* * *

Матей Степанеску был очень зол. Ярость кипела в его груди, как расплавлен
ный вар. И, что самое странное, он объяснить даже не мог, почему это происхо
дит. Недовольный и напряженный, он сидел на терраске своего крошечного д
омика в самом южном конце деревни. На столе перед ним лежала круглая буха
нка хлеба и стояла нетронутая чашка с чаем. Он размышлял сейчас об очень н
еприятных вещах, и его раздражение постепенно росло.
Матей думал об Александру и его сыновьях, возмущенный несправедливость
ю того, что этим лентяям удалось заполучить под охрану замок, и теперь они
на всю жизнь обеспечены золотом. Сам же он вынужден был каждый год пасти н
а перевале коз, а когда они вырастут, продавать их за гроши или выменивать
на вещи, нужные его семье. Раньше он никогда не завидовал Александру, но се
годня ему с самого утра почему-то не давала покоя мысль, что именно это бл
агополучное семейство и является причиной всех его бед.
Потом Матей вспомнил о своих собственных сыновьях. Сейчас они особенно б
ыли нужны ему здесь. Ведь Степанеску уже немолод Ч зимой ему стукнуло со
рок семь, волосы поседели, а в руках пропала былая ловкость и сила. Да еще с
тала мучить боль в опухших суставах... И где же теперь его любимые отпрыски
?.. Два года назад они бросили отца и смылись в Бухарест в поисках легкого с
частья. И даже не подумали, что отцу с матерью будет трудно управляться са
мим на старости лет. С тех пор эти негодяи ни разу не дали о себе знать! А вот
если бы ему досталась работа в замке, то, скорее всего, сыновья тут же прон
юхали бы об этом и были бы уже здесь. И тогда самому Александру пришлось бы
искать счастья в Бухаресте.
С каждым годом жизнь в этом мире становилась для Матея все труднее и хуже.
А сегодня даже собственная жена не позаботилась о том, чтобы вовремя вст
ать и заняться завтраком. Хотя раньше не было случая, чтобы Ивонна забыла
приготовить ему что-нибудь вкусненькое. Но сегодня все шло как нельзя ху
же. Нет, она не заболела, а просто продолжала валяться в постели, крикнув е
му полусонным голосом: «Приготовь-ка себе что-нибудь сам!» И вот Матей вс
тал, налил себе невкусного холодного чаю и поставил чашку перед собой. По
том взял длинный кухонный нож и ощутимым усилием отрезал от буханки толс
тый ломоть. Но, лишь попробовав его, тут же скривился и выплюнул неразжева
нный хлеб.
Ч Черствый! Ч остервенело гаркнул он на весь дом, а затем изо всех сил уд
арил кулаком по крышке стола.
На этом его терпение кончилось. Не выпуская ножа из рук, Степанеску решит
ельно прошествовал в спальню к жене, которая все так же продолжала нежит
ься под одеялом.
Ч Хлеб черствый! Ч повторил он.
Ч Ну так испеки себе свежий, Ч пробормотала дородная супруга, никак не
желая окончательно просыпаться.
Ч Да какая же ты после этого хозяйка! Ч злобно выпалил он. Его ладонь всп
отела, сжимая жирную рукоятку ножа, и Матей понял, что больше терпеть не в
силах.
Ивонна отбросила одеяло в сторону, встала в кровати на колени и, вызывающ
е подбоченившись, заорала на мужа, встряхивая косматой головой, отчего с
путанные сальные волосы почти полностью закрыли ее одутловатое лицо:
Ч Тоже мне, мужик в доме нашелся!
Матей замер как вкопанный. Какое-то время он не мог даже сообразить, что п
роисходит. Ивонна никогда еще не говорила ему подобных слов. Они всегда л
юбили друг друга. Но сейчас он нестерпимо захотел зарезать ее.
Что же случилось?.. Будто в воздухе витали невидимые пары, возбуждающие в н
их все плохое, что до поры до времени скрывалось в самых темных закоулках
души.
И вот Матей сбросил с себя оцепенение и, кипя от злости, двинулся с ножом к
жене. Ни о чем больше не размышляя, он взмахнул рукой и с силой вонзил лезв
ие в тело супруги, а потом услышал, как она громко закричала от боли и ужас
а. Матей повернулся и вышел из комнаты, даже не посмотрев, куда пришелся ег
о удар, и осталась ли Ивонна в живых после этого.

* * *

Застегивая воротник своего кителя, прежде чем спуститься в столовую на о
бед, Ворманн выглянул из окна и увидел, что к замку приближаются по мосту п
рофессор с дочерью. Он удовлетворенно улыбнулся. Скольких неприятносте
й удалось избежать именно благодаря тому, что он вовремя принял правильн
ое решение. Девушку нельзя было оставлять в замке, хотя днем они могли вид
еться с отцом сколь угодно долго и свободно обсуждать любые свои проблем
ы. Солдаты уже успокоились, а девушка оказалась порядочной и не удрала в г
оры, хотя к ней и не было приставлено никакой специальной охраны. Капитан
не ошибся в ней: это была преданная дочь, до конца верная своему слову. При
глядевшись повнимательней, он заметил, что отец и дочь о чем-то возбужден
но беседуют.
Немного позже капитан обнаружил нечто странное в одежде профессора. Он е
ще раз пригляделся и понял, что у Кузы на руках не хватает перчаток, к кото
рым все уже успели привыкнуть. Никто еще не видел рук профессора, не облач
енных в эти перчатки, ставшие чуть ли не второй кожей для его больных паль
цев. Но еще более странным показалось капитану то, что и сам Куза немного п
одталкивал колеса, чего раньше тоже никогда не случалось.
Ворманн пожал плечами. Наверное, старик просто неплохо себя сегодня чувс
твует. Он заспешил вниз, на ходу пристегивая на ремень кобуру.
Во дворе царил беспорядок. Возле машин, генераторов и ящиков с боеприпас
ами возвышались груды булыжника и крупные гранитные блоки, появившиеся
здесь после начала разборки задней секции замка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151