Ч Я лишь подумала, что вы необычный, загадочный человек. Но одно я знаю то
чно: вы не такой, как о вас говорят.
Ч Что вы имеете в виду? Ч спросил маркиз.
Ч Говорят, что вы безжалостный человек, но это не так. Я знаю, что вы добрый
, Ч ответила Неома. Ч Похоже, вам нравятся люди с дурной славой, но сами в
ы на них не похожи. Я, конечно, не уверена, но мне кажется, что вы понимаете…
переживания других людей и умеете войти в их положение, хотя, возможно, в э
том и не признаетесь себе.
Сейчас Неома подумала о Перегрине. Она всегда будет благодарна маркизу,
что он аннулировал долг ее брата. Вспомнилось, с какой любовью обнял ее Пе
регрин, узнав о найденной расписке и о том, что больше ничто не угрожает ем
у. В ту минуту она внутренне благодарила маркиза за его понимание.
Маркиз ничего не ответил Неоме. Фаэтон, проехав через мост, приближался к
парадному входу. Уже был разложен красный ковер, и строй лакеев с нетерпе
нием поджидал их. Когда экипаж остановился, Неоме помогли спуститься на
землю, и они вместе с маркизом поднялись по лестнице.
Ч Добро пожаловать в Сит! Ч сказал маркиз.
Ч Я так рада, что опять здесь, в Сите! Ч ответила девушка.
Войдя в вестибюль, она с восторгом посмотрела на картины Лягера, висевши
е на стенах, вспомнив, как, уезжая в последний раз, с грустью расставалась
с прекрасными творениями, думая, что никогда больше не увидит их. Затем он
и прошли в салон, и маркиз настоял на том, чтобы Неома выпила немного шампа
нского, прежде чем поднимется к себе в комнату.
Наверху ее встретила миссис Элвертон.
Ч Очень рада, что вы опять здесь, мисс, Ч сказала она.
Хотя слова миссис Элвертон были сказаны доброжелательно и приветливо, н
а ее лице, как показалось Неоме, промелькнул неодобрительный взгляд.
«Наверное, она удивлена, что со мной нет компаньонки. Но, к сожалению, я не с
могу ей объяснить, почему приехала одна», Ч подумала Неома.
Она полагала, что остановится в той же комнате, в которой была в последний
раз, однако они прошли дальше по коридору. Мысли о миссис Элвертон и о се н
едоброжелательном взгляде так увлекли Неому, что она сначала не заметил
а, в, какой находится комнате, пока не сняла капор и не посмотрелась в зерк
ало, чтобы привести волосы в порядок. Только сейчас она увидела, наскольк
о красива и роскошна была эта комната.
Неома осмотрелась. Бирюзовые стены гармонировали с драпировкой парчов
ого балдахина. Нарядный навес над кроватью был увенчан резным позолочен
ным куполом и украшен фигурками купидонов и голубей. Эта комната произве
ла на Неому такое же сильное впечатление, какое производило на нее все, чт
о она видела в особняке.
«Мистер Грейстон почему-то не показал мне этой комнаты», Ч отметила про
себя Неома. Она решила, что у нее еще будет время внимательно рассмотреть
картины, висевшие на стенах. Ей показалось, они принадлежали французским
мастерам. Теперь же надо поспешить. Нельзя заставлять маркиза ждать.
Быстро вымыв руки, она в прекрасном расположении духа спустилась вниз, р
адуясь тому, что теперь в салоне ей не придется видеть напыщенных болтун
ов и ярко разодетых дам или пьяных джентльменов, как лорд Дадчетт. Все вок
руг казалось ей еще более прекрасным.
Маркиз стоял у открытого окна и смотрел в сад. Когда Неома подошла к нему,
он спросил:
Ч Может быть, немного шампанского?
Ч Нет, спасибо.
Неоме не хотелось быть похожей на тех дам, которые, много выпив, вели себя
непристойно в тот вечер, когда она впервые приехала в Сит.
Маркиз, видимо, угадал ее мысли и сказал:
Ч Может быть, забудем о том, что вас так неприятно поразило в моем доме в п
редыдущий раз? Кроме нас с вами, здесь никого нет. Почему бы нам просто хор
ошо не провести время?
Ч Именно этого я и хочу, Ч улыбнулась Неома. Ч Мне так многое хочется ув
идеть, многое узнать.
Ч И что же вы будете делать со своими знаниями?
Ч Я все это запомню на всю жизнь, Ч ответила Неома. Ч И тогда, когда мне б
удет плохо, я смогу мысленно обратиться к вашим чудесным картинам либо п
редставить, что я опять в этой прекрасной комнате среди всего этого вели
колепия.
Она замолчала на мгновение, затем произнесла:
Ч Возможно, именно так надо изучать историю. Удерживая в своей памяти га
лерею чудесных воспоминаний и образов, мы можем всегда в нужную минуту в
оспользоваться ими, почерпнув для себя вдохновение.
Ч А как же быть с просчетами и ошибками, которых в прошлом немало?
Ч Безусловно, ошибки прошлого учат нас не повторять их вновь.
Ч Вы очень искренни и жизнерадостны, Ч заметил маркиз, Ч впрочем, это с
войственно молодым.
Вскоре их пригласили на обед в небольшую столовую. Комната овальной форм
ы с желто-зелеными стенами была украшена не картинами, а классическими с
кульптурами в нишах. Неома уже знала, что маркиз был в Греции, поэтому она
стала расспрашивать его об этой удивительной стране, которую хотела бы у
видеть.
Ч Я бы с удовольствием показал вам Акрополь, особенно он красив в полнол
уние. Тогда бы вы поняли по-настоящему смысл своего имени, представив себ
я частицей лунного света.
Ч Это было бы прекрасно, Ч задумчиво произнесла Неома.
Ч Наверное, в доме должна быть картина с изображением Акрополя. Многие и
звестные художники рисовали его. Впрочем, спросите об этом у мистера Гре
йстона.
Ч А разве вы точно не знаете? Ч недоумевала девушка. Ч Вы же должны знат
ь, что есть в вашем доме.
Ч Вы правы, Ч согласился маркиз, Ч но обычно мои гости не интересуются
тем, что у меня есть. Их интересует, что я им подарю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51