.. вызывает беспокойство. — Вы меня и не заметите. 10 Когда Джек, расставшись с Кордовой, проверил автоответчик и услышал послание Эйба: «Посылка прибыла», он тут же схватил такси до Манхэттена.Войдя в магазин, прикрыл за собой дверь и направился к задней стойке.— Ты в самом деле нашел ее? — спросил он, обнаружив Эйба на своем привычном месте.Эйб ничего не ответил, только таращился на Джека.— Ну же, Эйб!— Джек? — Взгляд Эйба скользнул от напомаженных волос Джека к блестящим светло-коричневым мокасинам, прошелся по элегантной сумке и снова вернулся к причёске. — Это ты?— Всего лишь часть замысла.— Может, ты работаешь на Кристофер-стрит? Кристофер-стрит — улица в нью-йоркском квартале Гринич-Виллидж. на которой собираются гомосексуалисты.

— Объясню потом. Ты достал пистолет?Эйб продолжал рассматривать его.— Твои волосы... они что, мокрые?— Не-а. Просто такой гель. Так как «беретта», Эйб?— И твоя верхняя одежда... с этой штукой на талии смахивает на рясу.Слова друга заставили Джека смутиться.— Провалиться бы тебе, Эйб. Ты...— Джиа видела тебя в таком виде?— Нет, и не увидит. — Вдруг ей понравится и она захочет, чтобы он все время ходил таким болваном. — Повторяю по буквам...— Да-да.Эйб встряхнулся, полез под стойку и вынырнул наверх с коричневым бумажным пакетом.Джек запустил в него руку и извлек 9-миллиметровую «беретту» из нержавеющей стали. Она была прекрасна. Безукоризненна.— Эйб, ты потрясающая личность, — сказал он, крутя в руках блестящую игрушку. — В самом деле.— Знаю. Да, я таков. — Когда Джек с ехидной улыбкой посмотрел на него, Эйб добавил: — А что? Я должен притворяться скромником? Я часами сидел на телефоне. В этом городе никто, кроме меня, не смог бы в воскресенье найти для тебя такую милую вещицу. Никто.— И я благодарен тебе, Эйб. Честное слово. Не найди ты ее, весь день подготовки ушел бы впустую. — Джек осмотрелся. — Где у тебя нитяные перчатки?Поискав под стойкой, Эйб вытащил промасленные перчатки.— Смазка тоже нужна?— Нет. Просто хочу протереть оружие. Не хочу оставлять наши отпечатки.— Еще бы.Натянув перчатки, Джек отполировал блестящий корпус пистолета и щечки из бразильского ореха. Затем оттянул затвор, выкинул обойму и тщательно протер ствол и нижнюю часть обоймы.— Им уже пользовались, — сказал Эйб, — но он в хорошем состоянии.— Вижу. Лучше пользованный, чем новый. Просто я хотел еще раз проверить, нет ли серийного номера на затворной раме.— У «беретты» он сбоку.— Отлично. — Джек поставил все на место и выщелкнул пустую обойму. — Ты достал патроны?Рука Эйба снова скрылась под стойкой. Но этот раз она вернулась с двумя коробками 9-миллиметровых патронов, у каждой из которых на крышке виднелась знакомая красная надпись «Федерал».— "Федерал-классик", как и просил. В одной коробке по сто двадцать четыре грана, в другой — по сто сорок семь.— По сто двадцать четыре подойдет.Он хотел стоять вплотную к нему и смотреть в глаза, когда спустит курок, и поэтому предпочитал, чтобы у пули была небольшая начальная скорость — тогда она не пройдет навылет. Джек открыл коробку, вытащил десять патронов, аккуратно протер их и вставил в обойму.— Готовишься к серьезному делу?— Угадал.— Не хочешь рассказать мне?— Только когда исполню — и со всеми подробностями.— И об одежде тоже?— Полностью.— А до той поры я должен буду страдать?— Но страдать ты будешь не один, — сказал Джек. — Можешь мне поверить. 11 Возвращаясь в свою квартиру, Джек прикинул, что у него еще есть время нанести визит эрзац-маме Роселли. Он набрал номер ее сотового.— Алло? — ответил слабый хриплый голос.— Миссис Роселли? Это Джек. Я заходил к вам прошлым вечером, но услышал, что вы не очень хорошо себя чувствуете. С вами все в порядке?— Мне уже лучше, благодарю вас.— Мне хотелось бы знать, могу ли я зайти к вам и отчитаться. Я нашел Джонни...— Может ли наша встреча подождать до завтра? Для общения я еще не очень хорошо себя чувствую.Да, встреча могла подождать и до завтра, хотя Джек предпочел бы получить ответы на свои вопросы уже сегодня вечером. Но если мадам в самом деле чувствует себя так плохо, как можно судить по голосу, — а если играет, то заслуживает «Оскара», — то имеет смысл дать ей время оправиться.— Значит, до завтра. Зайду около полудня. Устраивает?— Буду ждать.Джек отключился. Внезапная слабость госпожи Роселли обеспокоила его. Он предполагал, что эта женщина была, так сказать, одной группы крови с Аней, хрупким, но мужественным созданием. У Ани был такой вид, словно она ни одного дня в жизни не болела. Единственный раз она на глазах у него потеряла контроль над собой, когда испытала ту внезапную резкую боль в спине. Ей понадобился целый день или около того, чтобы справиться с ней. А на следующий день он увидел, как медленно затягиваются раны на ее изрезанной шрамами спине... которую она сама называла «картой моей боли»... картой, сверяясь с которой Брейди погребает свои колонны.Может ли это быть?..Вот завтра он и выяснит. А сегодня вечером ему придется делить машину с Кордовой... с трудом сдерживая желание задушить его. 12 Они сидели в машине недалеко от Лексингтон-авеню, там, где Джек ждал в пятницу вечером. Кордова настоял, чтобы воспользоваться его старым потертым «джип-ларедо», объяснив, что вся аппаратура лежит в багажнике и, кроме того, им может понадобиться полноприводная машина.Посему Джек оставил свой взятый напрокат «бьюик» в нескольких кварталах от дома Кордовы в Уильямсбридже и на такси добрался до Тремонт-авеню. Встретились они перед офисом Кордовы и вместе отправились в центр города.— Зачем вам перчатки? — спросил Кордова.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141