А, черт!
В динамике что-то затрещало, и Беспорядочный умолк. Потом, через нескольк
о секунд, мрачно объявил:
Ч Они заперли меня в центральном компьютере.
Шейн не спускала глаз с дисплеев. Они собрали почти всех морпехов на поса
дочной площадке. Все кончено. Полковник обвел их вокруг пальца.
Ч Они посылают нам сообщение, Ч сказал Беспорядочный. Ч Я подам его на
экран. Вы слушайте, а я тем временем все же попробую выбраться из клетки, в
которую они меня заключили.
Один из дисплеев мигнул, и вместо изображения посадочной площадки на нем
возникло лицо полковника.
Ч А он изменился, Ч подумала Шейн. Ч Глаза… в них какой-то блеск, которо
го прежде не было.
Клаус смотрел прямо в объектив камеры и говорил с таким видом, будто обра
щался к многочисленной толпе. Он явно подготовился к выступлению и поход
ил на человека, который основательно изучил видеозаписи речей каждого в
ождя, покоряющего сердца масс.
Ч Доминик, Ч начал он торжественно-саркастическим тоном, Ч сколько в
оды утекло с тех пор, когда мы последний раз говорили друг с другом.
О чем это он?
Ч Извини, но мы пока что можем обеспечить только одностороннюю связь. Жа
ль, что я не услышу твоих оправданий. Впрочем, я догадываюсь, какие аргумен
ты…
Ч Что он такое говорит? Ч спросила Шейн шепотом, хотя никто за пределам
и корабля не слышал ее.
Ч Похоже, он думает, что мистер Магнус здесь, на борту «Кровавого Потока»
.
Ч …понравился мой корабль? Ну что же, живым ты его не покинешь. Мы можем ге
нерировать нервно-паралитическое поле, настроенное специально на твои
искусственные нейроны. Или можем, к примеру, просто уморить тебя голодом.
Это конец, брат мой Иона…
Ч Так они родственники? Ч Шейн обратила внимание на их поразительное с
ходство друг с другом еще при первой встречи с Домиником, но братья…
Ч Однако, я хочу сообщить тебе кое-что, прежде чем распрощаюсь с тобой на
всегда. Ты, вероятно, тешишь себя мыслью, что твоим людям удалось скрыться
от меня. Боюсь, мне придется разочаровать тебя.
Изображение на голодисплее сместилось, и у Шейн перехватило дыхание.
На экране появился вид тайной общины Доминика, куда она, Шейн, привела спа
сенных ею узников. Усеченная белая пирамида, опоясанная оранжереями. Как
ему удалось обнаружить ее?
Ч Мы послали разведывательный модуль с орбиты специально для съемки тв
оего потайного гнездышка, Ч торжествующе произнес Клаус, как бы отвеча
я на немой вопрос Шейн. Ч Да будет тебе известно, Доминик, еще один наш кор
абль находится на орбите. «Шафтсбери». Теперь у нас есть координаты доли
ны, с точностью до метра.
Клаус довольно хохотнул. Видеокамеры разведмодуля были направлены на о
бщину и немного вдаль, в сторону неба, поначалу смутно различимого из-за г
олографической проекции, маскирующей наземное здание общины; потом мод
уль сместился так, чтобы голопроекция не заслоняла небо Ч темно-серое, с
крошечными черными точками звезд. Одна из звезд слегка вибрировала.
Ч Помнишь «умиротворение» восстания на Стиксе? Или ты забыл о нем сразу
же после того, как покинул ЗИК?
Ч Господи Иисусе, Ч пробормотала Шейн. Ч Вибрирующая звездочка распу
хла, превратившись в черный пузырь, вот-вот готовый лопнуть. Ч Нет, тольк
о не это… Боже, только не то, что я думаю.
Ч Когда ты расправился с Погибелью, в ЗИКе это назвали «рассеиванием». С
тех пор терминология несколько изменилась. Теперь это Ч «орбитальное п
одавление объекта».
«Это именно то, о чем я думаю».
Шейн знала, что она сейчас увидит; попыталась оторвать взгляд от экрана…
и не смогла.
Ядерная бомбардировка с орбиты всегда была одним из самых дешевых спосо
бов массового уничтожения, но она влекла за собой крайне нежелательные п
оследствия, как-то: планетарные тектонические сдвиги, «ядерную зиму», ол
еденение материков, испарение океанов и прочие «непродуктивные» разру
шения.
Однако трехвековой опыт ведения войн в космическом пространстве предо
ставил наконец какому-то умнику возможность найти приемлемое решение в
ышеупомянутой проблемы. В прошлом столетии кто-то решил попробовать сбр
осить с орбиты тонну поликерамических нитей. Так вот, тот безвестный «ге
ний» совершил крупнейшее открытие, которое заключалось в том, что мономо
лекулярная нить способна превратить поверхность планеты в слой гравия
глубиной сто метров. Чрезвычайно «гуманное» оружие для планеты в целом,
поскольку поражать можно было ограниченный, заранее заданный участок, б
ез ущерба остальной планетарной поверхности и недрам.
Вибрирующий черный пузырь стал похожим на сферическое облако.
А Клаус продолжал разглагольствовать.
Ч Хочу, чтобы ты знал Ч приди ты ко мне с повинной и сдайся, я, возможно, и н
е предпринял бы этой акции…
Черное облако разрасталось на глазах, и через несколько секунд заполнил
о собою все небо. Изображение пропало; вероятно, отключились видеокамеры
разведмодуля.
Спустя несколько секунд, как бы в подтверждение только что совершенной н
еслыханной жестокости, донесся глухой грохот, от которого задрожал пол к
омпьютерного зала.
Ч Спаси нас, Господи, Ч прошептала Шейн.
Лицо Клауса вернулось на дисплей. Лицо триумфатора, ничуть не озабоченно
го произошедшим.
Ч Накрылась твоя армия, Доминик. Ты более не полководец, не лидер. Теперь
ты просто мелкий бакунинский уголовник, незаконным образом пробравший
ся на мой корабль. Я сожалею лишь об одном Ч ты не сможешь присутствовать
на своем собственном суде. Конец связи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99