О
ни подслушивают все мои разговоры и постоянно следят за моим поведением.

Помолчав немного, она прибавила:
Ч Если хотите знать, я вынуждена была устроить скандал, прежде чем смогл
а добиться разрешения выехать с вами сегодня без своего эскорта. Но даже
при этом две из них все равно следуют за нами в другой карете.
Ч В самом деле, это должно быть утомительно, Ч посочувствовала Клодия п
ринцессе.
Ч Гораздо хуже, чем просто утомительно, Ч простонала ее новая подруга.
Ч Я никогда не могу остаться наедине с мужчиной, не имею права даже погов
орить с ним.
Ч Полагаю, вам иногда хотелось бы укрыться от их бдительного ока, Ч зам
етила Клодия.
Ч Конечно, хотелось бы, Ч разоткровенничалась принцесса. Ч А теперь я
открою вам один секрет: я тайно встречаюсь с адъютантом папы. О, это так ув
лекательно!
Ч Но разве вы не опасаетесь неприятностей? Ч осторожно спросила Клоди
я.
Ч Папа придет в ярость, если узнает, и, конечно же, адъютанта выгонят. Но мы
встречаемся в потайных местах. И когда он целует меня, я просто наверху бл
аженства!
Клодия не скрывала своего изумления.
Ч Вы позволяете адъютанту целовать вас?
Как это возможно?
Ч У испанцев весьма страстные натуры, Ч объяснила принцесса. Ч Я даже
подумала, что англичанин и впрямь мне бы не подошел. Но папе понравилось з
натное происхождение маркиза, и к тому же у него действительно замечател
ьные лошади.
Клодия задумалась, а потом все же осмелилась сказать:
Ч Я почему-то была уверена, что испанский королевский двор весьма щепет
илен в выборе женихов для своих дочерей. Я, скорее, могла бы допустить, что
ваш отец выберет для вас принца крови.
Принцесса рассмеялась.
Ч Он пытался отыскать такого, но это оказалось довольно сложной задаче
й. Потом он обнаружил, и это крайне польстило ему, что пра-пра-прабабушка в
ашего мужа, фактически была люксембургской принцессой.
Ч И таким образом маркиз становился достойной партией для принцессы!
Ч промолвила Клодия, словно размышляя о чем-то своем.
Ч Конечно! Ч тут же воскликнула принцесса, прибавив снисходительно:
Ч Надеюсь все-таки, что маркиз очень преданный и любящий и подходит вам
как мужчина.
Клодия подумала, что не смогла бы ответить, какой он.
А принцесса тем временем, сев на своего конька, уже не могла уняться.
Ч В то время как англичане, что ни для кого не является секретом, холодны
е и сдержанные в чувствах, испанцы и итальянцы чрезвычайно страстные.
Клодия невольно поразилась, что принцесса, такая молоденькая, рассуждае
т на подобную тему.
И можно ли с сочувствием относиться к ее любовному приключению с адъютан
том принца?
Ведь оно, без сомнения, могло бы стать причиной больших неприятностей, ес
ли каким-то образом все откроется.
Карета двигалась вдоль широкой улицы, мимо огромного фонтана к кафедрал
ьному собору.
От его созерцания захватывало дух.
Клодия читала, что он признан самым большим готическим собором в мире.
А теперь она могла убедиться в уникальности, своеобразии богатого худож
ественного оформления собора и хранившихся в нем шедевров изобразител
ьного искусства.
Внутри собор оказался столь огромным, что его невозможно было сразу охва
тить взглядом.
Принцесса подвела гостью к драгоценным реликвиям святого Фердинанда, з
атем показала великолепный мавзолей Христофора Колумба.
Клодия, к своему удивлению, располагала большим количеством сведений о в
еликом путешественнике, нежели принцесса.
Горько разочарованный своей неудачей, когда обнаружил, что не сумел откр
ыть путь в Азию с запада, Колумб умер в Санто-Доминго, потом был перезахор
онен в Гаване.
Ч Его тело перевезли в Севилью, Ч рассказала Клодия своей спутнице, Ч
после того, как Испания потеряла свое владычество в Новом Свете, который
он, собственно говоря, и открыл для своей страны.
Ч А я и понятия не имела, Ч призналась принцесса. Ч Бедный Христофор Ко
лумб! Если б он узнал об этом, то, должно быть, сильно разочаровался.
Клодия разглядывала огромный мавзолей и думала, что все мужчины по-свое
му в чем-то похожи на Христофора Колумба, когда стремятся отыскать в этом
мире нечто особенное.
И часто подобно Колумбу оказываются в итоге побежденными.
Ей взгрустнулось, и она рада была отправиться назад во дворец, чтобы успе
ть к ленчу.
Ни принца, ни маркиза нигде не было видно.
После ленча на улице стало слишком жарко.
Поэтому вместо прогулки девушки расположились в тени на веранде, и принц
есса Луиза без умолку говорила о себе.
Когда маркиз наконец возвратился, Клодия вздохнула с облегчением.
Ч Вы провели сегодня образовательную экскурсию? Ч с лукавой улыбкой о
братился он к девушкам.
Ч Я возила вашу жену в собор, Ч тотчас ответила принцесса, Ч но история
Христофора Колумба заставила ее приуныть. Она думает, будто все мужчины
в каком-то смысле путешественники-исследователи, но большинство из них
рано или поздно терпят разочарование, так же как бедный Колумб.
Маркиз удивленно поднял брови.
Ч Вы действительно так думаете?
Ч Я читала биографии многих великих людей, Ч пояснила Клодия, Ч и боль
шинство из них никогда не достигали своей цели. Или получали свой «приз»,
но потом теряли его, а это еще хуже.
Ч Я вижу, вы циник! Ч заметил маркиз. Ч Что ж, теперь, разумеется, я прилож
у все усилия, чтобы не потерять ту, которую мне посчастливилось отыскать.

Клодии показалось, будто он произнес эти слова специально для принцессы
, поэтому с легкостью подыграла ему.
Ч Надеюсь, вы никогда не потеряете меня!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34