Ей не сразу удалось застегнуть платье сзади, но в конце концов она с этим с
правилась.
Прихватив с собой носовой платок, она очень осторожно открыла дверь спал
ьни.
В доме не наблюдалось никакого движения. Все слуги были довольно пожилые
. Они не видели никакого смысла подниматься рано, если на то не было какой-
нибудь особой причины.
Паола на цыпочках спустилась по лестнице и вышла через дверь, ведущую в с
ад и запертую изнутри на засов.
Бесшумно отодвинула засов, опасаясь кого-нибудь разбудить.
Наконец она очутилась в саду и быстро направилась, прячась за кустами и д
еревьями, к боковым воротам виллы.
Когда показалась калитка, Паола увидела закрытую карету, ожидавшую на ул
ице.
Волна радости окатила ее Ч ведь это маркиз приехал за ней!
Он вышел и помог ей сесть в карету. Они молча смотрели друг на друга.
Паола забыла, что он будет во фраке, как полагалось на континенте, и подума
ла, что фрак идет ему больше, чем другое платье.
Когда карета тронулась, маркиз обнял ее.
Она могла думать только о том, что он рядом, и о любви, до краев наполнявшей
сердце.
Ч Ты пришла, моя драгоценная, Ч наконец произнес маркиз. Ч Я так боялся
, что в последний момент у тебя не хватит решимости сделать это!
Ч Л пришла, потому что… потому что я нужна тебе, Ч выдохнула Паола.
Ч Конечно, нужна, Ч подтвердил он, Ч и всегда будешь нужна мне!
Па этот раз он не поцеловал ее, а взял с противоположного сиденья изящную
фату и накинул ей на голову. Затем возложил сверху венок из белых роз, выпо
лненный умело и со вкусом.
Отвечая на вопрос, который она еще не успела задать, он сказал:
Ч Пусть белые, еще не распустившиеся бутоны роз скажут тебе, моя дорогая
, что ты для меня значишь.
Ч Я хорошо выгляжу в этом? Ч спросила Паола.
Ч Ты выглядишь так прекрасно, что я боюсь до тебя дотронуться, Ч пророн
ил маркиз. Ч Ты, должно быть, спустилась с небес!
Он коснулся губами ее руки, которую держал в своей, и дальше они ехали молч
а.
До собора было совсем недалеко.
Карета остановилась у боковой двери, и церковный служитель распахнул ее
перед ними.
Они вошли, и Паола снова, как в ту минуту, когда попала в собор впервые, ощут
ила волнующую атмосферу святости, знакомый запах ладана, смешанный с аро
матом цветов.
Они подошли к капелле святого Франциска Ч алтарь был украшен белыми роз
ами.
Архиепископ, облаченный в белое, уже ждал их.
Все свечи были зажжены.
Кроме архиепископа, тут находились два служителя, оба взрослые, а не маль
чики.
Паола много раз присутствовала на церемонии венчания, но сейчас ей казал
ось, что никогда еще подобная церемония не проходила с такой искренность
ю.
Она чувствовала, как Господь благословляет ее и маркиза, и они склонили к
олени перед архиепископом. Благословив их, он повернулся к алтарю, прекл
онил колени и помолился.
Затем маркиз взял Паолу за руку и помог ей подняться.
Они вышли из капеллы и покинули собор через ту же боковую дверь. Карета ож
идала их и, как только они устроились в ней, тотчас унеслась прочь.
Когда они добрались до виллы маркиза, солнце сверкало в окнах и фонтанах,
бьющих в саду.
Они были так глубоко взволнованы происшедшим, что все еще молчали Ч с то
й самой поры, как покинули собор.
У главного входа их встретил дворецкий.
Ч Позвольте мне, Ч с поклоном сказал он, Ч высокочтимый господин, позд
равить вас и вашу уважаемую жену и пожелать вам всяческого счастья в буд
ущем.
Ч Вы, Антонио, единственный человек, который знает, что мы поженились, и д
олжны держать это в секрете весьма длительное время. Мы уедем тотчас, как
только переоденемся.
Ч Все подготовлено, Ч ответил дворецкий.
Ч Держа Паолу за руку, маркиз повел ее по лестнице.
Лишь когда они поднялись наверх, она спросила:
Ч А куда мы направляемся?
Ч В свадебное путешествие, Ч ответил он. Ч Сейчас мы должны переодеть
ся. Вещи, которые я купил для тебя, уже ждут.
Паола посмотрела на него с удивлением.
Ч Я так и подумала, что ты об этом позаботишься.
Ч Л думаю только о тебе, и ничто другое не может быть более важным для мен
я.
Маркиз провел ее в роскошную спальню. Паола подумала, что здесь, вероятно,
жила прежняя маркиза ди Лукка. Все было украшено белыми розами.
На застеленной резной кровати покоились прелестное дорожное платье и н
акидка. Здесь же лежала и очаровательная шляпка, в тон голубому платью.
Паола сняла подвенечный наряд и надела вещи, купленные для нее маркизом.
Она ничуть не удивилась, когда платье прекрасно подошло ей, и отдала долж
ное уму и предусмотрительности маркиза. Он не только помнил о том, что ей п
онадобится, но и сумел быстро все подготовить.
Когда она в последний раз прикоснулась к шляпке, поправляя ее, он вошел в с
пальню.
Ч Ты готова?
Маркиз тоже переоделся в удобный дорожный костюм, и теперь ей показалось
, что в нем он выглядит еще лучше, чем во фраке, в котором венчался.
Он протянул к ней руки.
Паола подбежала к нему, и они бок о бок спустились вниз.
Их поджидал комфортабельный открытый фаэтон, запряженный четверкой бе
лых лошадей. Когда они тронулись в путь, Паола решилась спросить, куда они
направляются.
Ч Я бы сказал Ч в Рай, Ч ответил маркиз. Ч Какое счастье, моя дорогая, мо
я любимая, моя прекрасная маленькая жена, что наконец мне не нужно боятьс
я, теперь уже ничто не сможет помешать нам стать мужем и женой.
Ч Это так чудесно, я… я просто не могу поверить, что это все правда! Ч при
зналась Паола.
Ч Я тоже, Ч улыбнулся маркиз. Ч Когда мы прибудем на место, я скажу все, о
чем давно мечтаю сказать тебе и для чего у нас будет достаточно времени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35