Лейя попыталась ударить его по безобразному носу. Хэн обвинил ее в желании уклониться от сделки и удвоил цену. Знал бы, что она такая неблагодарная злюка, не стал бы спасать, сказал он напоследок.
– Дело в том, - продолжал Додонна, - что станция рассчитана на противодействие крупным космическим кораблям. Судя по всему, имперские инженеры не предполагали, что противник окажется настолько безумен, чтобы атаковать Звезду Смерти крошечными истребителями. Вот наш шанс! - Он указал на экран. - Как видите, в «северном полушарии» Звезды Смерти имеется вытяжное отверстие, которое ведет напрямую к реактору станции. Оно предназначено для аварийного выброса тепла в случае перегрузки реактора, поэтому его оставили незащищенным, - силовое поле, разумеется, блокировало бы выброс. Это отверстие и является нашей целью.
По залу прокатился ропот. В изложении генерала операция выглядела чистой воды самоубийством.
Додонна взмахом руки призвал к тишине.
– Чтобы добраться до вытяжного отверстия, вам предстоит пролететь по этому коридору и сбросить ракету вот сюда. - Изображение на экране изменилось: миниатюрный кораблик выскочил из коридора, от него отделилась точка-ракета и скользнула по дуге в глубокий колодец. Когда ракета достигла дна колодца, на экране словно вспыхнула нарисованная звезда - компьютер смоделировал взрыв. - Ширина отверстия - - не более двух метров в поперечнике. Чтобы ракета попала в реактор, нужно сбросить ее строго под углом девяносто градусов. Только точное попадание приведет к цепной реакции и взрыву станции. Кстати, учтите, что лазер здесь бесполезен. Единственное оружие, на которое мы можем положиться, - протонные торпеды.
– Это невозможно, - пробормотал молодой черноволосый пилот, сидевший рядом с Люком. Р2Д2, пристроившийся рядом с хозяином, согласно свистнул. - Все равно что из бластера по мошкаре палить.
– Ну почему же? - возразил Люк. - Дома я охотился с флаера на вомппесчанок. Норы у них и того меньше - и ничего, попадал. Главное - приноровиться.
Ц-ЗПО, растерянно топтавшийся за спиной у Люка, совсем по-человечески всплеснул руками.
– Угу, - хмыкнул черноволосый. Судя по нагрудной табличке на комбинезоне, его звали Вед-жем Антилесом. - Приноровишься тут, когда по тебе палят со всех сторон. Твои-то крысы, небось, в ответ не стреляли?
– Обратите внимание на эти огни, - сказал генерал Додонна, словно расслышав слова Вед-жа. - Они обозначают лазерные батареи внутреннего пояса обороны. Своей совокупной огневой мощью эти батареи не уступят среднему крейсеру. Кроме того, силовые генераторы противника наверняка затруднят маневрирование вблизи цели. - Кто-то из пилотов театрально застонал. - Тем не менее, надежда на успех остается. Вы полетите четырьмя звеньями. Первая волна - красное и желтое звенья. Вторая - синее и зеленое. Вот, пожалуй, и все. Вопросы? Поднялся один из пилотов - весь какой-то гладкий, даже лоснящийся, словом, слишком уж на вид довольный жизнью, чтобы пожертвовать ею во имя столь умозрительной вещи как свобода.
– А если у нас не выйдет, что тогда?
– Ничего. - Додонна мрачно усмехнулся. - Совсем ничего. Еще вопросы? - Он обвел взглядом собравшихся, потом посмотрел на часы. - Что ж, времени в обрез. По машинам - и да пребудет с вами великая Сила!


***

На орбите Йавина появилась еще одна луна, но в отличие от остальных она не сверкала, отражая свет местного солнца. Ее гладкая оболочка была черной и матовой, - Звезда Смерти неумолимо приближалась к своей цели.
– Расчет орбитальной скорости завершен, - сообщил компьютер командного поста. - До поражения цели тридцать минут.
Адмирал Таркин, неотрывно глядевший на трехмерное изображение системы Иавина, вздрогнул от неожиданности, когда у него за спиной раздался голос Дарта Вейдера:
– Великий день, адмирал. Сегодня погиб старый глупец Кеноби - и сегодня мы уничтожим базу повстанцев. Император будет доволен.
Таркин судорожно сглотнул - даже похвала в устах Дарта Вейдера звучала угрожающе.


***

Соло на пару с Чубаккой перетаскивали на корабль большие кофры. Они были так погружены в это занятие, что не обращали внимания на суету вокруг них. А может быть, не хотели обращать. Хэн коротко глянул на подошедшего Люка и вернулся к погрузке. Через пару минут все повторилось. Мальчик стоял на прежнем месте и грустно, но старательно поедал глазами «Тысячелетний сокол» вместе с экипажем. На физиономии Скайуо-кера были написаны все его мысли до единой. Только Хэн не хотел их читать. Там было написано: его новый товарищ задирист, беспечен и невыносим… да - еще и самодоволен; а еще он отважен без меры, неисчерпаемо весел, и у него есть чему поучиться. И он никому не изложил свои соображения о летном опыте некоего Люка Скай-уокера. Комбинация, делавшая из Хэна Соло друга, способного довести до истерики даже камень, но тем не менее - друга.
– Получил награду?
Хэн кивнул. Хотел взять деньгами, потом передумал, тем более, что уже сообразил куда, кому и за сколько можно загнать часть товара.
– Улетаешь?
Нет, это он загружает корабль просто ради развлечения, чтобы не терять физической формы. На что еще это, по его мнению, похоже?
– Все верно, малыш, - сказал Хэн. - Тут завалялась пара старых долгов, и они просто просят, чтобы я их оплатил. А если бы и не было, - Соло пожал плечами, - не думаю, что я глуп настолько, чтобы болтаться здесь.
Он придирчиво осмотрел Люка. Тот попятился.
– А ты неплохо показал себя, малыш, - одобрительно сообщил ему Хэн. - Летим с нами, а,? Я мог бы подыскать тебе занятие.
Так, перебор. Азарт, разгоревшийся в его взгляде, немедленно скинул Люка с катушек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78