Ч Мам не удастся сделать то, что ты предложил, Ч возразила Паола. Ч Я лю
блю тебя, но… все будут взбешены, когда узнают, что мы тайно обвенчались. Я
боюсь даже представить, что графиня скажет моей маме!
Ч В конце концов, нас здесь не будет, и мы не услышим этого, Ч успокоил ее
маркиз, Ч но когда мы станем мужем и женой, никто больше не сможет разлуч
ить нас.
Паола колебалась.
Он взял ее за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза.
Ч Послушай, моя прелесть, скажи, что ты меня любишь и ничто другое в мире н
е имеет для нас значения.
Паола не в силах была сопротивляться ему.
Ч Да, я люблю тебя, люблю, Ч шептала она.
Ч И только это имеет значение, Ч повторил маркиз. Ч Все, что тебе надо с
делать, моя дорогая, это отдохнуть, думать о нашей любви и верить, ничто и н
икто не сможет встать между нами.
Он прижал ее к себе и страстно поцеловал.
Они оба понимали, что их могут застать здесь, и он подтолкнул ее к двери.
Ч Спускайся, а я присоединюсь к вам в нужный момент, Ч сказал он. Ч Мы до
пустим непоправимую ошибку, если вызовем у графини подозрение.
Паола, перенесенная в другие миры его удивительными поцелуями, не могла
думать ни о чем другом, кроме огромного счастья, объявшего ее. Но все же бе
спрекословно подчинилась. Она поспешила вниз по ступенькам и нашла граф
иню в гостиной одну.
Ч Я готова, Ч сказала Паола входя.
Ч Что ж, прекрасно, Ч ответила графиня, Ч но наш хозяин, кажется, куда-то
исчез.
Паола посмотрела вокруг, как будто надеялась обнаружить маркиза в комна
те. Пока она оглядывалась, он возник в двери гостиной.
Ч Ч Мне очень жаль, что вы покидаете меня, Ч молвил он, подходя к Паоле,
Ч но я хорошо понимаю, почему графиня после событий прошлой ночи решила
держать вас при себе.
Ч Я обещала ее матери следить, чтобы Паола не попала в неприятности, Ч з
аявила графиня, глядя на маркиза.
Ч Надеюсь, вы не станете волновать ее рассказами о случившемся, Ч наста
ивал он. Ч В конце концов, такое случается один раз в миллион лет.
Ч Для меня даже это слишком часто, Ч бросила графиня. Ч Пойдем, Паола, ч
ем раньше мы попадем домой, тем лучше.
Она выплыла из гостиной, а Паола посмотрела на маркиза. Его глаза сразу см
ягчились, как будто отдыхали на ее озабоченном лице.
Когда она последовала за графиней, он присоединился к ней.
Па мгновение их руки соприкоснулись, и Паола почувствовала, как он затре
петал от ее близости.
Наперекор всему она душой и телом принадлежит маркизу, говорил ей внутре
нний голос, их любовь преодолеет все трудности, которые ждут их впереди!

Карета графини ждала у парадной двери. Слуга помог Паоле забраться внутр
ь, и она помахала маркизу рукой на прощание.
Он стоял на пороге, и ей показалось, он глядит так, будто не только прекрас
ная вилла, но и весь мир принадлежит ему.
Как только карета покатила по дороге, Паола стала терзаться одной мыслью
: сейчас, когда она уехала, он возможно, забудет ее!
Но она вспомнила, как он просил доверять ему, и поняла, что так и должна сде
лать. Они не могут позволить кому бы то ни было убить возникшую между ними
любовь.
Карета выехала за ворота виллы Лукка, и графиня посетовала:
Ч Даже не знаю, что скажет твоя мама, когда узнает, что ты связалась с един
ственным мужчиной во всей Лукке, которого она не одобряет.
Ч Я думаю, мама и папа поймут, это не вина маркиза.
Ч А чья же? Ч строго спросила графиня. Ч Кто еще мог притащить за собой
с Востока убийц, чтобы они похитили тебя, а он ничего не смог с ними сделат
ь?
Она помолчала и добавила презрительно:
Ч Ты больше никогда не попадешь на его виллу!
Ч Он пригласил нас просто потому, что посчитал, у него мы будем в безопас
ности, Ч возразила Паола.
Ч В безопасности? Ч пронзительно рассмеялась графиня. Ч Это когда теб
я похищают среди ночи и привозят в Сторожевую башню? Начальник полиции с
ам сказал мне, что это вопиющий случай, совершенно оскорбительный для вс
его города.
Ч Я думаю, маркизу хотелось бы, чтобы как можно меньше людей знали об это
м, Ч робко сказала Паола.
Ч В полиции мне сказали то же самое, Ч подтвердила графиня. Ч Но я не мо
гу поверить, что такое экстраординарное событие можно будет удержать в с
екрете.
Ч Я уверена, маркиз не это имел в виду, Ч произнесла она тихо, Ч а то, что
вы не желаете, чтобы кто-то узнал о моей причастности к этому.
Графиня погрузилась в раздумье, и Паола поняла, последние ее слова оказа
лись козырной картой.
До ее виллы оставалось совсем немного.
Когда они прибыли на место, графиня предложила Паоле пойти в спальню и пр
илечь.
Ч Тебе необходимо побыть в постели, Ч сказала она. Ч Не имеет значения,
спустишься ли ты к ужину, и, должна сказать, ты выглядишь очень бледной Ч
у тебя под глазами круги.
Паола надеялась, что маркиз ничего не заметил и не думал, будто она выгляд
ит плохо, но, войдя в спальню, тут же бросилась к зеркалу.
Действительно, лицо ее казалось очень бледным, но теней под глазами она н
е обнаружила. Сами же глаза сияли, стоило ей только подумать о маркизе.
Тем не менее она вполне готова была прилечь или даже забраться в постель,
чтобы подумать. Ей хотелось более детально разобраться в операции марки
за.
Сейчас, когда она снова перебирала в памяти все, что он говорил, это казало
сь ей совершенно невыполнимым.
Как она может выйти замуж в Лукке и не дать знать своим родителям? Что бы н
и говорил маркиз, она была уверена Ч это ненормально.
В конце концов она сказала себе:
«Маркиз совершенно прав. Если мы будем ждать шесть месяцев и все это врем
я каждый будет говорить мне, что он распутный человек, повеса и в конце кон
цов бросит меня, как бросил многих других женщин, то откуда у нас возьметс
я шанс стать по-настоящему счастливыми?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35