Она всюду сопр
овождала мужа и проводила все свое время в благотворительных поездках п
о миру.
“Марле, должно быть, одиноко”, думала Клодия. Не удивительно, что ей хотело
сь провести неделю с кем-нибудь, чтобы не оставаться одной в этом огромно
м доме. Альфред казался хорошим человеком, но для компании он не годился.

Клодия выбралась из постели и уселась за туалетным столиком, чтобы осмот
реть свой солнечный ожог. Кожа все еще хранила пугающий красноватый отте
нок, и было больно поднимать брови, морщить нос или даже улыбаться.
Ц Что с тобой, Клодия? Ц спросила она свое отражение. Она обгорела на сол
нце первый раз за много лет. Было глупо соглашаться, чтобы ее зарыли в песо
к, еще нелепее было уснуть на солнце, хотя и лекарство от аллергии тоже сде
лало свое дело.
Почему никто из девушек не разбудил ее? Невозможно поверить, что о ней про
сто забыли. Они же знали, как быстро она обгорает. Как же можно было вот так
оставить ее спать?
Клодия смягчила лицо гелем из алоэ и стала быстро одеваться. Она натянул
а желтую футболку, черные эластичные шорты, белые кроссовки и направилас
ь вниз по лестнице мимо комнат Джой и Софи. Их двери были все еще закрыты.
Клодия взглянула на часы. Было девять утра. Накануне все легли спать дово
льно рано. “Как они могут столько спать в такое солнечное утро?” Ц недоум
евала девушка.
Внизу, на кухне, она обнаружила Марлу в белых новеньких шортах и бледно-ро
зовом топе.
Ц Альфред приготовил нам фруктовый салат, печенье и сосиски, Ц сказала
Марла, указывая жестом на ряд бело-голубых фарфоровых тарелок на сервир
овочном столике. Ц Клади себе сама.
Ц Кажется, Джой и Софи все еще спят, Ц заметила Клодия.
Ц Джой не любит вставать раньше полудня, Ц напомнила ей Марла.
Ц А Софи обожает делать все, как Джой, Ц добавила Клодия с улыбкой.
Так оно и было. В лагере “Полная луна” Софи просто молилась на Джой и копир
овала каждый ее шаг.
Ц Сыграем в теннис, пока они не проснулись? Ц предложила Клодия, наклад
ывая фруктовый салат в миску. Теннис был любимым спортом Клодии. В лагере,
как она помнила, они с Марлой играли почти на одном уровне, но Марла говори
ла, что ее отец собирался нанять ей частного тренера, так что теперь она, в
ероятно, играла потрясающе.
Ц Ну, ладно, Ц ответила Марла с неохотой. Ц Короткий матч. Тебе нельзя д
олго оставаться на солнце, Клод.
Ц Буду осторожной, Ц пообещала Клодия. Опять у нее возникло неприятное
чувство, будто Марла злорадствовала по поводу ее ожога. Она поставила на
стол салат из фруктов и постаралась не обращать на это внимания.


* * *

Игра в теннис оказалась не тем, ч
то ожидала Клодия.
Марла ничего не могла сделать правильно. В лагере у нее никогда не было пр
облем с приемом подач Клодии, но сейчас она не смогла парировать ни одног
о мяча.
Ц Солнце бьет в глаза, Ц оправдывалась она, мотая головой и топая ногой
по красной глине корта.
Они поменялись.
К изумлению Клодии, Марла ошибалась в счете, бешено крутилась по площадк
е и поднимала мячи высоко в воздух, словно новичок.
“ИзЦ за этих частных тренировок она совсем разучилась играть!” -подума
ла Клодия. Она выиграла несколько сетов подряд и даже не вспотела.
Ц Сегодня попросту не мой день. Мышцы устали или еще что-нибудь! Ц с сожа
лением воскликнула Марла и в сердцах швырнула ракетку.
Ц Может быть, легко выиграешь у меня в другой раз, Ц подбежав, успокоила
ее Клодия.
Марла мрачно смотрела на носки собственных кроссовок и избегала встреч
аться взглядом с Клодией.
Ц У меня давно не было практики, Ц бормотала она. Ц Совсем в этом году н
е играла.
Клодая шагала сбоку от нее, они медленно возвращались в дом. Клодия остор
ожно положила руку на плечо Марлы:
Ц Наверное, тебе грустно опять видеть нас? Марла обернулась, широко раск
рыв голубые глаза:
Ц Грустно?
Ц Знаешь, Ц продолжала Клодия, Ц ведь ты не встречалась с нами с момент
а катастрофы, когда погибла твоя сестра.
Лицо Марлы густо покраснело. Она выдернула из волос ленту, и они свободно
рассыпались.
Ц Я не хочу говорить об Элисон, Ц ответила она, все еще избегая взгляда п
одруги.
Ц Мы все помним о ней, Ц заговорила Клодия. Мы понимаем, что ты чувствуеш
ь, Марла. Мы…
Ц Я же сказала, Ц резко вскрикнула та, Ц что не хочу об этом говорить. Ц
Внезапно Марла обернулась, глаза сузились, щеки покраснели, и она в гневе
бросилась к дому.


* * *

Вернувшись, наконец, в дом, Клоди
я с радостью увидела, что Марла успокоилась. Джой, Софи и Марла сидели за б
елым столиком под зонтиком на террасе, болтали и поглощали завтрак. Поза
ди них что-то весело напевал Альфред, обрезая ряд рододендронов рядом с г
остевым домиком.
Ц Как сыграли? Ц спросила Джой Клодию, когда та переставляла шезлонг в
тень зонтика.
Ц Она позволила мне выиграть, Ц пошутила Клодия, глядя на Марлу. Ц Хоче
т, чтобы я стала самонадеянной, а потом сотрет меня в порошок. Марла с усил
ием улыбнулась.
Ц Клодия стала играть гораздо лучше, Ц произнесла она и налила себе ста
кан апельсинового сока из высокого стеклянного кувшина.
Ц Похоже, сегодня замечательный день для пляжа! Ц воскликнула Джой, под
няв глаза к безоблачному голубому небу.
Ц Мне уже не терпится искупаться! Ц заявила Софи.
Ц Альфред упаковал нам кое-какую еду, Ц сказала им Марла. Ц Можем взять
его с собой вниз и поесть прямо на пляже.
Ц Надеюсь, там хорошие волны, Ц сказала Марле Джой. Ц Хочу поплавать на
одной из твоих досок.
Ц Волна всегда довольно сильная, Ц объяснила ей Марла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30