На миг Медина испытала странное чувство, которое было почти сродни ревности.В эту минуту она поняла, что, когда маркиз вернется в Англию, она не забудет его.Это было поистине счастье — говорить с человеком столь интересным, столь умным и так похожим на ее отца.Она видела, что с каждым днем маркиза все больше увлекает история Аравии, и думала, что он в точности соответствует ее идеалу мужчины.Он был такой сильный, мужественный, волевой.В то же время он стремился к чему-то возвышенному.Теперь Медина понимала, почему она почувствовала себя такой одинокой в ту ночь.Просто она подумала, что после того, как их путешествие закончится, она ни с кем уже не сможет поговорить так, как говорила с маркизом.Но для него она была всего лишь арабским юношей, который отвечал на его вопросы и учил его арабскому языку — в чем, кстати, маркиз добился больших успехов.Но до сих пор он не видел в ней человека, такого же, как он сам.А для нее он был человек! Более того — соотечественник, хотя и не знал об этом.Медина сердцем понимала, что маркиз обладает глубиной чувств и восприимчивостью, отличающей его от обычных людей.Она не смогла бы выразить словами свое отношение к нему, но, глядя на него, понимала, что его красивое лицо навсегда останется в ее памяти.Она почти физически ощущала, как падают песчинки времени, и ее приводила в отчаяние мысль, что скоро он покинет ее.Могло случиться так, что ему надоест путешествие и он захочет вернуться в Англию, но было гораздо вероятнее, что он погибнет при попытке проникнуть в Мекку.Эта мысль для нее была подобна кинжалу, вонзенному в самое сердце, и она в отчаянии выкрикнула:— Нет, о Боже, только не это!И в это мгновение она поняла, что нужно делать.Озарение пришло так внезапно, что казалось, будто это дух отца дал Медине совет.В Сабее отец Медины искал и почти нашел Древнюю статую, которая, по слухам, была зарыта где-то на территории древнего города.Один археолог из Индии говорил ему, что видел во сне статую царицы Савской и людей, которые ей поклонялись.Медина подумала, что если маркиз отыщет это сокровище, то будет настолько счастлив, что забудет о своем глупом пари.Такой трофей, разумеется, оправдал бы его поездку в глазах друзей.Правда, тогда он покинул бы ее, Медину, но это было все равно лучше, чем знать, что он погиб из-за ее неопытности.»Я должна его спасти!»— решила Медина.Она все как следует обдумала и только потом сказала маркизу, что нужно делать.В этот вечер они разбили лагерь у развалин древнего города, недалеко от ручья.У арабов принято есть на закате, и когда они закончили ужинать, солнце уже опустилось за горы.Вокруг стояла тишина, нарушаемая только бормотанием погонщиков и вздохами верблюдов.Маркиз не отрывал взгляда от гор.Медина чувствовала, что он близок к тому духовному экстазу, который ее отец всегда испытывал, бывая в Сабее.— Я хочу вам кое-что сказать, — понизив голос, произнесла Медина. Опасаясь, что их подслушают, она говорила по-английски.— Я слушаю, — ответил маркиз, но не повернул головы.Медина вновь почувствовала укол ревности.Он опять был целиком погружен в себя, а в ней видел лишь молодого араба, который вторгся в его размышления.— Когда я был здесь в последний раз, — сказала Медина, — мне повстречался индийский археолог. Он рассказал, что ему приснился странный сон.Маркиз слушал, но, как ей показалось, без особого интереса.— Во сне он увидел, где зарыта статуя царицы Савской, — продолжала Медина.Тут маркиз впервые проявил любопытство:— И вы думаете, что она по-прежнему там?— Мне известно точное место, — ответила Медина. — Индус узнал его во сне, но не смог забрать статую.— Почему?— Местные жители отнеслись к нему с подозрением, и ему пришлось уехать.Маркиз повернулся к Медине.— И вы предлагаете нам, — спросил он, — найти эту статую?— Только мы должны быть очень осторожны, — ответила Медина, — потому что местные жители — большие собственники и не желают ни с кем делиться своими сокровищами.— Могу их понять.— Уже были случаи, когда они прогоняли археологов, угрожая оружием, — предупредила Медина.— Вы думаете, нам удастся этого избежать? — спросил маркиз.— Нам надо пойти одним, — ответила Медина. — И нам нельзя доверять никому, кроме Нура.Маркиз на мгновение задумался. Потом он спросил:— Далеко отсюда это место?— Туда можно добраться за четверть часа.— Так пойдемте же! — воскликнул маркиз. Теперь он широко улыбался.— Нам понадобятся лопаты, — сказала Медина. — Но мы должны быть очень осторожны и тщательно следить, чтобы никто не заподозрил, что мы задумали.— Сделаем вид, что нам захотелось прогуляться, — подхватил маркиз. — Лопату я видел среди инструментов, которые сложены за моей палаткой.Он не торопясь встал, потянулся и пошел по песку в сторону палаток.Медина затаила дыхание: маркиз проглотил наживку.Теперь ей оставалось только молиться, чтобы ее отец не ошибся и чтобы сведения, которые он получил от индуса, действительно оказались верными.Через несколько минут маркиз крикнул ей по-арабски, что хочет прогуляться по окрестностям.— Я хочу размять ноги после того, как столько времени провел в седле, — сказал он.Медина подумала, что он выговаривает слова безукоризненно и, услышав его, никто не подумает, что в его жилах нет ни капли арабской крови.Когда он присоединился к ней, под бурнусом у него была спрятана лопата.Они прошли по неровному основанию того, что некогда было великой плотиной.Потом поднялись выше, к тому месту, где стоял когда-то старый город.Теперь там, где была древняя столица Сабеи, остались только обломки стен, полуразрушенные башни и кучи щебня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36