- Раньше здесь были механические слуги, которые убирали помещение, но они давно сломались.
Джен в голову пришла тревожная мысль.
– Ты говоришь, что Вику здесь не нравилось. Почему же он не ушел?
– Потому что Карл его не выпустил. Видишь ли, Карл - мой защитник. Он не хочет, чтобы об убежище узнали снаружи, поэтому он никогда не выпускает моих посетителей.
Джен спросила:
– То есть он и меня не выпустит?
Эшли серьезно кивнула.
– Боюсь, что так. Но ты ведь не огорчишься, правда?
Глава 27
– Знаешь, чего мне больше всего недостает? - спросила Эшли.
– Чего?
– Полетов. Как здорово было летать на глайдере! Я просто обожала небо.
– Все лучше, чем торчать здесь, - с чувством сказала Джен.
Она провела в убежище только двенадцать дней, и это место уже нагоняло на нее глубокую тоску. Сначала она обрадовалась укрытию от опасностей опустошенных земель, особенно от Иезекииля, а также пище и воде, какими бы безвкусными они ни оказались, но очень скоро она стала ощущать нетерпение и беспокойство. Ее неприязнь к этому неожиданно обретенному убежищу усугублялась сознанием, что она не может отсюда выйти. Будь у нее свободный выбор, она бы, может, с удовольствием прожила здесь месяц-другой. А теперь Джен отчаянно хотела вернуться на поверхность, хотя не представляла, что будет делать там, даже если ей удастся вырваться. Она вздохнула.
Эшли с тревогой посмотрела на нее.
– Жаль, что тебе здесь не нравится. - Сегодня на Эшли были очень короткие брючки, которые она называла шортами, белый жакет, белые носки и туфли. Она называла эту одежду "теннисный костюм". Пару дней назад Джен спросила ее, зачем она каждый день появляется в другой одежде. Эшли пожала плечами и ответила:
– Для родителей это создавало большее чувство реальности. С меня сделали голографические снимки в самой разной одежде, и заложили их все в компьютер вместе со мной. К тому же мне даже сейчас хочется выглядеть привлекательной. Мама говорила, что я тщеславная кокетка, но ведь я была хорошенькая, правда? - И она стала вертеться, показывая, какая она. Джен уныло подтвердила:
– Да, хорошенькая. Очень даже.
То, что красивая Эшли так же нематериальна, как тень, наконец стало по-настоящему доходить до нее. А ее более чем мимолетное сходство с Цери не помогало. Наоборот, еще одна причина покинуть убежище и попасть на поверхность…
– Мне не нравится быть пленницей. Если бы можно было хоть на несколько минут выходить подышать воздухом, мне, может быть, не было бы так тошно.
– Джен, ты же знаешь - если бы все зависело от меня, ты могла бы выходить когда хочешь, но главный здесь Карл, а он тебе не доверяет.
– Я знаю.
Джен несколько раз пыталась поговорить с самим Карлом. Это ее обескураживало - говорить с бесплотным голосом, который звучит как человеческий, но отвечает совершенно не по-человечески.
– И вообще, зачем тебе рисковать и лезть на поверхность? Наверное, этот чокнутый кибероид все еще ищет тебя.
– Ты же говорила, что Карл не видел его уже больше недели.
– Не видел около виллы, но ведь его зрение ограниченно. Может быть, кибероид еще бродит по лесу.
– Да, наверное, - обеспокоенно отвечала Джен.
Иезекииль снился ей в кошмарных снах. Как она бежит по бесконечному каменному лабиринту, а за ней по пятам кибероид с безумными воплями о смерти и отмщении, оставляя за собой кровавые следы. И это кровь Мило…
– А как же Небесные Властелины? Появлялись?
– Сейчас спрошу Карла, - сказала Эшли. - Ага. Один из них пролетел прямо над нами пару часов назад.
– Черт.
Карл замечал либо "Властелин Панглот", либо "Благоуханный Ветер" почти каждый день с тех пор, как она появилась в убежище. Значит, военачальник не сдается. Джен задрожала при мысли о том, что он с ней сделает, если ее угораздит попасть ему в руки.
– Вот видишь? - сказала Эшли, словно прочитав ее мысли. - Тебе гораздо лучше остаться здесь. Со мной. Так что оставь свою мрачную мину и расскажи мне о своих приключениях.
Эшли выказывала ненасытное любопытство к жизни Джен, и Джен должна была часами рассказывать ей о Минерве и о том, что было после бомбежки и ее захвата в плен.
– Приключения? У меня не было никаких приключений. Это были мучения. - Она шепотом добавила: - И они продолжаются.
– Ну, для меня-то это приключения. Ну, расскажи мне о принце Каспаре. Он прямо как из сказки.
Джен вздохнула.
– Что еще о нем рассказать?
– Расскажи, что вы делали в постели.
Джен почувствовала, что слегка шокирована.
– А это тебе зачем?
Эшли задорно улыбнулась:
– А ты как думаешь?
– Не хочу быть невежливой, - сказала Джен, - но не понимаю, почему тебя интересует секс, если у тебя нет… э… тела.
– Но я же тебе говорила - чувства-то у меня есть. Точнее сказать, память о чувствах…
– Ну да, чувства, - нахмурилась Джен. - Это я понимаю, но секс, по-моему, скорее страсть, чем чувство.
– Ну да, и страсти у меня тоже есть. То есть, это примерно то же, что и чувства, верно?
– Вроде бы да, - сомнением сказала Джен.
– Мои страсти тоже записаны вместе со всем остальным, - сообщила Эшли. - И когда меня делали такой, как я есть, об этом не подумали. Если бы меня ввели в клонированное тело, это было бы не важно, но в таком виде я, конечно, не в состоянии удовлетворять свои вожделения. Сначала это было просто ужасно: я была все время голодна. Но потом техники кое-что изменили и убрали мое вожделение к пище. Ученые сказали, что не могут просто убрать все мои вожделения, не повредив при этом моей личности.
Джен пыталась представить, что значит быть сознанием без тела. Четыреста лет быть голодной и не иметь возможности утолить голод.
– Бедняжка ты, - сказала она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100