Люди начали собираться во дворе, со страхом прислушиваясь
к нечеловеческому вою, который, казалось, несся одновременно со всех сто
рон. Не теряя времени, капитан тут же отправил троих с оружием проверить п
одвал. Сам он пошел вслед за ними, но, дойдя до середины двора, увидел, что дв
ое уже возвращаются назад. Оба были бледны, со стиснутыми зубами, и сильно
дрожали.
Ч Там мертвец, Ч тихо сказал один из них.
Ч Кто? Ч похолодев, спросил Ворманн, устремляясь к подвальной лестнице.

Ч По-моему, Лютц, но я не уверен. Головы нет! Труп в военной форме ждал его в
центральном коридоре подвала. Он лежал на животе, засыпанный мелкой каме
нной крошкой. Без головы. Но голова не была отрезана или отрублена Ч она б
ыла именно сорвана с плеч, и над лохмотьями окровавленной кожи торчали у
родливые обрывки сосудов и связок. Солдат был рядовым Ч и это все, что уда
валось сказать о нем с первого взгляда. Второй солдат сидел рядом, диким б
езумным взглядом уставившись в зияющий перед ним пролом стены. Ворманн в
нимательно оглядел его, и тот вдруг издал такой жуткий надсадный вой, что
у капитана мороз побежал по коже.
Ч Что здесь случилось? Ч строго спросил Ворманн, но солдат не реагирова
л. Тогда он схватил его за плечо и грубо потряс, но глаза рядового оставали
сь пустыми и безучастными Ч он даже не понимал, что перед ним стоит коман
дир. Казалось, бедняга настолько ушел в себя, что весь окружающий мир пере
стал для него существовать.
Понемногу в подвал начали заглядывать со двора другие солдаты, желая выя
снить, что здесь произошло. Собравшись с силами, Ворманн вернулся к обезг
лавленному трупу и пошарил у него в карманах. В бумажнике он нашел послуж
ную карточку на имя рядового Ганса Лютца.
На своем веку Ворманн повидал много мертвых, но то, что предстало перед ни
м сейчас, не шло ни в какое сравнение с многочисленными жертвами воины, ко
торых ему столько раз уже доводилось видеть. Сейчас ему стало невыносимо
плохо. Ведь гибель на поле боя никогда не была такого личного плана, как з
десь. К тому же эта смерть просто сводила с ума своей дикостью и уродством
. И в голове вертелся один вопрос: так вот что случается с теми, кто пытаетс
я выломать крест из стены?..
Пришел Остер с керосиновой лампой. Когда ее зажгли, Ворманн осторожно за
глянул в темноту пролома. В свете лампы стали видны голые стены узкого ка
менного лаза. Изо рта шел пар. Здесь было холодно Ч гораздо холодней, чем
снаружи. И еще этот затхлый запах, и что-то кроме него... Какая-то разом нахл
ынувшая тоскливая обреченность, отчего сразу захотелось назад.
Но на него смотрели солдаты...
Ворманн медленно приблизился к источнику сквозняка Ч это была большая
неровная дыра в полу. Вероятно, один из камней раскололся и рухнул вниз, ко
гда обвалилась стена. Под ногами чернела бездна. Капитан поднес к отверс
тию лампу и она осветила крутые ступени, ведущие в открывшееся под подва
лом глубокое подземелье. Эта узкая неровная лестница была сплошь усеяна
битым камнем. Один из обломков выглядел по странному круглым. Наклонивши
сь к нему, Ворманн еле сдержал вопль ужаса Ч бессмысленным остановившим
ся взглядом на него смотрела голова Ганса Лютца с разодранным окровавле
нным ртом.

Глава пятая

Бухарест, Румыния.
Среда, 23 апреля.
Время: 04.55
Магда не задавалась вопросом, зачем она все это делает, пока не послышалс
я голос отца:
Ч Магда!
Она машинально взглянула в зеркало и увидела свое лицо. Волосы были расп
ущены и темно-коричневым каскадом спадали на плечи, а оттуда рассыпалис
ь по всей спине. Она не привыкла видеть себя с такой прической. Обычно Магд
а завязывала на затылке тугой пучок и убирала непослушные пряди под косы
нку. И никогда не распускала волосы днем.
Сразу же начались вопросы: а какой сегодня день? И сколько сейчас времени?
Магда посмотрела на часы. Без пяти пять. Невероятно! Ведь она проснулась у
же десять или пятнадцать минут назад. Наверное, ночью остановились часы.
Однако, подняв их, она услышала, что механизм продолжает исправно тикать.
Странно...
В задумчивости подойдя к окну, она выглянула наружу и сквозь туманную ды
мку увидела еще спящий город.
Потом опустила глаза и обнаружила, что стоит босиком в своей синей флане
левой ночной рубашке с широкими рукавами и подолом до самого пола. Плавн
ые очертания небольшой упругой груди просматривались под мягкой барха
тистой тканью, свободно облегающей еще теплое со сна тело. Магда быстро с
ложила над грудью руки.
Она была тайной для окружающих. С детства ее отличали приятные правильны
е черты лица, гладкая белая кожа и большие карие глаза. Но несмотря на все
это, в свои тридцать два года она оставалась незамужней. Магда была учено
й девушкой, преданной дочерью и сестрой милосердия. И старой девой. Хотя м
ногие молодые замужние женщины позавидовали бы ее нежной груди, свежей и
нетронутой. И она не хотела, чтобы это когда-нибудь изменилось.
Громкий голос отца прервал ее размышления.
Ч Магда! Что ты там делаешь?
Она рассеянно посмотрела на раскрытый поверх одеяла чемодан, до половин
ы заполненный зимней одеждой, и неожиданно для самой себя ответила:
Ч Собираю теплые вещи.
Спустя несколько секунд отец попросил:
Ч Пойди сюда, а то я перебужу своим криком весь дом.
Магда быстро подошла к его постели. Для этого ей пришлось сделать всего н
есколько шагов. Их квартира, расположенная на первом этаже огромного гря
зного доходного дома, состояла из четырех комнат Ч две спальни бок о бок,
крошечная кухня с угольной печкой и небольшая комната-прихожая, служивш
ая одновременно фойе, гостиной, столовой и кабинетом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151