Но вот Моласар появился. Куза сразу же юркнул в открывшийся лаз, навсегда
оставляя в комнате не нужное ему больше инвалидное кресло, и почувствова
л, что
Моласар вкладывает ему в ладонь какой-то прохладный металлический цили
ндр.
Ч Что это? Ч спросил профессор и увидел в своей руке фонарик.
Ч Тебе это пригодится.
Куза тут же включил фонарь. Такими пользовались немецкие офицеры. Стекло
немного треснуло. Он задумался, кому бы мог принадлежать этот светильни
к, но Моласар прервал его размышления:
Ч Следуй за мной.
Уверенными размашистыми шагами боярин направился к винтовой лестнице.
Казалось, ему не нужен был никакой свет Ч он прекрасно ориентировался в
этой кромешной тьме, чего нельзя было сказать о профессоре, и поэтому тот
старался не отставать от Моласара, тщательно освещая фонарем ступени. Но
ему очень хотелось хоть на минуту остановиться и как следует оглядеться
по сторонам. Куза давно уже мечтал исследовать это таинственное основан
ие башни, ведь все, что он знал о нем, исходило только от Магды, которая мног
о раз уже успела здесь побывать. Однако сейчас, видимо, было не до науки. «К
огда все это закончится, Ч пообещал себе старик, Ч я обязательно вернус
ь сюда еще раз и внимательно все рассмотрю».
Через некоторое время они подошли к узкому пролому в стене. Вслед за Мола
саром Куза прошел через это отверстие, и они оказались в нижнем подвале. Б
оярин ускорил шаг, и старику пришлось почти бежать за ним, чтобы не отстат
ь окончательно. Но он не жаловался на такой темп, потому что был счастлив у
же оттого, что просто может теперь ходить без посторонней помощи, может п
одставлять руки холоду подвала, не опасаясь, что его подведет кровообращ
ение и больные суставы несколько часов подряд не будут давать покоя. Да о
н сейчас просто великолепно себя чувствовал и радовался этому, как мог.
Чуть правее они увидели слабый свет, проникающий сюда из коридора через
пролом в полу верхнего подвала. Куза направил луч фонаря влево. Трупы сол
дат исчезли. Вероятно, немцы уже отправили их на родину. Странно только, чт
о саваны они оставили здесь, небрежно свалив их в кучу.
К звуку торопливых шагов профессора начал примешиваться другой Ч будт
о рядом кто-то царапал ногтями землю. Следуя за Моласаром из большого цен
трального зала подземелья по более узким проходам, напоминающим городс
кие туннели, Куза стал замечать, что этот звук постепенно усиливается. Он
молча семенил за своим провожатым. После многочисленных поворотов хозя
ин замка круто свернул налево и сразу же остановился, жестом приглашая п
рофессора подойти ближе. Скребущий звук достигал здесь наибольшей гром
кости и эхом разносился во все стороны по бесконечному лабиринту подзем
ных галерей.
Ч Приготовься, Ч с бесстрастным выражением на лице произнес Моласар.
Ч Я тут некоторым образом использовал останки мертвых солдат, так что т
о, что ты увидишь сейчас, может даже показаться тебе каким-нибудь оскорбл
ением или кощунством. Но благодаря этому я теперь смогу вручить тебе сво
й талисман. Конечно, можно было найти и другие способы, но этот показался м
не наиболее удобным... и приятным.
Куза сомневался, что Моласар и в самом деле сумел распорядиться с нацист
ами так, что это способно будет оскорбить его, но возражать не стал.
Они прошли в большую полукруглую комнату с грязным полом и ледяным потол
ком, стены которой образовывали естественные шершавые глыбы горных пор
од. Кто-то изрядно потрудился здесь, выкопав в центре пола довольно глубо
кую яму. И все же царапающий звук не прекращался. «Кто же его производит?»
Ч недоумевал Куза. Он осмотрелся, обведя вокруг себя фонарем, но увидел л
ишь блестящие кремнием стены и заиндевевший потолок помещения. В осталь
ных местах слабый луч сразу же поглощала непроглядная темнота.
Но вот возле своих ног он почувствовал какое-то движение, а потом заметил
, что и по всему периметру ямы что-то тоже слабо шевелится. Приглядевшись,
профессор испуганно вскрикнул. Крысы! Сотни крыс расселись вокруг ямы, т
еснясь и расталкивая друг друга в каком-то неестественном возбуждении.
Они будто ждали чего-то...
И вот на одной из стенок этого странного колодца, в котором, очевидно, прои
зводились какие-то раскопки, Куза заметил предмет, намного превосходящи
й размерами крысу. Он шагнул вперед и направил в яму луч фонаря. И тут же чу
ть не выронил фонарь из затрясшихся рук. Ему показалось, что он смотрит пр
ямо в один из кругов Ада. Почувствовав внезапную слабость, профессор отп
рянул назад и прислонился плечом к холодной блестящей стене, боясь потер
ять сознание. Он закрыл глаза и задышал, как загнанный пес в жаркий август
овский день, одновременно пытаясь успокоиться, преодолеть нарастающую
тошноту и свыкнуться с тем, что все, увиденное в этой яме, вполне реально и
не является плодом его больного воображения.
А увидел профессор десять мертвых солдат, некоторые из которых были в се
рых формах, другие в черных, и все они непрерывно двигались, причем один бы
л даже без головы!
Очень медленно Куза снова раскрыл глаза. В адском полумраке, царящем в эт
ой страшной комнате, профессор увидел, как один из трупов будто клешней з
ачерпнул своей распухшей ладонью горсть земли и вышвырнул ее из ямы нару
жу, а потом сразу же спустился на самое дно за следующей порцией.
С великим трудом Куза заставил себя отойти от стены и приблизиться к кра
ю ямы, чтобы еще раз взглянуть на происходящее.
Казалось, этим работникам не нужны были глаза, так как они не смотрели на т
о, что делают, и куда кидают землю, врываясь в нее голыми руками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151