Еще один шаг Ч и он включает фонарь! Капитан уже поднял ногу, но тут понял,
что просто не сможет заставить себя шагнуть в неизвестность. Тело отказы
валось слушаться. Нет, он должен прямо сейчас увидеть, что происходит там,
впереди.
Ворманн дрожал, обуреваемый страстным желанием незамедлительно бежать
отсюда. Нет, ему больше не хотелось узнать, что ждет его впереди. Ничто, под
дающееся разумному объяснению и законно живущее в этом мире, не могло су
ществовать и действовать в такой дьявольской тьме. Поэтому лучше ему и н
е знать никогда всей правды. Но трупы солдат... Нет, придется довести дело д
о конца.
Он вздохнул, и этот вздох был похож на всхлипывание, а потом зажмурился и н
ажал кнопку фонаря. Лишь доля секунды потребовалась, чтобы глаза капитан
а привыкли к внезапно вспыхнувшему свету, а потом последовала долгая пау
за, прежде чем его мозг смог осознать весь ужас представшей перед глазам
и картины.
Ворманн пронзительно закричал, и исступленный вопль смертельного ужас
а гулким эхом разнесся по бесконечным коридорам подвала. В ту же секунду
капитан повернулся и бегом бросился обратно к выходу. Он несся, не разбир
ая дороги и не обращая внимания на многочисленных крыс, и те из них, что не
успевали отскочить в сторону, были жестоко раздавлены сапогами. До конца
туннеля оставалось не больше десяти ярдов, когда он вдруг замедлил свой
бег и в нерешительности остановился.
Там, впереди и наверху, был еще кто-то, кроме него.
Ворманн направил луч на огромную фигуру человека, преградившего ему пут
ь, и увидел бледное восковое лицо, черный плащ за плечами, длинные прямые в
олосы и две бездонные пропасти безумия Ч его глаза. И тогда капитан поня
л все. Перед ним был настоящий хозяин замка.
Несколько секунд Ворманн стоял, пораженный и зачарованный увиденным, а п
отом, придя, наконец, в себя, вспомнил, чему его научили четверть века воен
ной службы, и приказным тоном выпалил: «Позвольте пройти!» Ч при этом осв
етив фонарем серебряный крестик, зажатый в правой руке. Он был уверен, что
это оружие сейчас подействует достаточно сильно, и, выставив крест перед
собой, громогласно потребовал:
Ч Во имя Господа Бога Иисуса Христа, девы Марии и всех святых Ч пропусти
те меня!
Но вместо того, чтобы в страхе отпрянуть, великан двинулся вперед и подош
ел к Ворманну настолько близко, что теперь тот без труда смог разглядеть
его желтоватое бледное лицо. Он улыбался Ч и от этой кровожадной хищной
улыбки ноги у капитана стали ватными, а протянутые вперед руки затряслис
ь.
Его глаза!.. Боже мой, его глаза... Ворманн стоял как прикованный, не в силах п
ошевелиться. Назад он не мог бежать из-за жуткой картины, которую лишь мин
уту назад видел собственными глазами, но и вперед идти тоже не мог Ч путь
был отрезан.
Он продолжал освещать стиснутый в руке крест и отчаянно сражался со стра
хом, подобного которому никогда еще не испытывал.
«Бог мой, если ты есть, не покидай меня! Ч молил капитан. Ч Это же крест! Ва
мпиры боятся крестов!..»
Но тут невидимая рука протянулась к нему в темноте и выхватила крест из д
рожащей ладони. Потом существо зажало крест между большим и указательны
м пальцами и, поднеся к самому лицу Ворманна, начало медленно сгибать его,
без особого труда сложив пополам. Ворманн в ужасе наблюдал это, не смея от
вести глаз. Хозяин замка еще сильнее сжал крест в кулаке, после чего проде
монстрировал на раскрытой ладони исковерканный до неузнаваемости кусо
чек серебра. Он смахнул его на пол и медленно растоптал, как самый обыкнов
енный окурок.
Громадная рука потянулась к Ворманну, и тот предпринял отчаянную попытк
у проскочить мимо оскалившегося гиганта. Но его движения оказались недо
статочно быстрыми...

Глава двадцать седьмая

Магда медленно приходила в себя, чувствуя, что кто-то пытается снять с нее
кофту. Почему-то сильно болела правая рука. Она с трудом открыла глаза, но
звезд в небе не увидела Ч кто-то стоял над ней и тянул ее за рукав.
Где она? И почему так сильно болит голова?
И тут к ней постепенно стала возвращаться память. Гленн... Мост... Стрельба...
Пропасть...
Он погиб! Это уже не сон Ч ГЛЕНН ПОГИБ!
Она застонала и села, закрыв лицо руками, и тот, кто пытался раздеть ее, исп
уганно вскрикнул и бросился бежать к деревне. Когда головокружение немн
ого прошло, Магда потрогала рукой вспухшее место возле правого виска и, е
два коснувшись его, застонала опять. Потом почувствовала, как пульсирует
от боли безымянный палец правой руки, и поняла, что кто-то из деревенских,
вероятно, приняв ее за мертвую, пытался стащить с пальца кольцо Ч обруча
льное кольцо ее матери, а когда у него это не вышло, решил поживиться хотя
бы одеждой городской девушки. Но неожиданно она пришла в чувство, мароде
р испугался и убежал.
Магда с трудом поднялась на ноги, и сразу же земля перед ней накренилась и
поплыла, а все вокруг стало вращаться, как на карусели. Она подождала еще н
емного, пока почва перестала ходить под ногами, шум в голове стал более-ме
нее сносным, а тошнота улеглась, и только после этого осторожно пошла впе
ред. Каждый шаг болью отдавался в голове, но она упорно продолжала идти в с
торону замка и вскоре добралась до кустарника. По темному небу, пересече
нному длинными узкими облаками, проплывал полумесяц. До начала тех страш
ных событий его еще не было видно. Сколько же она пролежала без сознания? Н
адо обязательно найти Гленна!
«Он живой, Ч твердила себе Магда. Ч Он не может умереть!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151