В это время она уже не выходила из комнаты, но потребовала, чтобы примерка
и подгонка проходили у нее в спальне.
Доктора качали головами и уверяли, что пациентке вредно всякое волнение
. Но Клола знала, что любимое увлечение может если не продлить бабушке жиз
нь, то хотя бы скрасить ее последние дни. Поэтому девушка часами мерила и п
еремеривала дюжины роскошных платьев, а бабушка, приподнявшись на посте
ли, оценивала их и давала указания портнихам, что надо переделать.
На похоронах бабушки Клола горько плакала. В голове у нее вертелась одна
мысль: «А ведь она так и не увидела короля…»
Никто из жителей Эдинбурга не ожидал этого события с таким детским восто
ргом! Ни одна дама не могла бы так очаровать короля своей живостью и остро
умием!
Однако, когда Его Величество назначил дату приезда в Шотландию, графиня
уже покоилась в могиле, а Клола находилась далеко от Эдинбурга Ч в замке
Килкрейгов.
Теперь, сидя в своей комнате, Клола невидящим взором смотрела на пышное с
вадебное платье, с ужасом думая о предстоящем событии.

Двумя этажами выше находилась тюрьма Торквила Макнарна. Он сидел там в о
диночестве с той самой ночи, когда Килкрейги застигли его на месте прест
упления.
Клола хотела навестить его, но брат Эндрю пришел в ужас от одной этой мысл
и.
Ч Мы не позволим тебе разговаривать с Макнарном! Ч прорычал он.
Ч Но он еще совсем мальчик, Ч возразила Клола, Ч и ему, должно быть, очен
ь одиноко.
Ч В Эдинбургской тюрьме ему придется еще хуже! Ч кровожадно ответил Эн
дрю, и остальные захохотали.
Однако позже Хемиш, младший брат Клолы и ровесник Торквила, сказал ей пот
ихоньку:
Ч Клола, не беспокойся о нашем пленнике. С ним все в порядке.
Ч Откуда ты знаешь? Ч спросила она.
Ч Я его видел!
Ч Как? Мне казалось, что ключи у Эндрю!
Ч Да, но я знаю, где он их прячет, Ч ухмыльнулся Хемиш. Ч Я разговаривал с
Торквилом Макнарном и даже принес ему бутылку эля, чтобы он не скучал в од
иночестве.
Ч Молодец!
Ч Не повезло бедняге, Ч заметил Хемиш. Ч Я то же самое проделывал раз дв
адцать, но ведь не попался!
Ч Ты хочешь сказать, что угонял скот у Макнарнов? Хемиш расплылся в горде
ливой улыбке.
Ч Еще как! Потрясающее развлечение, лучше любой охоты!
Ч Хемиш, это же очень опасно! Ч воскликнула Клола. Ч Если отец узнает, о
н придет в ярость!
Ч Могу спорить, что он все знает, Ч ответил Хемиш. Ч Только сейчас ему н
е до Макнарнов. Он слишком боится Маклаудов.
Ч Боится? Ч переспросила Клола. Слово «боится» совершенно не вязалось
с обликом отца.
Хемиш оглянулся, словно боялся, что их кто-нибудь услышит.
Ч На прошлой неделе они сломали одному пастуху спину, а в прошлом году уб
или двоих людей из нашего клана.
Клола ахнула.
Ч Отец приказал, чтобы мы никому об этом не рассказывали. Но теперь ты по
нимаешь, почему он так ненавидит Маклаудов.
Ч Понимаю. Но мне жаль Торквила Макнарна: он, должно быть, так боится буду
щего.
Ч Еще как! Он боится, что дядя не захочет его спасать и не приедет за ним. Г
оворит, у них там все знают, что герцог Стратнарн терпеть не может Шотланд
ию.
Ч Мне говорили, что отец герцога был очень жесток с ним в свое время, Ч за
метила Клола.
Ч Бил парня, пока тот не сбежал, Ч подтвердил Хемиш. Ч Нам повезло, наш х
отя бы не воспитывает нас колотушками.
«Это правда», Ч подумала Клола. Авторитет Килкрейга держался не на физи
ческой силе, а на ореоле власти вождя и на трепете, который внушала окружа
ющим его личность.
Килкрейгу достаточно было нахмурить густые брови Ч и его сыновей или сл
уг пробирала дрожь.
Если новый предводитель клана Макнарнов был так же горд, как братья Клол
ы, нетрудно догадаться, почему он не перенес побоев. И дело здесь не в физи
ческой боли, а в невыносимом унижении.
Хемиш виделся с Торквилом еще раз и рассказал ему о грядущем воссоединен
ии кланов и о браке герцога с Клолой.
Ч Сначала он не поверил, Ч рассказывал Хемиш сестре. Ч А потом сжал кул
аки и говорит: «Мой дядя никогда не женится на женщине из рода Килкрейгов!
»А я ему:
«А ты думаешь, моей сестре очень хочется замуж за вонючего хорька Макнар
на?!»
Клола схватилась за голову.
Ч Хемиш, как ты мог такое сказать! Если Торквил расскажет об этом дяде, мн
е станет еще хуже!
Ч Почему ты считаешь, что тебе будет плохо? Ч удивился Хемиш. Ч Ты же с н
им даже незнакома!
Ч А ты что скажешь, если тебя заставят жениться на девушке из рода Макнар
нов? Ч спросила Клола.
Ч Скорей перережу себе глотку! Ч решительно ответил Хемиш.
Клола рассмеялась.
Ч Не беспокойся, с тобой такого не случится.
Ч Кто знает? Ч мрачно ответил брат. Ч Отец уже решил дружить с Макнарна
ми, один бог знает, что ему еще придет в голову. Подумать только, мы столько
лет воевали, смотрели на них как на врагов…
Ч Мне кажется, они сейчас чувствуют то же самое, Ч философски ответила
Клола. Ч И мы, Хемиш, Ч и я, и ты Ч должны сделать все возможное, чтобы прек
ратить эту вражду. Ты ведь не хуже меня знаешь, что войны и грабежи принося
т только разорение и нищету, причем для обеих сторон.
Ч Скорей дикая кошка избавится от полос на своей шкуре, чем Макнарны пер
естанут быть Макнарнами, Ч проворчал Хемиш.
Клола рассмеялась и чмокнула брата в щеку, подумав, что он все-таки еще со
всем ребенок.

Только сейчас, сидя перед зеркалом, Клола вдруг со всей ясностью поняла, ч
то через несколько минут она покинет родной замок и отправится в неизвес
тность. От страха и волнения у нее замирало сердце.
Разумеется, Клола понимала, что план отца направлен во благо простых люд
ей в обоих кланах, особенно тех, что живут на границе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46