Одной рукой Зошина приподняла подол платья, другую протянула королю.
— Пожалуйста, помогите мне, — попросила она. Он нехотя взял ее за руку и довольно бесцеремонно потянул вверх по ступенькам.
В тени деревьев стояла карета.
Король взобрался в нее, девушка поднялась за ним и села рядом, спиной к вознице. Анталь уселся напротив.
Карета, запряженная двумя лошадьми, тронулась, и король, откинувшись назад, со смехом спросил:
— Ну, вы все еще сомневаетесь в моих способностях покидать дворец, когда мне заблагорассудится? И ведь никто об этом и не догадывается!
— Вы так умно придумали воспользоваться выходом из подвала, сир!
— Запомните! Здесь нет никаких церемоний. Мои друзья называют меня Дьердь.
— Я… постараюсь.
— Он Анталь, — король махнул рукой в сторону адъютанта, — да и для вас лучше выбрать другое имя. «Зошина» — уж слишком необычно для Дьера. Это вызовет подозрения.
— Можно звать меня Магдой. Это тоже одно из моих имен.
— Подходяще, — не слишком любезно согласился король, — но, думаю, Маги будет не так помпезно.
Зошина подумала, что так ее имя будет звучать слишком простонародно, но возражать не решилась.
— Хорошо. Я стану откликаться на «Маги». А там будет много народу?
— Все мои друзья. Они небось не могут взять в толк, какого дьявола я опаздываю. Я еле дождался, когда эти болтуны прекратят бубнить! Клянусь, я обязательно запрещу все эти речи.
— И правильно, — подхватил Анталь. — Надо вообще издать закон, чтобы каждый, кто произнесет речь, тут же ссылался, хотя бы на год!
— Вот это мысль! — воскликнул король. — И чем скорее я издам такой закон, тем лучше!
— Но вам придется разрешить выступления в парламенте, — не удержалась Зошина.
— Если я не обязан буду слушать их, пусть болтают друг перед другом хоть до умопомрачения! — ответил король.
Но Зошина уже не слушала его. Они выехали за пределы дворцового парка и оказались на улице, освещенной газовыми фонарями, как все самые важные магистрали в столице. По улице гурьбой шли люди.
Было поздно, и она почему-то ожидала, что большая часть горожан уже спит, но улицы оказались переполнены. Многие прохожие нарядились в забавные костюмы и несли на палках бумажные плакаты или держали в руках вертушки.
— Как здесь празднично! — воскликнула девушка.
— Погодите, — заверил ее король. — Там, куда мы направляемся, еще лучше, чем здесь.
Неожиданно где-то совсем рядом раздался взрыв, и Зошина вздрогнула от неожиданности, но тут же увидела, как на фоне темного неба вспыхнул фейерверк.
— Какая прелесть! — воскликнула она, наблюдая, как множество сверкающих звездочек медленно опускаются на землю.
Король не ответил, а его адъютант достал бутыль и стал наливать вино в бокал. Зошина удивилась.
— Анталь, да ты гений! — воскликнул король. — Меня замучила жажда, пока я ждал вас в винном погребе, где все кругом заперто.
— Не так уж долго осталось ждать. Скоро мы сможем открыть все, что сейчас заперто от нас, — ответил Анталь.
— Ты прав! Держу пари, мой проклятый дядюшка придерживает все лучшие вина для себя! — пробурчал король. — Я-то знаю, у него где-то припрятана целая партия токайского!
— Вероятно, он собирается отпраздновать им ваше совершеннолетие, — ухмыльнулся адъютант.
— Отпраздновать? — Король расхохотался. — Ты же знаешь, не будет он ничего праздновать. Ведь для него это означает, что он будет должен распрощаться с дворцом.
— Ну, мы выпьем за его отъезд, и скатертью ему дорога!
Король поднял свой бокал.
— Прощай, дядюшка Шандор! — сказал он. — Надеюсь, мы больше не увидимся!
Адъютант короля снова ухмыльнулся. Зошина подумала, что не следовало бы королю вести себя подобным образом, тем более при адъютанте из своей свиты.
Очевидно, именно Анталь подстрекал короля на все эти выходки, которые и так были свойственны его необузданному нраву. Жаль, что никто не подумал приблизить к королю кого-нибудь поспокойнее и поразумнее.
«Наверное, — подумала она, — принц-регент решил, что будет лучше, если король станет общаться со своими сверстниками».
Король допил вино и не слишком любезно предложил Зошине:
— Хотите выпить?
— Нет, спасибо, — ответила она. — Я не чувствую жажды.
Адъютант ухмыльнулся:
— Жажда тут ни при чем. Ну же, давай, Маги, глотни из моего бокала. Глоток вина взбодрит тебя. Истина в вине, это мудро сказано.
Он расхохотался, а Зошина вся сжалась.
Как смел он обращаться к ней столь фамильярно?
Но она постаралась убедить себя, что сейчас перед юношей вовсе не будущая королева, а простая девушка Маги, которая собирается повеселиться на карнавале со своими кавалерами.
Анталь, не дожидаясь ее согласия, сунул ей бокал, из которого только что пил сам.
Не смея отказаться и не желая, чтобы король заметил ее неудовольствие, девушка отпила немного. Вино было приятно на вкус, но довольно крепкое.
— Так-то лучше! — одобрил Анталь, забирая у нее бокал. Он поднес его к губам и опрокинул в себя все, что в нем еще оставалось.
Король тоже осушил свой бокал.
— Мы почти на месте, — сказал он. — Тут-то у нас будет предостаточно выпивки, если Лайош об этом позаботился.
— Если он все еще ждет нас, — заметил Анталь.
— Он знает, что такого веселья я не пропущу.
Зошине на какой-то миг показалось, что у него заплетается язык, но она поспешила уговорить себя, что ошиблась.
Карета остановилась, Анталь отбросил пустую бутылку, король первым выбрался из кареты, и Зошина с легким замиранием сердца увидела огромную толпу и услышала, как где-то слишком громко играет музыка.
Глава пятая
Веселая и возбужденная толпа двигалась медленно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45