Блеклые полосы поползли по лицу пилота и стали быстро укорачиваться, бледнея и угасая. Рев уходил куда-то ввысь, постепенно унимаясь.— Да вы только посмотрите! — простонал, глядя на экран радара, Фарелл.По зеленому полю все быстрее и быстрее ползла яркая точка. По монитору системы обнаружения посторонних объектов побежала красная тревожная строка: «Внимание экипажу! Неидентифицируемый объект! Расстояние…» Но туда никто не смотрел. Казаков вывернулся как змея, глядя через обзорное окно вверх, и бледные отсвечивающие тени ползли по его лицу.— Они улетели…— выдавил лейтенант, не веря сам в то, о чем говорит.— Не-ет, — тихо отозвался Бишоп. — Уровень излучения в районе местоположения звездолета почти на прежнем уровне — корабль на планете.— Тогда что это было? Что?!! — взорвался Казаков. — Кроме корабля Чужих и наших челноков здесь нет ни единого способного летать объекта! А если и был, мы бы давно засекли постороннее присутствие!— Не горячитесь. — Бишоп словно не заметил крик лейтенанта. — Что это было, я не знаю, хотя и догадываюсь. Когда поднимемся в воздух, — андроид повернулся к пилоту, — необходимо будет совершить облет того района. Возможно, мы тогда поймем, что именно произошло.— Ну а хотя бы приблизительно можно что-то сказать? — встревоженным голосом спросила пробившаяся через строй сгрудившихся у входа в кабину десантников Семцова.Пальцы Бишопа вновь коснулись клавиатуры, и он, вглядевшись в ряды строчек на мониторе, сообщил:— Я знаю только, что в нескольких километрах отсюда с поверхности стартовал крупный объект, очень быстро достиг второй космической скорости и вышел из атмосферы планетоида. А через несколько секунд наши приборы зарегистрировали ударную волну, возникающую при преодолении светового барьера…— Бред, — заявил Фарелл, услышав сказанное Бишопом. — По твоим словам, от момента взлета до гиперпространственного прыжка прошло совсем немного времени. То есть они «прыгнули», практически не разгоняясь. Такого не может быть! — И пилот взглянул на Казакова, словно ища поддержки своим мыслям. Тот только помотал головой:— Не может, не может… а вот есть! Ну ладно, все одно мы ничего понять не сможем, потому не стоит ломать голову. — Казаков выпрямился и обвел всех взглядом. — Я прошу весь экипаж собраться в медицинском блоке. Бишоп пока займется предполетной подготовкой. Мне и консультанту Семцовой нужно всем кое-что сказать.Вскоре все уцелевшие разместились вокруг стола в обширном, ярко освещенном отсеке. Маша, обведя взглядом людей, с честью выдержавших все испытания, выпавшие на их долю, начала понимать, что ее план не встретит особых возражений со стороны военных, чего она, признаться, побаивалась. «Волкодавы» выполнят приказ Казакова. А вот рассчитывать на полную поддержку биологов и медиков было сложно.— Ребята, — начал Казаков. — Я попросил вас прийти сюда, так как мы с вами находимся в исключительно трудном положении. Все мы подчинены руководителю этой экспедиции мистеру Хиллиарду, который представляет интересы коммерческой компании «Уэйленд-Ютани». Из-за указанных интересов на Землю вернется только треть людей, спустившихся сюда, на LV-426. Из-за американцев я потерял больше половины моего подразделения, погибла часть экипажа нашего челнока, не говоря уже о смертях многих десятков людей ранее. Причина — существа, которых все мы видели. В планы руководства Компании, вероятнее всего, входит доставить одного или нескольких Чужих в Солнечную систему или даже на Землю для, как выражается Хиллиард, «исследований». Это — уголовное преступление. Ни одна биологическая форма жизни из других миров не должна быть ввезена на планеты нашей системы, и я не желаю быть соучастником преступления. Кроме того, у нас на борту находятся двое Чужих…— Что? — перебил, нарушая субординацию, Баулин. — Где?— Вон там. — Казаков указал на две криогенные капсулы. — Внутри двое людей, пораженных личинками Чужих. Эмбрионы уже развиваются в их организмах. Хиллиард сделает все, чтобы доставить пострадавших на Землю, не убив зародыши. Зная, что такое Чужие, вы можете представить возможные последствия.— Да, лейтенант Казаков абсолютно прав, — прозвучал голос Логинова. — В их грудных клетках находятся зародыши, и я думаю, что замораживание лишь приостановило развитие Чужих, но не прекратило окончательно.— Это какие Чужие? — задал не вполне понятный вопрос Мурадиев. — Я имею в виду…— Вы имеете в виду, не являются ли эти зародыши существами, с которыми вы повстречались на звездолете? — закончил за Мурадиева врач. — Нет, это эмбрионы обычных черных Чужих-убийц. Заметны некоторые анатомические отличия…— Позвольте, я продолжу, доктор? — спросил Казаков. — Итак, едва мы прибудем на «Патну», от этих созданий необходимо избавиться любым способом, но также совершенно необходимо сохранить жизнь их носителей. Нужная аппаратура на крейсере имеется. Как вы думаете, док, — Казаков повернулся к Логинову, — вы сами сможете с этим справиться?— Скорее всего, да, — медленно произнес Логинов после короткого раздумья. — А Бишоп очень мне поможет. Насколько я помню, в операционном блоке установлен робот-хирург, который сможет справиться с подобной… м-м… операцией. В задачу человека входит лишь управлять им. К тому же руководство явно позаботилось о том, чтобы вложить в машину необходимую программу.— Очень хорошо, — кивнул Казаков. — Беда в одном — Хиллиард и прочие руководители проекта всеми силами будут противиться уничтожению Чужих. Еще хуже другое. Точно известно — на Ахеронте сохранились десятки подобных существ, а возможно, и сотни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142