Я громко постучал, но н
икто не спешил открывать. Я забарабанил сильнее, на стук выбежала горнич
ная, но дверь по-прежнему была заперта. Сто долларов поменяли владельца, и
замок тихонько щелкнул, открывая путь. Что же, этого следовало ожидать: в
гостиной накрыт столик, а Инна полулежала в кресле, обнимаясь с каким-то м
ачо. На ее лице мелькнула торжествующая улыбка, а эта обезьяна стала вста
вать. Согласен, по всем меркам, я был не прав и мы вели себя как неандерталь
цы, сражающиеся за самку.
Пожалуй, извиняло меня только то, что «он первый начал». А кто бы не начал н
а его месте? Меня же подстегивала мысль, что весь этот спектакль затеян ис
ключительно с целью досадить. Что ж, побаловались, и будя. Жаль только, что
противник не разделял моего мнения. Схватив за грудки и с легкостью прип
одняв, он начал методично бить моей головой о стенку. Не знаю, из чего в пар
ижских отелях делают стены, но казалось, она прогибается от ударов. Я заех
ал ему кулаком в глаз, но это чудовище только захохотало и вытянуло руки в
о всю длину, продолжая свою работу. Я же не доставал до его лица где-то с пол
метра. Попытка дотянуться ногой тоже не принесла плодов. Не считать же ре
зультатом то, что в ответ мне заехали коленом в бок. Как ни хотелось победи
ть в честном бою, на глазах у дамы сердца, но уход в коридор был вынужденно
й мерой. Предпринятой «не корысти ради, а здоровья для». Спина моя потерял
а опору, и мы повалились на землю уже возле реки. К счастью, он был нормальн
ым, и действие коридора оказалось в мою пользу. На лице мужика появилось п
аническое выражение. Но сдаваться он не собирался. Напротив, руки переме
стились на шею, и темнеть в глазах стало уже у меня. Но, хоть и придавленный
этой тушей, я валялся на своей земле. Тело чувствовало опору, и, главное, он
оказался в пределах досягаемости. Я врезал ему открытыми ладонями по уша
м, и хватка на шее несколько ослабла. Почувствовав приток воздуха, с силой
саданул чуть пониже уха. Спасибо Виктору, и хотя кирпич разбить ни разу не
пробовал, но штук пять черепиц от моего удара разлетались только так. Арг
ументов «против» у него не нашлось, и я оказался придавленный более чем с
та килограммами, находящимися в бессознательном состоянии. Предстояло
поскорее выбираться, пока он не очухался и не начал снова. Свалив с себя бе
зжизненное тело, я встал на ноги и пошел в дом за веревкой. Дотрагиваться д
о этого монстра, когда он придет в сознание, было страшновато, но не оставл
ять же его здесь. В конце концов, это же я вломился без приглашения, он же вс
его лишь защищал женщину, которую считал своей.
Я «вышел», волоча тело за собой. Инна сидела в том же кресле и хохотала.
Ч Не вижу ничего смешного. Ч Я подтащил свой груз к дивану, но поднять не
было сил. Ладно, пусть пока так полежит.
Ч Чего это вдруг заявился? Ч В ее голосе звучала ирония.
Ч Ну… вроде как соскучился. А что, не вовремя? Ч Наивности моей не было гр
аниц.
Ч Нет, почему же, я как раз жду не дождусь, а где же это мой ненаглядный. Все
глаза проглядела, все слезы выплакала.
Ч Еще полслова Ч и я разрыдаюсь от умиления, Ч раздался голос с пола. Ч
И вообще, поднимите меня, здесь дует.
Ч Не мешай, Ч произнесли мы одновременно и все втроем засмеялись.
Ч Надеюсь, продолжения банкета не последует? Ч поинтересовался я, разр
езая веревки.
Ч Ладно уж, живи пока. Ч Это была наглость, но задор уже иссяк, и я лишь тол
ько хмыкнул:
Ч Поговори у меня.
Худой мир лучше доброй драки, эта народная мудрость сейчас казалась мне
как никогда верной. Тело ломило, затылок болел, и что-то ныло в боку. Кое-ка
к расставив мебель, мы сели за то, что осталось от столика, и немного выпил
и. Я насупленно молчал, а Инна с этим весело переглядывались, то и дело пос
матривая на меня.
Ч Скажем ему? Ч Голос мужчины звучал таинственно.
Ч Не стоит, пусть помучится. Ч Инна показала мне язык.
Ч Да ладно тебе, всё интересное закончилось, а он, по-моему, уже созрел.
Ч Не больно-то и хочется. Ч Я попытался изобразить на лице равнодушие.
Ч И вообще, мне, пожалуй, пора.
Ч Ну и вали, дурак несчастный. Ч Инна отвернулась к окну. Я было приподня
лся, но ее любовник меня остановил:
Ч Погодите, Юрий, это был розыгрыш.
Ч Да, и моя голова была в нем барабанной палочкой. Ч Я еще ничего не поним
ал и ерничал автоматически.
Ч Между нами ничего нет. Просто Инна сегодня звонила в Москву и побеседо
вала с Еленой Викторовной. Узнав, на какой рейс вы взяли билет, мы подготов
ились к встрече.
Ч Да, и прошла она в теплой, дружественной обстановке. Ч Я покрутил голо
вой, старательно изображая, как мне больно.
Ч Ну… надо же было что-то принести в жертву достоверности.
Ч Ну, не знаю…
Вместо ответа он налил всем троим коньяку и предложил выпить:
Ч За знакомство!
Знакомство и в самом деле было незабываемым, и выпить за него стоило.
Ч Мы с Инкой учились на одном курсе. Правда, я на три года старше. Сразу не
поступил, потом армия. А тут приезжаю в Париж, и на тебе. Ч Он говорил, смач
но закусывая, а у меня на душе легчало. Ч Так что помочь другу Ч это мы зав
сегда пожалуйста. Да и вообще, давно ни с кем из наших не виделся, а тут тако
й повод. Ну просто грех было пропустить.
Николай, для своих Колян, оказался милым парнем, весельчаком и балагуром.
Я слушал вполуха и смотрел на Инну. Она же сидела безучастная ко всему, а м
ожет, просто делала вид. Я взял ее за руку:
Ч Ты извини…
Ч За что?
Ч Да вот за это самое. Но у меня есть смягчающие обстоятельства. Я же всё-т
аки вернулся.

24

На следующее утро, утомленные происшедшим накануне и последующей пируш
кой, встали довольно поздно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111