К тому же самая молодая из жен шейха расплакалась и одиноко сидела в углу.
Объяснявшаяся по-французски женщина объяснила Неваде, что это были слез
ы ревности.
Ч Мули очень любит нашего господина, Ч шепотом сказала она, Ч а теперь,
когда здесь танцовщицы, он будет развлекаться с ними и не пришлет за ней д
ва или три дня.
Неваде казалось странным, что восемнадцатилетняя и очень красивая четв
ертая жена шейха может так его любить.
Но девушка тут же подумала, что, поскольку он был единственным мужчиной, к
акого знала Мули, у нее не было выбора.
Когда все женщины улеглись, Невада не могла перестать думать о Тайроне Ш
троме и о том, каким взглядом он смотрел на прекрасную танцовщицу.
Его лицо рисовалось ей в темноте настолько отчетливо, что девушке казало
сь, будто она видит его улыбку, различает вспыхнувший в его глазах страст
ный огонь.
Мать шейха устроила Неваду как можно удобнее, предоставив гостье почетн
ое место на низкой софе, представляющей собой покрытые ковром подушки, р
асположенные на длинных деревянных опорах.
Постель оказалась удобной, особенно после стольких дней кочевой жизни, н
о сон бежал ее, и, когда настало утро, она поднялась с ввалившимися глазами
, измученная и бледная, как никогда в жизни.
Ее разбудили рано, так как Тайрон Штром прислал слугу сказать, что желает
тронуться в путь с рассветом.
Неваду растрогало то, как сердечно простились с ней мать шейха и другие ж
енщины. Казалось, короткого времени, проведенного в гареме, хватило им, чт
обы сблизиться.
Их добрые пожелания, и напутствия, и выражение надежды, что она скоро посе
тит их вновь, были переданы ей говорившей по-французски женщиной.
После бесчисленных поклонов и прикладываний рук сначала ко лбу, а потом
к губам и к груди, ритуал прощания по восточным обычаям был завершен, и Нев
ада последовала за слугой по бесконечным извилистым галереям и переход
ам в комнату, где их по приезде приветствовал шейх.
Ни шейх, ни Тайрон Штром, о чем-то оживленно разговаривающие по-арабски, н
е обратили внимания на ее появление. Только направляясь к выходу, он взгл
ядом приказал ей следовать за ним туда, где их ожидали лошадь и верблюд, на
которых они совершали свое путешествие.
Остальной караван присоединился к ним уже за воротами касбы, и они трону
лись под шумные выкрики слуг шейха и детей, которые еще некоторое время б
ежали за ними по пустыне, провожая гостей.
Когда они выезжали из крепости, дул холодный ветер, но с восходом солнца о
н затих, и с каждым часом жара все более усиливалась, становясь неперенос
имой. Неваде казалось, что она скоро задохнется под плотной чадрой.
Скоро окружающая их местность совершенно изменилась. По обе стороны узк
ой долины, в которой лежал их путь, поднимались отвесные скалы, изрытые пе
щерами. Один раз они пересекли мелководную реку, протекавшую среди грани
тных валунов. Вскоре скалы сменились унылыми голыми холмами, где на бесп
лодной почве под палящим солнцем виднелись кое-где жалкие чахлые деревь
я.
Веки у Невады отяжелели, ей казалось, что еще немного, и она свалится со сп
ины верблюда. Непрерывное движение почти усыпило ее, когда вдруг караван
остановился. Открыв глаза, девушка увидела, что они находятся в скалисто
м ущелье с нависающими с обеих сторон гранитными скалами.
Ехавший впереди Тайрон Штром повернул коня и, проскакав вдоль каравана,
поровнялся с ней. Он отдал краткое распоряжение погонщику ее верблюда, к
оторый в свою очередь приказал верблюду лечь.
Верблюд сначала горделиво посмотрел на них, но все-таки, пусть с неохотой
и презрительным видом, повиновался.
Ч Спускайтесь и побыстрее, Ч коротко бросил Тайрон Штром Неваде.
Она взглянула на него с удивлением, не понимая, что он задумал. Потом ей пр
ишло в голову, что Тайрон Штром, наверное, хочет показать ей что-нибудь не
приятное, пытаясь проучить ее, как накануне, когда он подвел ее к скелету.

Она только собралась возражать, протестовать, но он отдал еще несколько
быстрых приказов погонщику, и тот начал снимать кресло со спины верблюда
.
Невада следила за его действиями с удивлением. Но ее внимание привлек к с
ебе Тайрон Штром, взяв за руку.
Он спешился, и слуга увел коня.
Ч Что случилось? Ч спросила Невада, в душу которой закралась смутная тр
евога.
Ч Идемте со мной! Я все объясню потом. Тайрон увлек ее за собой, вынуждая д
вигаться так быстро, что ее ноги в мягких туфлях сразу же заболели, ступая
по каменистой почве. Она поскользнулась и вскрикнула.
Он отпустил ее руку и нетерпеливым движением, не говоря ни слова, подхват
ил девушку на руки.
Невада была слишком поражена, чтобы что-нибудь возражать. Взобравшись п
о склону скалы до площадки, где было несколько больших валунов, за которы
ми можно было укрыться, он отпустил ее и, опустившись на колени, стал вгляд
ываться в долину и оставленный там караван.
Проследив за его взглядом, она с удивлением увидела, что сиденье было не т
олько снято с верблюда, но и зачем-то разломано погонщиком на части и сбро
шено на скалы вниз. Покончив с ним, погонщик приказал верблюду подняться,
и караван снова двинулся в путь. Мальчик вел коня Тайрона Штрома, на седле
которого лежал большой тюк.
Ч Что случилось? Почему они уходят? Ч встревоженно спросила Невада.
Она не могла понять, что происходит и почему Тайрон Штром ведет себя так с
транно.
Он молчал, и Невада подумала, что не дождется от него ответа, но немного по
годя Тайрон тихо сказал:
Ч К нам приближаются всадники.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47