– Я трезв и серьезен, Арси!
– Тогда зачем, скажи на милость, ты напялил эту дурацкую шляпу?
Сэм поднял руку и только сейчас вспомнил, что не снял синий колпак. Он сорвал его с головы и бросил на пол, а Валери тем временем повернулась к Черной Метке.
– Он говорит правду? – спросила она, скептически изогнув тонкую бровь. Шлем торжественно кивнул.
Валери подняла колпак и задумчиво покрутила его в руках.
– Покажите-ка мне это зеркало! – приказала она.
Колдунья проделала несколько осторожных манипуляций, и изображение стало яснее. Более того, появилось даже некое подобие звука.
– Большего добиться нельзя: появится риск, что нас тоже увидят, – сказала она.
Четверо злодеев ловили каждое слово, произнесенное в глубине зеркала.
– И мне не известно, где они сейчас, – заканчивал доклад кентавр. – Но, насколько я понимаю, их целью по-прежнему остается последняя Часть Ключа. Освободят они друидку или нет, но, выйдя из Путак-Эйзума, они отправятся именно туда… То есть я не знаю, куда именно, – виновато поправился Робин.
– Очень хорошо, – сказал Миззамир, кивая. – Ну что ж – продолжайте добывать сведения, мой друг. Робин был поражен.
– Вы хотите сказать, что мне их бросить нельзя? – дрожащим голосом проговорил он.
– Нет, Робин из Эвенсдейла. Ваша работа слишком полезна. И потом – мне по-прежнему нужна Часть! Впрочем, очень и очень возможно, что злодеи сгинут в Путак-Эйзуме, и тогда вы, конечно, избавитесь от необходимости снова с ними встречаться. Но, как вы понимаете, существует высокая вероятность того, что они изменят свои планы – а может, уже изменили, только с вами еще этим не поделились. Так что возвращайтесь, Робин, и продолжайте нести свою героическую службу.
Кентавр вздохнул так глубоко, что его грудь и бока конского тела поднялись одновременно:
– Хорошо, Первый маг Миззамир. Взмахом руки Валери рассеяла изображение. Злодеи переглянулись.
– Может, убить его сразу же? – со злостью спросил Арси.
– Свежее мясо было бы весьма кстати, – согласилась Валери.
– Погодите-ка, – перебил Сэм, – у меня есть идея.
– Брось ты свои идеи, Сэмми, – сказал Арси, – давай-ка лучше наточим ножи.
– Нет, правда. Послушайте: теперь Миззамир знает, куда мы идем, так? И мы знаем, что он это знает, зато ни Робин, ни он не знают, что мы это знаем, так что если мы скажем ему, что у нас изменились планы, то он передаст это Миззамиру, и они ничего не будут знать, понятно?
– По-моему, от этой волшебной шапки у тебя усохли мозги, приятель, – недовольно пробормотал Арси, но Валери кивнула.
– Я поняла, что он имеет в виду, – сказала она. – Используя Робина, мы наведем Миззамира на ложный след, а потом прикончим кентавра, и новых сведений у Миззамира уже не будет. Ну что ж, по крайней мере мы собьем его с толку.
– Да, примерно так, – согласился Сэм. – И что же мы ему скажем?
– Для такого случая надо придумать что-нибудь поинтереснее! – радостно потер руки Арси. – Что-нибудь потрясающее!
Робин возник в коридорах Путак-Эйзума, не имея ни малейшего понятия, где искать остальных и даже где находится сам. Миззамир отправил его в безопасный район крепости, о существовании которого знал еще по прежним временам.
– Если не сможете найти их в течение часа, – сказал он на прощание, – возвращайтесь, и я отправлю вас в другое место.
У Робина по-прежнему оставались серебряный стержень и магическая цепочка, защищавшая от тесноты стен, так что оба его сердца (как у всех кентавров, у него было два сердца и две пары легких) почти не трепетали от страха, пока он рысил по коридорам.
Он осторожно поднимался по какой-то лестнице, когда из темноты раздался голос:
– Сюда, Робин!
Робин отпрянул в сторону от неожиданности, но быстро сообразил, что наверху его дожидается Сэм.
– А, это вы, – радостно воскликнул менестрель, поводя ушами. – Клянусь копытами, я искал вас повсюду… А где остальные?
– Ждут тебя, – ответил Сэм таким любезным голосом, что кентавр невольно встревожился. – Мы тут кое-что выяснили, и только тебя не хватает. Меня отправили на поиски.
– О, спасибо, – ответил Робин. – И куда же идти?
– Иди за мной, менестрель, – с неприятной улыбкой сказал убийца и повел кентавра наверх, где начинался другой коридор. Сэм вошел прямо в стену и исчез в легком мерцании. Робин замер как вкопанный. Спустя несколько мгновений из стены высунулась Сэмова голова и с недовольным видом поторопила кентавра:
– Давай, давай, полулошадь! Здесь нет ничего опасного!
Робин, тревожно подняв уши, неуверенно подошел к стене и вытянул руку. Пальцы свободно прошли сквозь коричневый камень. «Его тут нет, – решительно сказал себе кентавр. – Я только что видел, как здесь прошел Сэм». Осторожно переступая копытами, он прошел вперед – и оказался в комнате, где его с нетерпением ждал убийца. Но прежде чем пойти за ним, Робин быстро оглянулся: место, сквозь которое они прошли, казалось сплошной стеной.


* * *

– Мы ходим по кругу, будь все оно проклято! – выругался Тербин, когда они зашли в очередную комнату. – Я готов клясться костьми Рокхеда, что мы здесь уже были. Взгляните на эти следы!
– Нет, не были, – весело возразил Пыльник, поднимая карту. – Мы были в похожей, потому что здесь есть следы не только ног, но и копыт. Видите? Они ведут прямо туда, – добавил он, указывая пальцем куда.
– Прямо в… – изумленно начала Дана.
Тесубар поспешно прошел вперед и начал осматривать стену. Когда он протянул руку, чтобы ее потрогать, его пальцы прошли сквозь внезапно засветившийся камень.
– Это иллюзия! – ахнул он. – Тут проход!
– Они наверняка там! – вскричал Тасмин, сжимая рукоять меча.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167