Ч Если популяция насекомых, к примеру саранчи или кузнечиков, без видим
ых на то причин внезапно достигает непостижимых здравому уму размеров, а
потом внезапно и совершенно непостижимым образом возвращается к своем
у первоначальному состоянию, мы обычно говорим: «Произошло нашествие на
секомых».
Количество организмов, стоящих на более высокой ступени развития, также
подвержено значительным изменениям в ту или иную сторону. К ним относятс
я лемминги, постоянно повторяющие свой цикл развития. Некоторое время мы
не замечаем диких кроликов, пока они не размножатся до такой степени, что
становятся настоящим стихийным бедствием. И вдруг на них нападает мор Ч
все кролики исчезают. Мы склонны думать о существовании некоего биологи
ческого закона, утверждающего, что численность особей в роду есть величи
на переменная, меняющаяся от высшей до низшей точек. Чем выше ступень раз
вития, тем медленнее идет процесс размножения и длительнее амплитуда до
стижения этих точек.
На протяжении почти ста лет африканский буйвол являлся царем вельда. Есл
и бы в те времена существовала статистика животного мира, она бы, без сомн
ения, подтвердила, как десятилетиями происходил постоянный рост числен
ности этого могучего, с минимальным количеством естественных врагов, зв
еря. К концу века вид этот достигает своей кульминационной точки и неожи
данно падает жертвой страшной болезни Ч чумы крупного рогатого скота. Б
уйвол стал удивительной редкостью, а в некоторых районах вымер полность
ю. В последние пятьдесят лет вид этот медленно, но все же увеличивается в с
воем поголовье.
Камера повернулась и показала ведущую.
Ч Вы хотите сказать, что?..
Мужчина отпил воды и снова кинулся в бой:
Ч Что касается человека, то у нас нет веских оснований предполагать, что
его минует судьба остального животного мира. И если действительно сущес
твует закон «приливов» и «отливов», то будущее человечества можно рисов
ать в несколько мрачных тонах. За десять тысяч лет, невзирая на войны, боле
зни и голод, численность человечества росла, и, с каждым годом увеличивая
темпы, росла неуклонно. С биологической точки зрения, мы долгое время нах
одились в чрезмерно благоприятных условиях существования и размножени
я.
Звук пропал, и по экрану пошли полосы. Но и услышанного хватило, чтобы по т
елу побежали мурашки. Это ж надо. Вот просто так взяли и вымерли, повинуясь
высшей необходимости. Проглядывало в этом что-то унизительное, недосто
йное звания человека. Выходит, ускоряя прогресс и облегчая жизнь, мы сами
роем себе могилу, увеличивая численность населения? А войны, значит, вели
чайшее благо, посланное нам свыше?
Лицо выдавало меня с головой, и потому Лена уже держала в руках толстенны
й том «оттуда».
Ч Их было более двенадцати миллиардов. И что удивительно, по-моему, никт
о не голодал.
Да уж, стоило ли строить развитое общество, чтобы потом вот так, как саранч
а?
Ч Когда переезжаем? Ч сменил я тему, а то что-то больно мы углубились. Да
и критической массы в двенадцать миллиардов достигнуть в ближайшем буд
ущем нам не грозит.
Ч Давай еще разок сходим в безлюдный мир, а уж потом. Ч Но я не согласился
:
Ч Шагать не хочу, а потому предлагаю пересесть не мотоциклы. И потом, мне
надоело смотреть, как оставленная мне папой с мамой квартира превращает
ся в штаб предвыборной кампании пополам с лабораторией безумного профе
ссора. В общем, давайте, девочки, грузите весь этот оживший хлам «к себе», п
отом берите такси и проваливайте. А «отчалим» завтра. Да, и я хочу позвать
в дело Виктора.
Кандидатура Виктора возражений не вызвала, и мы принялись за работу.

Ч Как с кадрами? Ч Не то чтобы существовала срочная необходимость, но н
адо же знать, на кого можно рассчитывать.
Ч Пока переговорил с двоими. С Ритой, с биологического, у них в институте
сейчас завал, и со стариком Прохоровым.
Если насчет Риты я не уверен, то участие в деле старого профессора вызыва
ло прилив энтузиазма. Проф Ч неординарный человек, с острым умом и необы
чным взглядом на вещи. Хотя нет, он мог посмотреть на любую ситуацию сразу
под несколькими углами, ухитряясь комбинировать точки зрения и выдават
ь парадоксальные умозаключения. Если мне не изменяет память, сейчас ему
чуть за шестьдесят. Но, несмотря на столь почтенный возраст, в его согласи
и на любые авантюры я не сомневался.
Ч Тогда завтра вези их на базу, и пойдем. А сейчас помоги мне с мотоциклам
и.
Но мотоциклы оказались неходовым товаром, и нам удалось купить лишь пять
штук. Недостачу же пришлось восполнить джипами. Когда я вывалил гору нал
ичности, у хозяина автосалона округлились глаза. А Виктор кивком указал
на зама, вышедшего из кабинета. Я мотнул головой и, предложив продолжить о
формление без меня, вышел следом.
Ч По виду лохи, но с кучей бабок. Да, прямо сейчас. Ч Он говорил в трубку, не
рвно оглядываясь по сторонам.
Что ж, подождем «крышу», столь настойчиво навязываемую настырным клерко
м. Не секрет, что приобретение новой иномарки облагается налогом. В больш
инстве случаев покупатели Ч солидные люди, имеющие собственные охранн
ые структуры. Но случаются и такие, как мы, наивные простачки, гордо принес
шие заработанное в такой вот салон и тем самым засветившиеся. Наметанным
глазом определив в нас лохов, этот доморощенный психолог поспешил зараб
атывать свои тридцать сребреников. Правда, с небольшой нагрузкой, в виде
ма-а-аленького такого геморройчика. Мы были втроем, а их в кабинет вошло а
ж пятеро.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111