Когда группа входила в пролом, глазастый «Стикс» обратил внимание на бур
ые пятна на бетоне.
Ч Кровь. Похоже, довольно свежая…
Ч Митяй! Митяй!
Ч Тихо! Что за звук?
Бойцы прислушались. Откуда-то из-за сложенных грудой плит доносилось не
громкое потрескивание и шипение.
Ч Альберт, попробуй еще раз вызвать Митяя.
Ч Митяй! Митяй!
ИзЧ за плит раздался тот голос Каданцева, искаженный помехами.
Ч Там рация…
Крадучись, сталкеры приблизились к плитам и заглянули за них. Синий луч ф
онарика выхватил тело Митяя, судорожно сжимающего рацию и автомат. На ме
сте лица, шеи, груди и живота Ч зияющие раны и тонкий белый снежок.
Ч Вижу цель, Ч раздался шепот «Кобры». Ч Вон у того дома Ч он указал ст
волом автомата на неясный силуэт, осторожно пробирающийся между деревь
ями.
Ч Не стрелять! Пошли за ним.
Группа бесшумно двинулась за крадущимся существом. Пересекая следом за
ним дорожку, «Кобра» глянул себе под ноги и тут же прикоснулся к плечу Мел
ьникова.
Ч Командир, посмотри на следы!
Мельников глянул вниз и тоже изумленно остановился. На свежем снегу четк
о отпечатались следы человеческих ног в ботинках.


49.

Неизвестный человек юркнул в подвал одного из зданий, и сталкеры, немног
о выждав и поправив приборы ночного видения, последовали за ним. Узкий ко
ридор, скрипнувшая где-то вдалеке дверь, тонкий луч света, приглушенные г
олоса…
Ч А ну, мля, бросай оружие и руки вверх нах! Ч громкий хриплый голос внеза
пно раздался откуда-то сбоку, а ПНВ оказались ослеплены ярким светом фон
аря. Ч Лицом к стене нах!
Слова оказались подкреплены тычками прикладом, и беспомощные ослеплен
ные сталкеры оказались вынуждены подчиниться.
Ч Кто такие?
Ч Мы с «Семеновской» Ч ответил за всех Каданцев. Ч Ищем Олега и Митяя.

Ч Олега и Митяя? Ч уже мягче переспросил голос. Ч Мы их тоже ждем. А чем м
ожете доказать, что вы с ними? Ч опять послышалось недоверие и злость.
Ч Вот, смотрите! Ч Каданцев медленно вытащил из кармана разгрузки како
й-то значок. Ч У ребят такие же были, вы должны были и видеть.
Ч Ладно, опускайте руки. Так где ваши ребята-то? Почему не пришли?
Сталкеры повернулись и увидели того, кто их так ловко подловил Ч немоло
дого мужика, обросшего густой бородищей с проседью. В руках у мужика был п
омповый дробовик.
Ч Погибли оба. Тут, неподалеку.
Ч То-то мы стрельбу слыхали давеча… Понятно тогда.
Ч А вы сами-то как тут оказались? Давно?
Ч Да с самого начала и живем… после удара пока до метро добежали Ч туда
уже и не пускали… сколько народу нас тут было Ч человек триста, наверное,
остались наверху жить. Здесь разрушений особых не было, зараза вроде тож
е стороной обошла. Вот и живем по подвалам. В первую зиму многие умерли, оч
ень многие… А так Ч ничего… Только вот этой зимой беды одна за одной… Тва
ри эти огромные появились Ч скот наш жрут и на людей нападают… еще кто-то
Ч мы их «ЭТИ» называем Ч их не видел никто, а кто видел Ч уже не расскаже
т, у тех горло перекушено и кровь выпита…
Ч Вот и ребят ЭТИ тоже убили…
Ч Ясно… ну, царствие им небесное…
Ч Так сколько вас осталось-то? Ч спросил Мельников. Ч Мы вас сейчас выв
едем отсюда Ч в метро.
Ч А нисколько уже нас не осталось. И меня нет уже… Вам что, ребята не сказа
ли?
Ч Что «не сказали»?
Ч Мор к нам пришел…С месяц как… Незараженных уже не осталось никого Ч д
ети и старики умерли раньше, потом почти все мужики подобрались, а теперь
и женщин немного осталось. Многие с собой покончили… А мы Ч кто еще остал
ся Ч только потому и держимся, что с собой покончить Ч грех большой, а тв
арям на съедение отдаваться Ч тоже нельзя… Сил почти нет Ч а ребята нам
еду обещали носить, консервы и концентраты Ч чтоб продержаться. Эх, если
б их пораньше встретить… да что теперь говорить… уходите.
Бородач закашлялся, согнулся пополам… С трудом выпрямившись, он взгляну
л на «Стикса».
Ч Эх… Ладно, уходите…
Сталкеры неуверенно пошли к выходу, а бородач что-то шепнул «Стиксу».
Ч Нет, не могу…Ч ответил тот вполголоса.
Ч Не хочешь, значит… ну, Бог простит…
Сталкеры вышли наружу и, осторожно пошли назад. Отойдя метров на сто, «Сти
кс», шедший замыкающим, вдруг остановился, как будто в нерешительности и
ли задумчивости, потом снял с плеч рюкзак, отцепил от него тубус «Шмеля» и
резким движением вскинул его на плечо.
Ч Седьмое окно… Прости меня, Господи! Ч пробормотал он себе под нос Ч и
нажал на спуск. Вспышка объемного взрыва полыхнула из подвала, обрушился
кусок стены… И «Стиксу» показалось, что он услышал из-под развалин после
днее «спасибо». Из глаз его хлынули слезы, горло сжали рыдания. Он вспомни
л последнюю просьбу бородача, чье имя он так и не узнал:
Ч Парень, а что у тебя за тубус такой на рюкзаке? Это «Муха» или «Шмель»?
Ч «Шмель».
Ч Тогда запомни Ч седьмое окно справа. Мы все там будем Ч все, понял?
Шагая к входу в метро, «Стикс» все думал Ч правильно ли он поступил, имел
ли он право? Погруженный в свои мысли, он не видел и не слышал, как «Кобра» и
з ранцевого огнемета плеснул на тела Митяя и Олега, как, спустившись в шлю
з, Каданцев вызвал по телефону бригаду сварщиков, чтобы намертво заварит
ь двери Ч и очнулся только тогда, когда Мельников толкнул его под струю д
уша Ч смыть с защитного костюма заразу.
Ч Ты все правильно сделал, Володя, все правильно.



Глава 9. Надежда

50.

Ч Командир, тревога! Ч «Крот» тряс Мельникова за плечо. Полковник откры
л красные от недосыпа и алкоголя глаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65