог вспоминать о йавах. - А может, мы пойдем и найдем его?
Люк повернулся. Внимательно оглядел надвигающуюся стену черноты.
– Нет, только не ночью. Слишком опасно из-за набегов. Йавы меня не волнуют, но песчаный народ… Нет, только не ночью. Подождем до утра, а потом постараемся его выследить.
Из дома внизу донесся оклик.
– Люк! Люк, ты уже закончил с дроидами? Я отключаю на ночь энергию.
– Хорошо, отключай! - 'ответил Люк, уйдя от вопроса. - Я сейчас спущусь, дядя Оуэн!
Повернувшись, он напоследок еще раз оглядел горизонт, постепенно тающий в сумраке.
– Ну и влетит же мне, - пробормотал он. - Из-за этого малыша-дроида неприятностей у меня будет выше головы.
– О, масса Люк, от него всегда столько неприятностей! В этом ему равных нет, - подтвердил Ц-ЗПО с воодушевлением.
Люк бросил на андроида мрачный взгляд - не издевается ли тот ненароком. Но облик Ц-ЗПО, как всегда, был сама честность. Человек и робот вместе вернулись в гараж.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78