Клодия трясущимися руками сражалась с пиявками. Джой вопила, и дергалась
, а она отрывала пиявок одну за другой, бросая, их в мусорную корзинку.
Ц Ой! У меня кровь, идет. Истекаю кровью! Ц кричала Джой.
Ц Кровь остановится через минуту, Ц проговорила Клодия, Ц пытаясь ее
успокоить.
Джой от ужаса содрогнулась, всем телом, потом опять затряслась, натянула
одеяло до подбородка, страшно дрожа, заливаясь слезами.
Ц Помнишь прошлое лето в лагере? Ц спросила Софи Клодию, щурясь, так как
прибежала к Джой, в спальню, не надев очки. Ц Помнишь тот день, когда Джой п
лавала в озере и к ее ноге присосалась пиявка?
Ц Перестань, Ц взмолилась Джой, Ц не напоминай.
“Придется ее целый день успокаивать”, Ц невесело думала Клодия.
Ц Как они сюда попали? Ц сердито спросила Марла, пристально глядя в мус
орную корзинку. Ц Как? Ц повторила она, ни к кому конкретно не обращаясь.
Ц Как могли пиявки оказаться в спальне на втором этаже?
Ц Кто-то здесь был! Ц рыдала Джой, вытирая слезы простыней.
Ц Что? Ц изумленно воскликнула Марла.
Ц Кто-то посадил их мне на руку! Ц прокричала Джой. Ц Их тут не было, когд
а я ложилась. Не было их в постели. Их кто-то принес.
Ц Откуда ты знаешь? Ц спросила Клодия, успокаивающе поглаживая распух
шее плечо Кло-дии.
Ц Оттуда, что я проверяла! Ц всхлипнула Джой. Ц Вы же знаете, как я боюсь
жучков и червей. Я снимаю все покрывала и простыни, каждый вечер осматрив
аю постель, прежде чем лечь!
Марла шагнула к окну, выглянула, побледнела. Вид у нее был озабоченный.
Ц Кто сюда может войти? Кому надо ставить пиявок тебе на руку, Джой? В этом
… тут нет ни малейшего смысла.
Джой испустила глухой стон.
Ц Они жутко противные. Чувствую, что-то мне в руку впилось. Они… они мою кр
овь сосали. Они…
Ц Постарайся, пожалуйста, успокоиться, Джой, Ц мягко попросила Клодия,
по-прежнему держа руку на плече Джой. Ц Теперь все в порядке. Ничего с тоб
ой не случилось.
Ц Кто-нибудь знает, что Джой насекомых боится? Ц спросила Софи.
Ц Здесь никого не было, Ц твердо объявила Марла, отворачиваясь от окна.
Ц Сюда никто не может попасть. Тебе это известно, Софи.
Ц Тогда как пиявки оказались у нее на руке? Ц громко, резко спросила Соф
и.
Марла, встряхнув головой, закрыла глаза. Распущенные светлые волосы своб
одно падали на плечи ночной рубашки. Она дернула прядь, скрутила, поднесл
а ко рту, стала ее покусывать, размышляя.
Ц Летом всегда полно насекомых, Ц заключила она, наконец, отбросив пряд
ь волос, говоря сама с собой. Ц И мышей. Но попасть сюда пиявки никак не мог
ли. Пиявки не живут в океане, значит… Ц Голос ее прервался.
Ц Кто-то их посадил на меня! Ц объявила Джой, чуть спокойней.
Ц Я намерена прямо сейчас обсудить это с Альфредом! Ц решила Марла, вст
ряхнула головой и вышла из комнаты.
Клодия слушала, как шаги ее затихают на лестнице.
Ц Да, загадка, конечно, Ц сказала она и взглянула на Джой. Ц Тебе лучше?

Ц Знаете, что я думаю? Ц сказала Джой, проигнорировав этот вопрос. Она се
ла повыше, прислонясь к спинке кровати. Ц Знаете, что я думаю? Думаю, Марла
нас пригласила сюда, чтобы мучить!
Ц Что?! Ц изумленно воскликнули Клодия и Софи.
Софи в шелковой полосатой пижаме опустилась с краю на кровать, усиленно
щурясь на Джой. Клодия так и осталась стоять рядом с Джой.
Ц Ради всего святого, что ты хочешь сказать? Ц переспросила Софи.
Ц Ты отлично слышала, Ц объявила Джой. Ц Все, что здесь творится… никак
ая не случайность.
Ц Джой, что ты говоришь? Ц вымолвила Клодия.
Джой вытерла нос простыней.
Ц Я говорю, Марла нас пригласила сюда, чтобы мучить, Ц мрачно повторила
она. Ц Из-за Элисон.
Ц Я уверена, Марла нас не винит в происшествии с Элисон, Ц без особой уве
ренности возразила Софи.
Ц Давайте не превращаться в полных параноиков, Ц мягко предложила Кло
дия.
Ц В параноиков? Я не параноик! Ц сердито запротестовала Джой. Ц Ты в сам
ом деле считаешь, будто Марла случайно тебя оставила в песке жариться?
Ц Да, считаю, Ц подтвердила Клодия.
Ц А как насчет Софи? Ц воскликнула Джой, передернув плечами. Ц Это ведь
Марла попросила Софи прикоснуться к воротам, которые были под током. Соф
и могла получить электрический шок. А теперь я! К моей руке присосались пи
явки. Говорю тебе, Клодия, я не параноик. Я…
Ц Ш-ш-ш, Ц зашипела Софи, прижав к губам палец.
Все услышали в коридоре шаги Марлы. Марла вошла в комнату с озабоченным в
идом, откинула назад волосы.
Ц Альфред озадачен нисколько не меньше нас, Ц тихо вымолвила она.
В комнате воцарилась тишина. Никто не знал, что сказать. Через открытое ок
но доносился тонкий стрекот сверчков.
Ц Совсем как в лагере, Ц с дрожью подумала Клодия.
Софи громко зевнула.
Джой, перестав плакать, лежала, натянув одеяло до самого подбородка.
Ц Давайте ложиться, Ц хмуро предложила Марла. Ц Может, утром удастся с
ообразить.


* * *

Убедившись, что Джой вполне успо
коилась и ее можно оставить одну, Клодия, пожелав ей спокойной ночи, пошла
по коридору к своей комнате. Стало прохладно. Она плотно закрыла стеклян
ную дверь, хотела лечь в постель, снова мысленно видя трех огромных пияво
к, присосавшихся к руке Джой, и тут сообразила, что во рту у нее пересохло.

Ц Воды, воды… Ц вслух простонала она и подумала, что хорошо бы выпить ст
акан холодной воды из холодильника.
Шагая как можно тише, чтобы не потревожить остальных, прокралась по длин
ному коридору, вниз по лестнице к кухне.
Остановилась в дверях, с изумлением видя слабый свет над длинным кухонны
м столом, чувствуя под босыми ногами холодный кафель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30