Всего доброго!Она положила трубку и обессиленно сгорбилась в кресле.– Разнес в пух и прах! – сказала она девице, которая склонилась над столом, стараясь не пропустить ни слова из разговора. – Замена ему нужна завтра. К тому же сегодня в три он собирается устроить ей собеседование. Как насчет миссис Джоунз?– Она в Шотландии.– Да, верно, я забыла. А миссис Хэррис?– Бог знает, что с ней стало. Последнее письмо, которое мы ей посылали, вернулось, не найдя адресата.Ария чувствовала себя так, как будто вдруг сделалась невидимкой. Обе женщины, казалось, не только совершенно забыли о ее присутствии, но даже не осознавали, что она все еще находится в кабинете. Миссис Бенстэд ожесточенно листала лежащий перед ней гроссбух.Наконец Ария заговорила.– Я могу идти? – спросила она.Миссис Бенстэд вздрогнула и уставилась на нее так, будто никогда прежде не видела.– Да-да, конечно, мисс Милбэнк! Если что-нибудь будет, мы дадим вам знать, – сказала она, забыв, что так и не записала адреса Арии.Когда Ария встала, девица, склонившаяся над столом, взглянула на нее.– Вы, случаем, не говорите на трех языках? – спросила она.– Я говорю по-французски, по-немецки и по-испански, – ответила Ария.Ее ответ, казалось, крайне изумил обеих женщин. Они смотрели на нее, широко раскрыв глаза и буквально разинув рты.– Правда? – спросила миссис Бенстэд. – И насколько хорошо?– Бегло говорю, – ответила Ария. – Я подолгу жила в этих странах.– Можете ли вы писать на этих языках так же хорошо, как говорите? – с подозрением спросила миссис Бенстэд.– Да, – просто ответила Ария.Женщины переглянулись.– Ну, я не знаю, – проговорила миссис Бенстэд.– Какое совпадение! – заметила девица.– Это то, что нужно джентльмену, с которым вы говорили по телефону? – спросила Ария.– Вы знаете, кто это был? – вместо ответа спросила миссис Бенстэд.Ария покачала головой.– Откуда?– Это был мистер Дарт Гурон, – сказала миссис Бенстэд и выдержала паузу, как бы ожидая, что Ария как-нибудь покажет, что узнала это имя. Ария продолжала вежливо смотреть на нее с ничего не выражающим лицом. Тогда она повторила: – Дарт Гурон. Вы, конечно, о нем слышали.– Боюсь, что нет.– Ну в самом деле, мисс Милфилд, то есть Милбэнк, не могу понять, где вы были все эти годы. Он так же знаменит в Америке и здесь тоже, как…Она заколебалась, подыскивая подходящее сравнение.– …как Билли Уоллис или Дуглас Фербэнкс, – бойко подсказала девица.– О них я, кажется, слышала, – улыбнулась Ария.– Надо думать, – сказала девица. – Что вы вообще читаете, «Церковные вести»?– Ну ладно, не будем терять времени, – энергично заметила миссис Бенстэд. – Ситуация такова. Мистер Дарт Гурон, известный и очень богатый американский джентльмен, по приезде в Англию арендовал дом в Сюррее. Он приехал, чтобы поиграть в поло и, как он выражается, «провести сезон». Он поручил нам набрать прислугу в дом, а также подыскать для него домоправительницу, которая одновременно была бы чем-то вроде светского секретаря.Он привез бы с собой собственную секретаршу, но она заболела и ему пришлось оставить ее в Нью-Йорке. Самое существенное требование к секретарю – она должна говорить по-немецки, по-французски и по-испански, особенно по-испански, так как у мистера Гурона весьма обширные интересы в Южной Америке.– А что требуется от светского секретаря? – робко спросила Ария.– Ну, точно сказать не могу, – ответила миссис Бенстэд. – Думаю, она должна ухаживать за его гостями, заботиться о комнатах для них, накрывать стол и все такое. Видите ли, мистер Гурон холост.Она многозначительно взглянула на девицу, потом взгляд ее вернулся к Арии.– Вы, должно быть, недавно читали о нем в газетах.– Боюсь, что нет, – ответила Ария. – А что, случилось что-нибудь особенное?– О, я и в самом деле не знаю, где вы живете, мисс Милбэнк. Целые страницы, ну буквально целые страницы посвящены ему. Видите ли, он был обручен с Беатрис Уоттон – ну, вы знаете, – самая богатая девушка в Америке, ее еще называют королевой нефти. Но их помолвка была разорвана из-за Лулу Карло, известной кинозвезды. Вы могли видеть ее в картине «Простушка».– Я слышала о ней, – осторожно призналась Ария.– Это уже что-то, по крайней мере, – с сарказмом сказала миссис Бенстэд. – Ну, он был помолвлен с Беатрис всего неделю или около того, когда на него набросилась Лулу и они укатили в Европу, оставив Беатрис мужественно переживать неудачу.– А сейчас Лулу Карло с мистером Гуроном? – спросила Ария.– Думаю, да, потому что она снимается здесь в кино. Вы, наверное, читали об этом. Фильм называется «Любовь на мельнице», его снимают в Элстри.– Не знаю, подхожу ли я для работы у мистера Гурона, – тихо сказала Ария.Ее вдруг ужаснула перспектива оказаться рядом с людьми, о которых постоянно пишут в газетах. Она снова представила газетные заголовки, трубившие о гибели отца, снова вспомнила то ощущение, будто ее вываляли в грязи, которое у нее появилось, когда она прочитала о том, как жил отец и с кем общался.– Вы сами не понимаете что говорите, – сердито отрезала миссис Бенстэд. – Это лучшее место, о котором только может мечтать любая девушка по эту сторону Атлантики, уверяю вас. Вы знаете, сколько платит мистер Гурон?– Право же, меня это не интересует, – сказала Ария.– Нет, вы знаете, сколько он платит? – повторила миссис Бенстэд.– Нет, откуда? – ответила Ария только потому, что от нее ждали ответа.– Двадцать фунтов в неделю, – сказала миссис Бенстэд.– Двадцать фунтов в неделю! – воскликнула Ария. Сумма, несомненно, произвела на нее впечатление.– Именно столько, – сказала миссис Бенстэд, – и к тому же вам не придется платить мне комиссионные – платит он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69