Мне казалось, что я заперта в темном, холодном, страшном чулане. Стены наваливались со всех сторон, грозили обрушиться, задушить.Может, то же казалось и принцу с принцессой? Наверное, я испытала тот же ужас, который мучал их пятьсот лет назад.Тяжело вздохнув, я обернулась к Эдди.– Пойдем отсюда. – Голос у меня дрожал. – Здесь слишком страшно… и грустно.Мы направились к лестнице и вдруг застыли, одновременно вскрикнув.Мистер Старке и туристы исчезли.– Где же все? – пронзительно закричал Эдди. – Нас бросили!– Должно быть, они уже спускаются по лестнице, – успокоила я брата и подтолкнула его к ступенькам. – Идем скорее.Но Эдди прижался ко мне.– Ты первая, – тихо сказал он.– Что, трусишь? – Я усмехнулась. – Вспомнил, что мы в башне Ужаса?Не знаю, почему мне так нравилось поддразнивать брата. Я же понимала, как он напуган. Мне и самой было не по себе. Но я ничего не могла с собой поделать. Как я уже говорила, я люблю дразнить Эдди.Я первой направилась к винтовой лестнице. Ступени казались еще темнее и круче, чем прежде.– Почему ничего не слышно? – спросил Эдди. – Почему все ушли так быстро?– Уже поздно, – предположила я. – Наверное, мистер Старке всех поторопил, чтобы поскорее сесть в автобус и вернуться в отель. Кажется, башня закрывается в пять часов.Я взглянула на часы – было уже двадцать минут шестого.– Скорее! – взмолился Эдди. – Не хватало еще, чтобы нас заперли в этой жуткой башне!– Это верно, – согласилась я.Щурясь в темноте, я начала спускаться. Подошвы кроссовок скользили по гладким камням. Мне опять пришлось держаться одной рукой за стену, чтобы не потерять равновесие.– Где же они? – беспокойно допытывался Эдди. – Почему не слышно ни голосов, ни шагов?Чем ниже мы спускались, тем становилось холоднее. С нижней площадки в башню проникал тускло-желтый свет.Я задела рукой что-то мягкое и липкое. Паутина! Фу, гадость!У меня за спиной часто задышал Эдди.– Автобус подождет, – успокоила я брата. – Не волнуйся. Мистер Старке ни за что не уедет без нас.– Есть там кто-нибудь? – вдруг закричал Эдди. – Кто-нибудь слышит меня?Его пронзительный крик повторило гулкое эхо. Но ответа мы так и не дождались.– Где же стражники? – снова допытывался брат.– Эдди, не надо так нервничать. Уже поздно. Вероятно, стражники разошлись по домам. А мистер Старке ждет нас внизу. Иначе и быть не может!Мы шагнули на маленькую освещенную площадку – ту самую, где видели тесную камеру за железной решеткой.– Не останавливайся, – взмолился Эдди, тяжело дыша. – Идем вниз, Сью. Скорее!Я положила руку ему на плечо, чтобы немного успокоить, и ласково сказала: 6 – Эдди, все будет в порядке. Мы уже почти спустились.– Смотри! – вдруг перебил меня брат, указывая в сторону.Я сразу поняла, что его встревожило. Вниз вели две лестницы – одна слева от камеры, вторая справа.– Как странно! – Я перевела взгляд с одной лестницы на другую. – Не припоминаю, чтобы здесь была вторая лестница…– Куда же нам идти? – Эдди задрожал. Я медлила.– Точно не знаю, – наконец сказала я и, подойдя к правой лестнице, посмотрела вниз.Лестница делала крутой поворот, и я увидела только несколько верхних ступенек.– Ну куда же нам? Куда? – повторял Эдди.– По-моему, обе лестницы ведут вниз. Какая разница, по какой спускаться? – Я поманила брата за собой. – Идем. Кажется, мы поднимались сюда вот по этой.Я шагнула вниз и застыла. Снизу послышались шаги. Тяжелые, размеренные. Кто-то поднимался навстречу нам. Эдди схватил меня за РУку.– Кто там? – прошептал он.– Должно быть, мистер Старке, – предположила я. – Он хватился нас и решил вернуться.Эдди с облегчением вздохнул.– Мистер Старке, это вы? – крикнула я. Тишина. Если не считать звука приближающихся шагов.– Мистер Старке! – упавшим голосом повторила я.Но, едва увидев внизу темную фигуру, я сразу поняла, что это вовсе не наш экскурсовод.Я сдавленно вскрикнула, когда на площадку шагнул человек в черном плаще.Его лицо было по-прежнему скрыто в тени полейчерной шляпы. Только глаза сверкали, какугли.– Эта лестница ведет к выходу? – запинаясь, спросила я.Незнакомец не ответил и не сдвинулся с места. Он не сводил с меня горящего взгляда.Я пыталась разглядеть его лицо, но тень от полей шляпы, низко надвинутой на лоб, мешала.Переведя дыхание, я вновь заговорила:– Мы отстали от своей группы. Должно быть, нас ждут во дворе. Скажите, так мы попадем к выходу?Незнакомец снова не ответил, зловеще глядя на меня.Я вдруг заметила, какой он огромный – его фигура заслоняла собой почти весь проход.– Сэр… – пробормотала я, – мы с братом…Незнакомец поднял руку – громадную лапищу в черной перчатке – и ткнул в нас пальцем.– Вы пойдете со мной, – рявкнул он.Я ошеломленно уставилась на него, ничего не понимая.– И немедленно, – добавил зловещий человек в черной шляпе. – Мне бы не хотелось причинять вам боль. Но если вы попытаетесь сбежать, у меня не останется выбора. 7 Эдди громко ахнул.У меня отвисла челюсть. Незнакомец шагнул ближе.Внезапно меня осенило.– Вы здешний стражник, верно? – спросила я.Он не ответил.– Как вы меня напугали! – Я нервно рассмеялась. – Особенно ваш костюм… Вы здесь работаете?Зловещий человек сделал еще шаг вперед и протянул к нам руки в черных перчатках, пошевеливая пальцами.– Простите, что мы задержались здесь, – продолжала я. – Мы отстали от группы. Очень жаль, что из-за нас вы не смогли закрыть музей в положенное время.Незнакомец шагнул еще ближе. Его глаза злобно блеснули.– Вам известно, почему я здесь? – прошипел он.– Нет. Я…Я не договорила: человек в черной шляпе схватил меня за плечо.– Отпустите ее! – потребовал Эдди. Но незнакомец схватил и его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21