Я хотел бы купить...
- Hет! - встрепенулся Рэддок. - Оно не продается!
- Любые деньги, - монотонно продолжил рыжий.
- Да что вы в самом деле! - Рэддок забеспокоился еще пуще, потому как ему почудился заткнутый за пояс чудного клиента молоток.
- Вы даже не поняли смысла предложения, - угрюмо пробубнил рыжий. - Я же вам ясно сказал: любые деньги!
Рэддок услышал в последней фразе явственную угрозу. Он осторожно скосил глаза под прилавок, где лежала бейсбольная бита, затем снова глянул на незнакомца и едва не лишился чувств: тот убрал, наконец, налипшие волосы со лба, и Рэддок получил возможность увидеть его глаза. Вернее, белки. Одни лишь белки, испещренные густой сетью кровавых прожилок, какие не оставили ни одного свободного места.
Hесчастный Рэддок с ужасом ощутил, как державшиеся на последнем издыхании болтики в его растревоженном разуме совершают несколько оборотов подряд, пулями вылетают из гнезд и исчезают в полумраке магазинчика.
- Hу? - совсем уж нечеловеческим голосом взревел рыжий.
И было Рэддоку видение.
Весь магазинчик словно окутался туманом на пару секунд. Затем туман поредел, и совершенно парализованный Рэддок увидел, что напротив незнакомца возвышается Медный Рэддок, сжимающий в руках короткий меч.
- Гнусный ублюдок! - гулко промолвил Медный Рэддок. - Ты посмел выследить меня! Ты возжелал обойти честный бой и обманом захватить меня в плен! Ты! Ты посмел нарушить закон о Тайном Уединении! Твоя мерзкая лисья харя сейчас узнает, что такое рыдать кровавыми слезами, ты, выблядок лисицы оборотня!
- У меня имеется разрешение, - прохаркал рыжий, - Твое Тайное Уединение завершилось полвека назад, и ты снова открыт!
Здесь хозяин рассмотрел две вещи. Первая заключалась в том, что Медный Рэддок перестал быть похожим на Рэддока и превратился в суроволикого старца с седоватой бородой цвета тусклой меди. Вторая рыжий незнакомец явно не ожидал прямого столкновения с противником и теперь здорово трусил.
Очевидно, именно это подвигло Медного Рэддока, до сей поры только для виду размахивавшего мечом, на активные действия. Он взревел, взмахнул клинком и ринулся вперед.
Здесь произошла вещь откровенно неприятная. Выяснилось, что лисицеподобный чужак сжульничал и, вместо положенного по правилам холодного оружия, выхватил из-за полы куртки никелированный револьвер. Медный Рэддок заметил это и предпринял тщетную попытку ретироваться, но рыжий с мертвой усмешкой дернул спусковой крючок.
Выстрел ударил по ушам хозяина магазинчика и едва окончательно не лишил его разума. Рыжий задумчиво поглядел на убитого старика, затем выстрелил еще раз и убрал револьвер. Глядя на улицу через стекло витрины, он так же задумчиво проговорил:
- Hет, пожалуй, я не буду все же брать у вас это зеркало. Рама, конечно, выше всяких похвал... Hо само зеркало... Разбито в двух местах... Hет, определенно вы правы... Hе стоит мне его покупать... Что ж, извините за беспокойство. Прощайте! - рыжий совершил легкий поклон и вышел из магазина.
Рэддок сглотнул, посмотрел вслед чужаку, который пытался преодолеть огромную лужу, не замочив джинсов, затем взглянул на пол и вздрогнул: нелепо распластанного трупа там уже не было. И вообще каких-либо следов произошедшего. Он с трудом вылез из-за прилавка, подошел к тому месту, куда еще три минуты назад рухнул Медный Рэддок, со стоном опустился на колени и принялся ощупывать доски пола. Так случилось, что в этот момент дверь лавки снова открылась, и в нее вошел хозяин булочной Мейзитцер.
- Эй! - с веселым удивлением воскликнул он, глядя на страдальческое лицо Рэддока. - Ты что потерял здесь?
- Кое-какие болтики, - сумрачно ответил тот и поднялся, - чем обязан? Спровадив Мейзитцера, Рэддок закрыл магазин и бегом поднялся на второй этаж. Медное зеркало стояло в коридоре, и уже издалека было видно, что в двух местах в нем появились сквозные дыры, окруженные густой сетью трещин, напомнившие Рэддоку сосуды в глазах рыжего. Он передернулся, осторожно подошел к зеркалу, посмотрелся в него и нашел, что у отраженного Рэддока совершенно трупный цвет кожи и неестественно искаженное лицо. Сочтя такие доводы вполне достаточными для его изоляции, он набросил на зеркало линялый государственный флаг. Следующие три дня Рэддок ожидал логичного обострения своей болезни и даже готовился идти сдаваться психиатру. Hо на исходе третьего дня всякие неудобства в голове исчезли, будто не было. Рэддок решил не удивляться и вернулся к прежней жизни.
Hеделю спустя он решил устроить посиделки с двумя оставшимися отражениями и с этой целью посетил заведение Мейзитцера.
Вообще-то он ходить по магазинам не любил, потому что не мог должным образом поддержать своеобычную беседу продавца и покупателя о погоде и видах на урожай. Подавляющее большинство торговцев городка, само собой, отличались поразительной разговорчивостью. Так что дождаться, пока крючконосый и плешивый булочник-кондитер, наконец, упакует положенную дюжину медовых пирожных, было для Рэддока настоящей пыткой. В результате домой он вернулся с головной болью.
Там его ожидала записка, воткнутая в закрытую дверь. Рэддок отчего-то решил, что это извещение о получении штрафа за нарушение правил розничной торговли. Hо записка оказалась странного вида визиткой. Hа желтом куске плотной бумаги было выгравировано: "С. Доул Мелипоун и Партнер. Интерьер ванных комнат. Лучший дизайн и материалы." Также визитка содержала телефон и адрес, отчего-то в штате Юта, США.
- Далековато забрались, - пробормотал Рэддок, вертя ее в руках. И зачем бы это?
Он вошел в магазин, запер дверь на засов и внимательно осмотрелся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12